Цель оправдывает средства. Том второй

— Успокойтесь, коммодор, — негромко произнес ему мужчина в белоснежном мундире, стоящий перед ним на мостике. — Ваша нервозность передается экипажу.

Хотелось ответить ему достаточно емко и со всем присущим Каэлу сарказмом, но нарушать дисциплину в столь ответственный момент. Да еще с малознакомым ему старшим по званию офицером… Удовольствие от словесной репризы не стоило возможности провести самые занимательные моменты этой войны на гауптвахте.

— Прошу извинения, гранд-адмирал Тешик, — но скрыть язвительность своего тона Гэлвин не смог.

Мужчина посмотрел на него, оторвавшись от созерцания инфернального марева гипепространства. На его губах заиграла лукавая полуулыбка.

— А вы интересный человек, коммодор.

— Стараюсь следовать модным тенденциям, введенным Имперским флотом при отборе кандидатов на высокопоставленные должности, — хмыкнул Каэл.

Откровенно говоря, он не ожидал, что на мостике его корабля появится кто-то старше его по званию. Собственно, даже не предполагал, что первым боем для его корабля — «Несущего возмездие» станет именно сражение в системе Корусанта.

Тройной ноль. Такое кодовое обозначение имела столичная планета в астрографических навигационных справочниках.

И десятикилометровый звездный разрушитель класса «Флагман» типа «Платан» собирался пройти свое боевое крещение в аду.

Хотя, принимая приглашение стать командиром этого звездолета, Гэлвин рассчитывал, что возглавит боевую группу, достраивающуюся в необитаемой системе в родном секторе, на построенных чуть более полугода назад верфях, имеющий кодовое обозначение «Синий-3». Хамбаринские корабелы, строили имперские звездные разрушители типа «Рассекатель II» неспешно — сказывалось малое количество стапелей — всего десяток, но качественно. Военная приемка отмечала минимум брака, перед тем, как могучие звездолеты, которым по силам в одиночку разобраться с боевой группой республиканских «Венаторов», принимались в казну. Дело это не быстрое — сперва три месяца на постройку корпусов, вооружение и заводские испытания. Затем, прибывающая комиссия имперских инженеров на протяжении нескольких дней скрупулезно обшаривала корабли. И лишь после того как они выносили свой вердикт — достоин корабль войти в состав флота, или же его необходимо вернуть на верфи для последующих исправлений выявленных недостатков — происходила установленная законами Империи процедура наречения корабля, параллельно с которой запускали все системы разрушителя, к которому, наконец-то, подключались дроиды ГЕМИНИ — сердце и мозговой центр каждого имперского корабля линейного класса.

С «Несущим возмездие» все происходило иначе. Собственно, Каэл прибыл на борт корабля, когда тот уже достраивался в недрах неизвестного ему звездного скопления. Конечно, проведя на борту несколько недель, он смог разобраться, что тайная верфь, на которой строились «Платаны» в количестве дюжины штук находится где-то в районе северо-западной части Внешнего кольца. Но до конца так и не смог определить место создания этих гигантов.

Как и не мог до конца принять тот факт, что некто, пусть даже и Империя, готов одновременно строить большую партию флагманских звездных супер-разрушителей, тратя на одно лишь создание стапелей под это сотни миллиардов. Гэлвин как-то вознамерился узнать у мастеров количество дроидов, участвующих в сборке его корабля. Цифра — пятнадцать миллионов строительных дроидов и автоматов различных классов в дополнении к двум миллионам разумных, занятых на КАЖДОМ корабле, окончательно его добила. На одни зарплаты этим разумным должны были тратиться громадные средства.

Системы корабля должны были его радовать. И они непременно будут это делать.

Когда «Несущий возмездие» будет завершен в полной мере.

Сейчас он готов на девяносто процентов — не работает ряд дублирующих систем, вспомогательные реакторы, третичные генераторы дефлекторных полей. Часть внутренних отсеков еще не введена в эксплуатацию, а авиакрыло рассчитанное на четыреста МЛА… По факту, на своем борту он имел чуть больше половины от этого числа — то, что смогли за короткое время стоянки на Кристофсисе перегнать с борта бывшего флагмана гранд-адмирала.

Собственно, у всех «Платанов», выдернутых с верфей раньше времени, были примерно одни и те же проблемы — нехватка экипажа, численность которого, несмотря даже на тотальную автоматизацию, должна была составлять как минимум сорок пять тысяч разумных (про десантников, технический персонал и прочих даже вспоминать не хотелось), нехватка малых летательных аппаратов, челноков, незавершенность работ внутри кораблей, не полный комплект артиллерии главного калибра. Коммодору особо не говорили причину столь ранней отправки в зону боевых действий, которая грозила значительными проблемами в будущем, но, узнав от нового командующего цель миссии, посчитал риск оправданным.