Цель жизни. Записки авиаконструктора

Как только в конце 20-х годов первая моя конструкция совершила полет, жизнь поставила жесткие условия. Стране, преодолевшей тяжелейшую разруху Гражданской войны, в окружении враждебно настроенных государств нужны были боевые машины. Начал овладевать новым для меня делом. Через десятилетие, в 1938 году, был создан мой первый самолет военного назначения – бомбардировщик. В дальнейшем пришлось много работать в оборонной области. Но вот наступили десятилетия мира и осуществилось наконец мое давнее желание – создать пассажирский лайнер. Сегодня на трассах Аэрофлота работают два таких самолета с эмблемой «ЯК» на борту. Кроме того, нашим КБ построены десятки учебно-тренировочных и спортивных машин. О мирных машинах мечтали и мои коллеги-авиаконструкторы. Можно ли представить современную гражданскую авиацию без ТУ, АНов, ИЛов?

И все-таки, если подвести общий итог, большая часть созданной нами техники – боевые самолеты. Так что, строго говоря, желание заняться сугубо мирным делом полностью осуществить не удалось. И сегодня мы вынуждены укреплять оборону. Миру по-прежнему угрожают; конструкторская мысль работает над созданием все более изощренных видов оружия. Область авиации не исключение. Достаточно назвать крылатые ракеты, космический корабль многоразового использования «Шаттл»…

Факты свидетельствуют о том, что прямым виновником гонки вооружений является военно-промышленный комплекс капиталистических государств, группа толстосумов, наживающихся на сверхприбылях от торговли оружием. Приходится, однако, с удивлением отмечать, что не только западные политики, но и наши местные «доброхоты» во всех бедах винят нашу «оборонку». Будто именно и только советские рабочие заинтересованы в гонке вооружений. Исходят, очевидно, из собственной действительности: не будет военных заказов – не будет работы…

Такая пропаганда сеет семена враждебности, недоверия к советским людям. С нее начиналось утверждение фашизма в Германии. И сегодня она способна оправдать самые грязные преступления.

Несколько лет назад я получил письмо из Нью-Йорка от одной американской семьи, в которой читали мою книгу «Цель жизни». Пожилая дама, Генриетта Оливери, писала:

«Уважаемый господин Яковлев!

Я обращаюсь к Вам по очень важному для меня вопросу. Дело в том, что мой внук, Джон Гильен, инвалид, с большим рвением изучает историю, которая завоевала его интерес. Многие вечера мы проводим вдвоем за обсуждением исторических событий. Иногда мнения наши расходятся. Мне известно, что Джон преклоняется перед Вами, и я полагаю, что Вы могли бы помочь нам решить спор, который продолжается уже год. Джон (ему 17 лет) считает, что атомные бомбардировки Японии – самый позорный эпизод в истории нашей нации. Он называет их «жестоким, садистским сверхубийством». По его мнению, массовое уничтожение гражданского населения создало опасный прецедент, который может в конечном счете привести к гибели человечества.

Я же считаю, что атомная бомбардировка Японии явилась тем необходимым актом, который спас жизнь миллионам американских парней и намного сократил время военных действий в районе Тихого океана. Особенно если учесть, что японцы были настроены сражаться до последнего солдата, веря в то, что умереть за империю – святое дело. Помогите нам, пожалуйста, решить наш маленький спор…»

Собственно, я был удивлен этим обращением ко мне американки, явно находящейся под влиянием буржуазной пропаганды. И в то же время письмо обрадовало. Выходит, моя книга о том, как создавалась наша авиация, в том числе военная, заставляет людей задуматься.

Александр Сергеевич Яковлев на даче работает над своей книгой