Целестина, или Шестое чувство

Намыливая руки, Телятинка воспользовалась случаем и поглядела на себя в зеркало. Она пришла к заключению, что выглядит отвратительно: нос как картошка, глаза - щелки, волосы тусклые, сама сгорбленная, поникшая, на лице выражение тупой тоски, предвестницы черной меланхолии.

Мир ужасен. Атмосфера отравлена, в воде фенол и прочая пакость, озонная оболочка вокруг Земли насквозь продырявлена, еще немного - и космическое излучение уничтожит всю жизнь на планете. Ни дня без войны, постоянно на земном шаре кто-то кого-то убивает. Дожди кислотные и радиоактивные, и во всех овощах пестициды, у маленьких детей в костях стронций 90, число больных белокровием увеличивается с каждым годом. Кроме того, люди неискренни и непостижимо лицемерны, и вообще - почему нельзя ни с кем найти общий язык?

Кошмар. Кошмар.

Цеся уныло побрела на кухню. Может, если поесть, настроение исправится. Она поставила на плиту кастрюлю с фасолью по-бретонски и попутно локтем столкнула бутылку с молоком. Пока вытирала линолеум, фасоль пригорела. Ужасный смрад распространился по всему дому, Целестина села на кухонную табуретку и расплакалась.

Разумеется, именно в эту минуту угораздило явиться отца. Он открыл дверь своим ключом и, почувствовав запах горелого, направился прямо на кухню.

- Что случилось? - испуганно спросил он при виде утопающей в слезах дочки.

- Ничего, просто у меня хандра, - объяснила Цеся, безудержно рыдая.

- Ой-ой-ой! - сочувственно вздохнул отец. - Не позавидуешь. - И, взяв с тарелки кусочек огурца, съел его с аппетитом, хрустя и чавкая.

- Не чавкай! - сквозь слезы крикнула дочка.

- Почему?

- Меня это ужасно раздражает!

- Ах, бедняжка. Послушай, а отчего, собственно, у тебя хандра?

Цеся рассказала - в общих чертах. Она выложила ему все, хотя вряд ли он, бедняга, был повинен в том, что озонная оболочка похожа на решето.

- Это неприятно, - согласился Жачек. - Подумать только, а я и не знал, что она продырявлена.

- Вы все слепые и близорукие! А мир на грани катастрофы!

- Мы не можем быть одновременно слепыми и близорукими, - внес поправку инженер Жак.

- Можете! - бушевала Цеся. - Вы холодные эгоисты! Вам плевать, что рядом мучается человек.

- Какой человек? - немедленно спросил отец.

- Я вообще говорю! - тонким голосом крикнула Цеся. - Человек, одинокое существо, а вас это нисколько не волнует! Одиночество и бесчувственность - вот болезни двадцатого века!

- Ага... - сказал отец понимающе. - Бесчувственность. Кажется, я начинаю кое-что соображать...

- Ничего ты не соображаешь!!!

- Опять ревем, - констатировал Жачек, вытирая дочкино лицо кухонной тряпкой. - Ничего страшного, гормональная перестройка организма, других веских причин не вижу. Знаешь, дочка, я тебя утешу.

- Не хочу.

- А, это другое дело. Если тебе нравится хныкать, тогда в самом деле лезть с утешениями в высшей степени бестактно.

- Ну, а как ты меня можешь утешить, как?

- Я могу, например, тебе сказать, что с миром ничего плохого не случится. Человек, как таковой, - создание, не лишенное разума. Я верю в человека.

- Ну и верь на здоровье, - ответила Цеся и громко высморкалась. - Меня этим не утешишь.

- Однако реветь ты уже перестала. Скажи на милость, а откуда у тебя эти устрашающие сведения?

- Из газет, - сердито ответила Цеся.

- Сие означает, что, кроме тебя, еще кое-кому известно об этих ужасах?

- Ну, наверно.

- Тогда не стоит огорчаться. У людей, как правило, есть общественное чутье и инстинкт самосохранения. Кроме того, нельзя сказать, что человечество состоит исключительно из преступников, тупиц и невежд. Я сам лично знаю нескольких благородных и разумных индивидов. Надо только, чтобы их становилось все больше. И чтобы они объединили свои усилия.

- Это ты здорово завернул, - признала Цеся.

- Лет через десять и ты сможешь к ним присоединиться. Например, в качестве эксперта ООН по борьбе с белокровием.

- Не смейся.

- А что? У тебя есть все возможности.

- Нет, а если серьезно - ты правда считаешь, что я могла бы в какой-то степени на все это повлиять?

- Все мы можем в какой-то степени на это влиять, - ответил Жачек на удивление серьезно. - Из крупиц складывается целое, силы суммируются: одна порошинка пустяк, а много - взрывчатый материал. Ты моими делами никогда особенно не интересовалась, но представь себе, что и я в меру своих скромных возможностей оказываю кое-какое влияние на судьбы мира, хотя всего-навсего проектирую судовые двигатели. И неважно, что мне хотелось бы заниматься совсем другим. То, что я делаю сейчас, очень нужно, и я считаю, ты должна мной гордиться.

- Ты у меня молодчага, - сказала Цеся, окончательно осушив слезы. Хорошо, что именно ты мне достался в папочки.

- Хорошо, что ты мне досталась в дочки. На редкость удачный ребенок.

- Ну уж... - усомнилась Цеся.

- А я говорю, удачный. Как хандра?

Телятинка вслушалась в себя.

- Вроде чуть-чуть полегчало.

- Ты сегодня прелестно выглядишь. Жизнь, она свое берет как говорится. И глазки как-то по-особенному блестят.

- Неужели? - обрадовалась Цеся.

- Единственно и исключительно, - сказал Жачек. - Послушай, откуда столько дыму?