Целитель для Темного (СИ)

Элиния же, и до того взволнованная, теперь была необычайно взвинчена. Она металась по комнате, не зная, чем меня порадовать, как высказать свою благодарность.

— Кати, ведь скоро бал! Ты заказала платье? — воскликнула она. — У меня с десяток новых, хочешь я отдам тебе самое красивое?

— Что ты, Элька, я же худая как щепка, буду выпадать из твоей одежды, — смеясь, ответила я. — Да и не возьму я твое платье, успею еще до бала заказать.

Сложение у меня было неплохое, все на месте, жаловаться не на что. Но очень уж худощавое. Эла же напротив, была девушкой довольно фигуристой. Можно было бы и взять ее платье, мама бы ушила в нужных местах. Но это уж совсем на крайний случай, если вдруг бал прямо завтра.

— А хочешь жемчужное ожерелье, или коралловое? Или вот еще есть изумрудный браслет… Забери все! — она перерывала шкатулки со своими сокровищами, предлагая мне самое драгоценное, что только у нее было.

— Эла, успокойся! У меня все есть, и я знаю, что ты меня любишь. Я тебя тоже люблю, — сказала я. — Ничего не стану у тебя брать. Садись лучше расскажи мне про письмо.

Эла прекратила копаться в массивной бронзовой шкатулке и подняла на меня широко распахнутые глаза.

— Маска! — осенило ее. — Ты же не купила маску, а у меня три! Тебе точно нужна маска на бал, выбирай.

Это можно было и взять, почему бы нет. Поняв, что подруга явно хочет избежать щекотливой темы, я со вздохом кивнула, соглашаясь на предложение. Элиния разложила на покрывале три изумительные волшебные маски вернасской работы. Я не особенно рассмотрела их на рынке, но теперь любовалась с удовольствием. Крохотные разноцветные кристаллы поблескивают всеми гранями, узорная кайма словно сдерживает магию внутри, но в воздухе вокруг каждого украшения дрожат расплывающиеся искорки. Эла купила маски разных цветов — нежно-розовую, темного золота и изумрудную. Я вспомнила Патрика и вздрогнула.

— Только не зеленая! — быстро сказала я. — Элька, ты ведь пойдешь в бордовом? Под него подойдет розовая маска. Можешь тогда отдать мне золотую?

— Конечно! Забирай! — ликует Элиния. — И мы срочно идем заказывать тебе платье в цвет. Даже не спорь!

Спорить я и не думала. Новый наряд мне действительно был нужен, да и маме я ведь обещала быть на балу самой красивой. Я надела маску и заглянула в огромное зеркало, окованное медными цветами. Магия волшебных масок наводит морок, и узнать человека в таком изделии бывает непросто. Интересно, как увидят на балу меня? В зеркале отразилась незнакомая девушка в простом сером платье. Глаза вроде бы похожи на мои, но волосы оттенены золотом, и губы изогнуты чуть сильнее.

— Хо-хо, здорово! — пропищала Эла. — Я бы тебя ни за что не узнала! А посмотри теперь на меня! — она нацепила розовую маску и шутя отпихнула меня от зеркала. Веселясь и толкаясь, мы перемерили все Элькины украшения и наряды, пока не пришло время обеда. Обедали мы прямо у Арранов на кухне, смеша кухарку своими препираниями и дружескими подначками.

Ну а после полудня настала пора идти заказывать бальный наряд. Оставалась всего неделя до городского бала, и я немного сомневалась, что нам удастся найти свободную швею.

Примерно за час мы с подругой оббежали весь наш район. Конечно, абсолютно каждое ателье было переполнено заказами доверху!

Глава 5

Наши с Элинией дома были расположены в самом центре города, разделенного естественным образом устьем реки. Это был квартал средней руки, так и называющийся, Центральный, населённый зажиточными горожанами и не самыми знатными эльфами. По другую сторону, на западном берегу, виднелись мастерские и предприятия. Там же громоздились ряды непритязательных домиков, принадлежащих рабочим, служащим и прочим созданиям Аэда, не обремененным высоким званием или серьезными деньгами. На той стороне находилась и фабрика вязаных изделий Лизетт Кейл. Мне частенько приходилось бывать в Западном квартале, пересекая реку иной раз по пешеходным мостикам с коваными перилами, а иногда по широкому мосту на огромных балках, сооруженному специально для проезда грузовых карет.

Центральный район на юге переходил в кривые портовые улочки, спускающиеся к самому морю, а с востока возвышался правительственными зданиями — здесь был и дворец градоначальника, и полицейское управление, и дворец для Императора, который каждый год посещал старейший город Аэдонии, чтобы причаститься к магии Отцовских вязов. Говорят, что Император пропускал визиты только в годы самых яростных гоблинских атак, когда война выходила за край и грозила захлестнуть и лес, и старые поселения недалеко от него, и сам наш портовый город. Здесь же находился и Студенческий квартал, центром которого было великолепное здание Академии Лианара.