Целитель для Темного (СИ)

В Академии было все спокойно еще несколько недель. Я училась, стараясь побольше понять и запомнить. Тренировалась в боевой и защитной магии, на занятиях и дома. И посещала лабораторию по вторникам, очень вдохновленная настроениями госпожи Хьюс. Мы сможем все! Думаю, ей стоило бы повесить этот лозунг над рабочим столом.

После экспериментов я задерживалась допоздна и делала кое-что сама. Однажды за этим меня поймала декан.

— Кати, ты не уходишь? — она стояла в дверях, уже в верхней одежде.

— Я бы хотела еще немного поработать, — смущенно отвела глаза я.

— Так, ну-ка рассказывай, — госпожа Хьюс вернулась в кабинет и закрыла дверь.

— Я экспериментирую с зельем зачатия. Это важно для моей семьи.

Декан сняла пальто и присела со мной рядом, перелистывая мои выписки из древних книг по зельеварению.

— Здесь есть подходящий рецепт, — сказала я. — Но требуется кровь дракона.

— А драконов больше нет, — кивнула госпожа Хьюс. Она поглядела на меня и сосредоточенно свела брови:

— Многим ты уже попробовала заменить?

— Первый десяток ингредиентов по алфавиту, — вздохнула я. — Но там еще сотни их. Работы на несколько лет.

— Вдвоем быстрее, — решила декан. Сняла пальто и встала к классификатору.

— С алоэ, — подсказала я, выставляя котелки с кристаллами в ряд.

— Алоэ, аир болотный, астра озерная, астра лианара, амарант лесной, аделит порошок… Пока хватит, давай добавим эти.

Спустя еще час котелки бодро кипят и в каждом из них к древнему рецепту добавлен новый ингредиент. Но нигде не плывет над зельем аспидный, синевато-черный дымок с проблесками алого, как описано в старой книге.

— Ты ведь не ждала результата с первой буквы алфавита? — преувеличенно-бодро проговорила Алиша, но я видела, что и она немного расстроена.

-Может быть, драконов никогда не существовало… — устало сказала я. — Это ведь неподтвержденная легенда. Может мы гонимся за несбыточной мечтой.

— Но ведь рецепты зелий кто-то писал, — возразила госпожа Хьюс. — И многие из них действительно работают.

— Если зелья работают, а драконов не существовало… — медленно соображала я и вдруг поняла. — Значит имелось в виду что-то похожее на кровь дракона!

Декан вскочила и кинулась к классификатору. Стремительно перемещаясь по лаборатории, она выставляла из шкафов на стол ящички с ингредиентами:

— Смола алая, раствор кровянки, рубиновый порошок… — шептала она под нос. Наконец, с десяток новых ингредиентов всех оттенков красного был собран на лабораторном столе, и мы принялись готовить новые котелки с остальными компонентами зелья.

Дело было к полуночи, и взволнованные родители уже прислали за мной карету, которая дожидалась на площади перед Академией. А мы все не могли оторваться, желая закончить эксперимент. И вот уже глубокой ночью дым над одним из котлов приобрел необходимый аспидный оттенок, и в дыму показались красные искры.

Мы с госпожой Хьюс посмотрели друг на друга измотанные, но абсолютно счастливые.

— Иди сюда, Кати, — сказала она, притянула меня к себе и обняла. — Набери пробирку для мамы, а остальное мы оставим здесь.

— Спасибо, госпожа Хьюс, спасибо вам за все, — я чуть не плакала от радости, когда собирала зелье, когда везла его в карете, не выпуская из рук. И когда вручила маме, которая ждала меня из Академии, сидя в гостиной за толстой книгой.

* * *

Дело близилось к Новому году. В один из обычных учебных дней лекцию по истории магии прервал эльф из ректората. Он сообщил, что Ойд Барсен собирает всех студентов и преподавателей в главном зале

— Ну что ж, поспешим, — сказал господин Сабен и первым вышел из аудитории.

Главный зал был уже полон. Студенты группировались под флагами своих факультетов, и я невольно вспомнила день вступительных испытаний. Ректор терпеливо ждал у большой кафедры в центре зала. Наконец, вся Академия была собрана, и двери закрылись.

— Доброе утро, господа! Хотя, пожалуй, не такое уж и доброе, — громко сказал Барсен, серьезно оглядывая нас. — У империи появились новые сведения об угрожающем конфликте на границе. Поэтому Аэдония переходит на военное положение. Все военнообязанные будут постепенно собраны в действующую армию. Ваш преподаватель, господин Доун, также покидает Академию. Теперь боевую магию буду вести я.

В зале стояла абсолютная тишина. У меня никак не получалось собрать мысли в кучу от ужаса. Война? Так скоро? Я еще не готова…

Ойд Барсен помолчал немного и объявил следующую новость:

— Через неделю градоначальник проводит благотворительный Бал-маскарад в честь защитников Древнего города. Я приглашаю всех своих студентов и преподавателей посетить это мероприятие, — ректор еще раз окинул нас тяжелым взором и вздохнул. — На этом пока все, прошу вас вернуться к своим занятиям.

Мы разошлись. Кое-кто негромко переговаривался, но основная масса студентов подавленно молчала. Думаю, каждый в это утро ощутил близкую перспективу настоящей войны.

Глава 22

Вечером, когда Лада уже ушла отдыхать, мы с Элинией сидели на нашей кухне и пили травяной чай с медовыми печеньями.