Целительница

— А теперь засекаем время. Будешь терпеть двадцать минут, — первый раз за весь вечер улыбнулась она.

— А как же ты? Замерзнешь ведь.

— Молчи и принимай процедуры. А я посижу у печки.

Несколько минут прошли в молчании. Лишь с улицы доносись скрип далекой качели и хруст снега под ногами случайных прохожих.

— Вер, а ты изменилась, — голос Макса вырвал ее из невеселых мыслей.

— И в какую сторону?

— Суровая какая-то стала.

Станешь тут… Но вслух она этого не сказала.

Глава 11

Через пару дней Вера разрешила Максу вставать в кровати. А до этого пичкала отварами и уговаривала потерпеть.

— Ты не понимаешь, как это опасно?! — возмущалась она. — Если болезнь не долечить, может возникнуть осложнение. Тебе это надо?

— Детский сад, честное слово, — ворчал Макс. — Даже в туалет приходится отпрашиваться.

— Кстати, о птичках… Я тебе там ведро поставила.

— С ума сошла?! Может еще утку за мной выносить будешь?!

Макс капризничал, как ребенок, доводя Веру до белого коленья. То порывался идти к Самоделкину — видите ли интернет ему срочно понадобился. То по дому разгуливал, практически в чем мать родила. Слава богу хоть трусы сменил на более нейтральные. А то вид нежно-розовых сердечек неизменно вызывал у Веры смех. А учитывая ее неуравновешенную психику, смех рисковал перерасти в истерику. В общем, намучилась она с нерадивым пациентом за какие-то два дня.

— Ну, я пойду, осмотрюсь, — поставил ее перед фактом Макс, когда она разрешила ему встать с кровати и выйти из дома.

— Ну кто бы сомневался, — проворчала Вера.

В последнее время она сама себе напоминала склочную старуху, которая только и делает, что ворчит и ругается. А еще и пациенты снова потянулись — прошло время холодной войны и недоверия. Народ снова проникся ее целительскими способностями. И пока Макс болел, у нее была причина, чтобы отправлять их восвояси. А сегодня во дворе уже скопилась небольшая очередь.

— Вер, там люди, во дворе…

Макс уже открыл входную дверь, намереваясь отправиться на прогулку, но тут же вернулся. Он растерянно переминался на пороге, не зная на что решиться.

— Видела… Я им велела подождать.

— А чего им надо-то?

— Ну а ты как думаешь?

— Они что, лечиться к тебе пришли?

Похоже, он так и не понял, во что она вляпалась, несмотря на подробный рассказ. Вера даже не умолчала о сне, в котором ей явилась бабка Антонина. И чем он только слушал?

— Может мне остаться? — робко предложил Макс.

— Нет уж! Иди гуляй.

Она подошла к нему, потуже обмотала ему шею шарфом, натянула на уши шапку.

— Иди. Погода сегодня хорошая. Прогуляйся, — подтолкнула она его к двери. — За меня не волнуйся. Справлюсь.

Следующие два часа она вела прием, как заправский доктор. Выписывала рецепты, читала заговоры, давала практические советы… Это время у нее опять украли из жизни, забыв получить согласие.

Когда вернулся Макс, Вера сидела за столом и смотрела в одну точку. Голова была пустая, словно ее вытряхнули, как мешок для сбора пыли. Она никак не отреагировала, когда открылась дверь.

— Что с тобой? Что-то случилось?

Макс подошел к столу и заглянул ей в глаза, безуспешно пытаясь попасть в поле ее зрения.

— Вер, ау! Ты меня слышишь? — он провел рукой перед ее лицом.

— Слышу, — равнодушно откликнулась она, не меняя позы и по-прежнему не глядя на него.

— А почему такая?..

Вера посмотрела на Макса, возвращая взгляду осмысленность.

— Не представляешь, как я устала.

По телу разлилась такая слабость, что даже губы шевелились с трудом.

— Так приляг, отдохни, — Макс присел перед ней и взял за руку. — Давай, помогу тебе встать…

— Ты не понимаешь. Я очень устала от всего этого. Я не хочу никого лечить, а они идут и идут… Я хочу домой.

Слезы стояли рядом, но плакать она не хотела. За последние дни она их столько пролила, сколько не проливала за все время до этого. Ей уже и самой казалось, что превратилась в царевну Несмеяну. Вот и Макс сказал, что суровая она стала.

— Бедная ты моя… — Макс поднял ее со стула, довел до кровати и заставил лечь. — Оставил тебе на каких-то пару недель, а ты успела наворотить дел…

Он укрыл ее одеялом и присел рядом. Вера и сама понимала, что во всем виновата только она, что приняла необдуманное решение, поддавшись глупому импульсу. Тогда в ней жил еще неукротимый дух авантюризма. И наверняка это станет хорошим уроком на будущее. Но сейчас-то как быть? Как выдержать это испытание с честью и не сломаться?

— Что делать, Макс? Уехать мы пока не можем. Недели три еще точно придется тут проторчать. И запретить ходить им я тоже не могу. Да и не послушают…

Макс молчал, глядя на нее. Вера пыталась определить, о чем он думает. Как она раньше тут обходилась без его сочувствия и поддержки? Как она вообще выдержала почти месяц без него?