Целительница

Вера склонилась над головой Макса, едва ли не касаясь лба губами, и принялась шептать: «Ветры лихие, бури степные, закружитесь вокруг раба Божьего Максима. Заберите жар и унесите с собой. Развейте его в чистом поле, чтоб ни к кому не пристал. Исполнись! Аминь». Откуда ни возьмись, налетел ветер, и создалось завихрение вокруг кровати. Вера уже успела прийти в себя и с ужасом на все это взирала. Мини буря была такой плотной, что ничего не проглядывалась внутри воронки. А через минуту все стихло — ветер улетучился через щель под входной дверью.

Макс спал, и на губах его играла легкая улыбка. Веки двигались во сне. Наверное, он видит что-то приятное, подумалось Вере. Она притронулась к его лбу и поняла, что температура значительно снизилась. Если и осталась, то совсем небольшая. И это нормально, потому что до выздоровления ему еще было далеко. Откуда Вера все это знала, она и сама не понимала.

Вера почувствовала удушье, словно внезапно из комнаты выкачали весь воздух. Тело покрылось испариной, как в жарко натопленной бане. Не в силах больше терпеть, она вышла на крыльцо и глотнула порцию морозного воздуха, подставляя потное лицо слабому ветерку. Следом появился хозяин дома.

— Парнишке легче? — с опаской спросил он.

— Жар спал, — кивнула Вера. — Когда проснется, отвезете нас в Богатое? Ему нужно серьезное лечение.

Она опасалась, что мужик откажется, и уже лихорадочно соображала, что будет делать дальше. Оставаться тут ей не хотелось. Макса, естественно, бросать одного не собиралась. Да и злоупотреблять гостеприимством отзывчивых людей тоже нельзя. Единственный выход — ехать вместе домой.

— Да без проблем, — тут же откликнулся мужик.

Казалось, он даже обрадовался ее словам, видно, опасался, что придется приютить их на время. Сомнительная перспектива — жить под одной крышей с колдуньей. Вера еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, хотя больше всего хотелось разреветься. Новые способности, что появлялись в самые неожиданные моменты, пугали ее безмерно. В такие минуты она переставала быть собой, словно душа отделялась от тела. Вернее, словно что-то выталкивало ее душу и заставляло наблюдать за всем со стороны.

— А знаешь, у нас ведь мужики все поголовно стали бегать.

— Что?

Какое ей дело, что делают мужики в этой деревне? Или он так пытается отвлечь ее от грустных мыслей? Но не написано же у нее на лбу, о чем она думает.

— И зачем они это делают? — решила Вера проявить вежливость.

— Как же?.. Знамо зачем. Для того самого.

Мужик смотрел на нее как-то странно, словно на что-то намекал. В глазах его плескалась смесь лукавства и чего-то близкого к стыду. Нормальный ли он? — запоздало мелькнула мысль.

— Для чего, того самого? — вновь уточнила Вера.

В следующий момент она была готова откусить себе язык, за то что задает глупые вопросы.

— Так ты ж сама… — мужик запнулся. — В общем бегаем мы, как ты велела — пару кругов вокруг села. И знаешь что? Мы стали о-го-го!

Он согнул руку в локте и поднял вверх, сжав кулак. Вере совсем поплохело, лицо залило жаром. Это же он рассказывает про случай с Михаилом, как она ему порекомендовала оздоровительный бег! Неужели молва дошла и сюда? С какой же скоростью у них распространяются новости? Это уже не сарафанное радио, а спутниковая связь получается. Хорошо, в этот момент выглянула толстушка и с сияющим лицом сообщила, что Макс пришел в себя. Вера рванула в дом, радуясь, что можно больше не говорить на щекотливую тему.

В доме она стала свидетельницей потешной сцены. Макс порывался встать с кровати, а толстушка ему активно мешала это сделать, едва ли не наваливаясь на него всем телом и смешно подпрыгивая при этом.

— Лежи, кому сказано! Не велено тебе вставать, — приговаривала женщина. — Да и голый ты!

Это возымело эффект. Макс заглянул под одеяло и натянул его до подбородка.

— А кто меня раздел? — спросил он у толстушки.

— Она, — женщина кивнула в сторону Веры. Да та уже и сама приблизилась к кровати и попала в поле зрения Макса.

— Ты?!.

— Тсс, молчи пока…

Веру разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, она была безумно рада видеть осмысленные глаза друга. Так рада, что готова была его затискать, если бы не присутствие посторонних людей. С другой стороны, она злилась, что он повел себя так безрассудно. А если бы ее не оказалось в соседней деревне, вообще где-нибудь поблизости? Ну кто бы его спасал тогда?! Это ж надо додуматься переться на лыжах неизвестно куда! Ко всему прочему примешивалось ставшее уже постоянным чувство неудовлетворенности собой и обиды на кого-то. А тут еще мужик со своими признаниями… И сейчас Вера стояла и смотрела на своего друга, молча и осуждающе. Он, казалось, все понял по ее глазам, потому что притих разом и больше не делал попыток встать или заговорить.

— Не могли бы вы помочь ему одеться? Ваш муж обещал отвезти нас в Богатое, — обратилась она к женщине.