Целицельница 2

— Надежда Николаевна, — несколько торопливо подойдя к столику, укоризненно качнула я головой. — Не бережете вы себя…

Больше ничего сказать я не успела. Она порывисто поднялась и, всхлипнув, крепко обняла меня:

— Девочка моя…

Ощущения было странным. И облегчение — она знала, кто я. И страх — о желании ее супруга устроить мою судьбу рассказал Андрей. И радость — всегда хотела иметь любящую бабушку. И даже какое-то предвкушение, причины которого мне были совершенно непонятны.

А еще было тепло. Словно после холода улицы, да в домашний уют с пылающим огнем в камине. И ароматом роз. Легким, ненавязчивым.

— Бабушка, — не выдержав чувств, что теснились в груди, произнесла я чуть слышно. И, бросив взгляд на Илью, смотревшего на нас с довольной улыбкой, больше не стесняясь, обняла ее в ответ.

Сколько мы так простояли — не знаю. Но когда Илья иронично хмыкнул, разрывая наше единство, резануло словно по живому. Слишком четким получилось понимание, чего именно лишили меня. Не отец с матерью — у меня даже мысли не возникло винить их в этом. Те, кто не принял их решения быть вместе.

Когда все-таки сели за стол, если легче и стало, то совсем чуть-чуть. Хотелось столько сказать, но говорить не получалось, слова застревали в горле. Оставалось только смотреть и улыбаться.

Первой себя в руки взяла Надежда Николаевна, что, впрочем, и не удивительно. Вызвав официанта, приказала подавать закуски.

Пока расставляли салаты и нарезки, говорили о мелочах. Княгиня расспрашивала про учебу, я — отвечала. Сначала не сильно вдаваясь в подробности, но бабушку… да, именно бабушку, а не Надежду Николаевну Воронцову, интересовало все. Преподаватели, однокурсники, предметы. Как разговорилась, сама не заметила.

Так же прошло мимо меня, как Илья наполнил бокалы вином. Как, ухаживая за мной, положил на тарелку салат…

И опять, время словно одновременно шло и замерло. Снаружи секунды, сопровождаемые репликами и постукиванием приборов, собирались в минуты. А вот внутри…

Почему внутри все замирало напряжением, я догадывалась. Рано или поздно бабушка должна была спросить про отца.

А вот что ей ответить, я не знала.

* * *

Андрей, которому я позвонила сразу после разговора с бабушкой, приехал к ужину. Появился не пустым — с коробкой пиццы, от которой пахло так соблазнительно, что я, ни слова не говоря, занялась сервировкой стола.

Пока он раздевался, мыл руки, управилась и я. А ведь собиралась отделаться только легким салатиком. После довольно плотного обеда, вроде как, и не хотелось.

Жизнь показала, что даже когда есть ты уже не можешь, от вкусненького вряд ли откажешься.

В отличие от меня, Андрей был голоден. Более того, единственным эпитетом, соответствовавшим его состоянию, было слово зверски. Пришлось добавлять к салату еще и мясную нарезку, благо холодильник пустым не был.

Ел он вроде и спокойно, но как-то сосредоточено-быстро. Как если бы опасался, что прервут в самый неподходящий момент.

Впрочем, с его беспокойным хозяйством все могло быть.

— Как Мария? — дав крестному утолить первый голод, аккуратно поинтересовалась я.

Если верить сумке, которую притащил с собой, спать Андрей вновь собирался у меня на диване.

И ведь не сказать, что была против, но…

Имелись у меня смутные подозрения, что причиной этому была отнюдь не их ссора.

— Нормально, — вроде как безразлично ответил он, проводив взглядом кусок пиццы, который я перекладывала на свою тарелку.

Был тот уже вторым. Первый я съела, даже не распробовав.

— Ты не узнавал, когда мне можно подъехать на примерку? — сделала я вид, что не заметила нежелания Андрея говорить на эту тему.

— Позвони сама, — на этот раз не скрыл он недовольства.

Поднял голову, посмотрел на меня. В глазах мелькнуло что-то непонятное, но тут же пропало, давая повод засомневаться в собственной наблюдательности.

— Извини, — спустя секунду улыбнулся он мягко. — Устал я что-то сегодня.

— Я заметила, — тоже ответила я ему улыбкой. — Ляжешь…

Про пораньше я сказать не успела. Он отложил вилку и нож, вытер руки и только после этого достал из кармана поставленный на беззвучный режим магофон:

— Хлопонин. — Последовавшая после этого пауза оказалась довольно длинной. И несколько напряженной, на лбу Андрея залегла тяжелая складка, намекая на усиленную работу мозга. — Даже так… — качнув головой, наконец, произнес он. — Я тебя понял.

Андрей отключился, вновь посмотрел на меня, потом на мой телефон, лежавший на краю стола.

Говорить что-то нужды не было, ситуация знакомая.

Отключив телефон, еще и «накрыла» его целительским куполом. На всякий случай. Это магофон не прослушать, а вот телефон вполне возможно. Через него — тоже, но только техническими средствами. Магическая защита лишала такой возможности.

— Что-то случилось? — закончив, подняла я на Андрея вопросительный взгляд.

— Что-то случилось, — повторил он уже без вопросительных интонаций и нажал на вызов.

Ответили ему не сразу: