Целуя невесту

— Выходи за меня замуж. — Она открыла рот, но голос ее не слушался. Сейчас она снова ему откажет, решил Алекс. — Прошу тебя, выходи за меня. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Конечно же, я выйду за тебя замуж.

У него было такое чувство, что он только что выиграл в лотерее.

Полиция появилась у Виктории в воскресенье в семь часов утра.

Надевая на ходу халат, она спустилась вниз. Алекс немного задержался, потому что ему надо было найти что-нибудь, чтобы прикрыть наготу.

Она открыла дверь. На пороге стоял детектив Макбин с каким-то незнакомым человеком.

— Доброе утро, — улыбнулся Коннор. — Нам надо задать вам несколько вопросов.

— Прошу вас. — Виктория отступила, пропуская мужчин в дом.

— Что, черт возьми, ты тут делаешь?

Алекс спустился в холл в одних брюках от смокинга. Волосы были взлохмачены, подбородок чернел от щетины. Виктория с восторгом отметила, что в лучах солнечного света его мускулистая грудь выглядела просто великолепно.

— Да брось ты, — благодушно парировал Коннор. — Ты же тоже здесь. Так что нам не придется ехать к тебе домой.

— Просто здорово, — буркнул Алекс.

— Давайте пойдем на кухню, — предложила Виктория. — Я сварю кофе.

— Спасибо.

Когда все сели, а Виктория заправила электрический кофейник, Коннор перешел к делу. Алекс и Виктория рассказали все, что произошло за неделю и что они попытались сделать, чтобы найти Джерри и Миа. Коннор и его спутник больше молчали, просто кивали и делали какие-то записи.

— Спасибо, что уделили нам время. Если нам понадобятся еще какие-либо сведения, мы дадим вам знать.

— Но перед этим ты позвонишь, — предупредил Алекс Коннора.

— Хорошо, позвоню. Неплохо было бы, Алекс, если бы и ты позвонил с самого начала.

— Ладно, в следующий раз, когда украдут мои файлы, я непременно позвоню. До свидания.

Проводив гостей, Алекс вернулся на кухню.

— Почему бы нам не одеться, быстренько не позавтракать и не пойти по магазинам, чтобы купить тебе обручальное кольцо?

* * *

Ближе к полудню они приехали в офис Алекса. Виктория села в кожаное кресло у письменного стола и стала вертеть в руках какой-то блокнот. Ее новое кольцо с крупным сапфиром, обрамленным бриллиантами, сверкало всеми своими гранями в лучах солнца, пробивавшегося сквозь жалюзи. Алекс формально преподнес ей кольцо, как только они приехали, и, встав на одно колено, сделал ей официальное предложение. Как он выразился, следует соблюдать традиции. Она не была в этом уверена. Хотя над ней больше не довлело проклятие, из суеверия она хотела делать все иначе, чтобы не сглазить.

— Да прекрати наконец!

Она оторвала взгляд от блокнота и великолепного обручального кольца.

— О чем ты?

Он показал на то, что она написала на листке бумаги.

— Наша свадьба — это не пустая затея, так что кончай волноваться.

В его голосе не было раздражения, так что она поняла, что он не сердится, но все же она приводит его в отчаяние. Ведь она не выразила особого восторга по поводу большой традиционной свадьбы.

Цикл повторяется: он хочет на ней жениться, он хочет большую свадьбу, он хочет длинный медовый месяц, а что потом?.. Суеверие, что все в руках судьбы, подсказывало Виктории, что им не следует делать всего того, что она пыталась делать раньше. Все было бы гораздо лучше и надежнее, если бы они сбежали в Лас-Вегас, быстро бы там поженились, а медовый месяц не планировали бы, а просто поселились бы в ближайшем к месту регистрации отеле.

Но Алекс заупрямился.

— Виктория? — прервал он ее размышления.

— Прости, я не слышала, что ты сказал.

— Я хотел спросить, в какой церкви ты предпочла бы венчаться.

— Давай поедем в аэропорт и первым же самолетом полетим в Неваду.

— Мы уже говорили об этом. Мы оба будем вступать в брак впервые, и я хочу, чтобы свадьба была традиционной, чтобы мы запомнили ее на всю жизнь.

— Если она у нас будет.

— Будет.

— Откуда ты знаешь? Я прошла по этому традиционному маршруту трижды и все еще не умудрилась выйти замуж. Давай убежим в Вегас. Надо все делать по-другому.

Сдвинув очки на лоб, Алекс потер переносицу.

— Мы и так все делаем по-другому. Твои прежние женихи были просто психи. Но это не означает, что мы не должны соблюдать некоторые традиции. Виктория, прошу тебя. Мы женимся через два дня.

Он смотрел на нее умоляющим взглядом. «Ну почему она мне не доверяет?» — читала она в его глазах. Она всем сердцем хотела бы верить, но если она поверит, а он ее разочарует… она погибнет. Хорошо еще, если ей после этого удастся сохранить хотя бы частицу себя, тогда по крайней мере ей будет на чем строить дальше свою жизнь.

Ее пугало, что он настолько завладел ею — не только ее умом и сердцем, но и душой, — что если он разобьет ей сердце, будет сломлен и ее дух. Одна мысль о том, что эта свадьба может оказаться такой же, как предыдущие три, приводила ее в отчаяние, но она не знала, что делать. Алекс Морроу был упрям, а она его любит.