Цена долга

— Хорошо, тогда нужно записать сообщение для адмирала. Я сделаю это со своего терминала, а вы подготовите его к отправке. На пути сигнала есть что-то, что может перехватить сообщение?

— Нет, сэр.

— Хорошо, тогда начинаем.

— Конечно, сэр.

Вернувшись к своему столу, Энтони включил терминал в режим записи и посмотрел в камеру. Вздохнув, он активировал запись и начал говорить.

* * *

Тяжёлый крейсер РВКФ «Крестоносец»

— Нас только что осветили радарами, адмирал, — заметил подошедший Арджунд.

— Источник сигнала?

— Станция астроконтроля на орбите планеты, сэр.

— Хм… — Адмирал в задумчивости посмотрел на карту. — А корабли наёмников?

Арджунд изменил проекцию голографической схемы. Она увеличилась и более детально показала эсминец с лёгким крейсером.

— Пока спокойны. Они ведь не местные, они наняты губернатором.

— Думаете, они лишь играют роль сторожевых псов?

Арджунд пожал плечами:

— Вы знаете, насколько порой бывают высокомерны эти засранцы из СНП. Я не удивлюсь, если местные потребовали полного контроля над текущей ситуацией. Скорее всего эти ребята и отлить без их разрешения не могут… — Арджунд вдруг понял, что, грубовато пошутив, перешёл грань дозволенного. Уж слишком он привык к свободной манере общения со своим капитаном.

Но адмирал лишь улыбнулся:

— Скорее всего вы правы, Арджунд. Но видите, какое дело. Если всё пошло так, как было запланировано, этих кораблей вообще не должно было тут быть. В крайнем случае они бы находились на орбите и не лезли в наши дела.

— Думаете, план провалился?

— Я…

Его прервал доклад из секции связи:

— Входящее сообщение. Код передачи «Ранкор».

Арджунд моментально повернулся к связисту:

— Код подтверждён?

— Да, сэр. Это код для сообщений нашей резидентуры на Абрегадо-3.

— Интересно. — Рабинович задумчиво потёр подбородок. — Я полагал, капитан Форсетти воспользуется своим позывным. Выведите сообщение сюда.

— Да, адмирал. Сейчас сделаю.

— Ну, похоже, сейчас мы всё и узнаем, Арджунд, — заметил адмирал, поворачиваясь к голографической проекции.

Перед ними появилась проекция незнакомого человека. При виде него адмирал и старший помощник нахмурились. Между тем человек перед ними начал говорить. Не было ни представлений, ни какой-либо идентификации. Человек перед ними просто начал доклад. И это было абсолютно правильно. Даже с учётом того, что шансов перехватить их сообщение практически не было, рисковать никто не хотел.

— Часть один провалена. Часть два выполнена на сто процентов. Король жив. Младший принц нейтрализован. Палач мёртв. Мы перешли к работе по запасному варианту. Горный дом уничтожен во время беспорядков — согласно требованиям запасного варианта. Первый мёртв. Местоположение Гостя — неизвестно. Предположительно погиб вместе с Первым. Возможность для реализации плана согласно запасному варианту — шестьдесят процентов. Конец сообщения.

— Я ничего не понял, — заявил Арджунд. — Адмирал, что это значит?

Руки Рабиновича сжали поручень, который окружал центральный голографический проектор.

— Это значит, что всё пошло далеко не так, как мы рассчитывали, Арджунд. Согласно первоначальному плану, к нашему прибытию губернатор уже должен быть мёртв, а его место предстояло занять Франциско. При тщательном контроле с нашей стороны он стал бы прекрасной марионеткой в наших руках. Но, похоже, что-то пошло не так. Губернатор жив. Его младший сын либо убит, либо взят под стражу. А значит, нам не следует ожидать посильной помощи со стороны планетарного правления. Но это ещё не всё.

Рабинович замолчал на несколько секунд, затем продолжил:

— Начальник нашей резидентуры погиб. И ваш капитан, вероятно, тоже.

— Что? — неожиданная новость шокировала Арджунда.

— К сожалению. Его позывной — «Гость». А раз они не способны ни связаться с ним, ни установить его точное местоположение, значит, либо он схвачен местными, либо, что более вероятно, мёртв.

— Но тогда наши действия здесь…

— Нет. Это было предусмотрено. Запасной вариант включал наше вмешательство как реакцию на уничтожение Рейнского торгового представительства. Дипломатический статус главы представительства позволяет нам как минимум задать множество очень неприятных вопросов и требовать проведения расследования. Таким образом, мы всё равно сможем остаться тут на продолжительный срок. Гибель представителей другого государства, к тому же ещё и обладающих дипломатическим статусом, очень опасная и серьёзная проблема, которую местный губернатор постарается решить. Так что теперь у нас есть рычаг политического давления на губернатора. Но…

— Вы не уверены, что запасной вариант сработает?

— Я думаю, что раз столько всего пошло не по плану, то имеющейся у нас информации недостаточно для принятия решения. Через какое время мы пройдём точку, после которой уже не сможем избежать входа в шестиминутную зону? — спросил он, повернувшись к старшему помощнику.

— С текущим ускорением? Через один час и сорок девять минут. Но этот временной промежуток можно и увеличить.