Цена иной реальности (СИ)

На фоне светила, заходящего за горизонт, конвой чёрных джипов нёсся по асфальту с линиями разметки. Цепочка машин, придерживаясь средней потоковой скорости, сместилась на просёлочную дорогу к опушке кленового леса. Красная листва шуршала под ногами десятков зверей, покинувших транспорт в солидных костюмах под осенней одеждой. Двоица крепких близнецов-доберманов вела Бойковского вперёд под дулами пистолетов. Споткнувшись и угодив в слякоть, гиена в очках с отчаянием воззрилась на невысокого широкоплечего фелида в сшитом на заказ пальто.

— В-владимир Ю-юрьевич, — заикался упавший, — это недоразумение. Дайте мне объясниться!

— Заткнись.

— Прошу…

— Заткнись! — заорал Босс, вынув зажжённую сигару из зубов. Увесистые ботинки остановились у морды Власа. — То, что ты сделал, называется изменой! Мы все рисковали задницей ради тебя, а в благодарность ты сдавал нас государственникам!

— Клянусь, всего этого не было! — хищник опёрся на ладони. — Бунтарёв Вам наврал!

— А кто сказал, что информация дошла ко мне от него? Отвечай за свои поступки, как мужчина, — с крика зверь перешёл на строгость. — Не позорься.

— Босс…

Пожилой военный цокнул языком.

— Эх… Миш, Андрей, он, кажется, не улавливает. Помогите ему встать.

— Так точно, Владимир Юрьевич! — доберманы вздёрнули Бойковского с листьев, подгоняя тычками в спину. Доведя некогда приятеля до оврага, псы швырнули ему лопату. — Копай.

С робостью младенца доносчик повиновался. Гиена орудовала инструментом, получая грозные отказы вести дипломатичный диалог. Страдающий от температуры и испачканный грязью, Александр потирал висок с запёкшейся кровью, вдыхая аромат табака под одинокий свист влажного ветра. Чистый лесной воздух не проникал в заложенный нос.

— В доме ты упомянул свою жену, Евгению… — глядя на меркнущее небо, полковник встряхнул сигару. — Мне всё казалось, что на войне в Муавако и после неё ты ухаживал за Натальей. Между вами что-то изменилось?

Канид с разбитыми губами ухмыльнулся со смесью цинизма и выдержки.

— Многое с тех пор поменялось, Владимир Юрьевич, — он спрятал кисти в карманы плаща. — У Черноус и меня слишком разные жизненные ценности. После войны мы немного пожили вместе, а потом разбежались.

— Понял, — тигр сбросил пепел на траву, — а что Евгения? Как она появилась в твоей жизни?

Лейтенант отвёл взор на древесную чащу, чтобы ни фелид, ни копающий могилу Бойковский не мозолили глаза.

— Мы встретились в Хвостовском Государственном архиве, в Северном районе… — запах пожелтевших документов, пустующие залы и ветхая мебель врезались в память лиса. — По ночам она подбирала литературу для диссертации по медицине, а я искал информацию по деятельности крупного преступного сообщества. Кроме нас и сторожа, народу там не собиралось, поэтому мы невольно начали общаться, — в воображении повествователя предстала стройная лисица в водолазке и очках с тёмной оправой, попивающая с ним кофе за читальным столом. — Однажды мне пришлось уйти чуть-чуть пораньше, чтобы успеть в управление утром. Когда я вышел из архива, четыре хулигана перегородили мне дорогу, хотели «отжать» мои часы и кошелёк. Грабить боевого офицера — тот ещё абсурд. Я намеревался донести до ребят их неправоту при помощи пистолета, — Александр изобразил оружие жестом, — но вдруг случилось немыслимое: Евгения засекла компашку через окно и вышла заступаться за меня! Не могу сказать, кто был ошарашен больше — шпана или я — но одно знаю точно: тогда эта женщина покорила меня. Я стал приглашать её на свидания, подвозить до дома и до работы. Потом мы съехались, а затем поженились. Для меня она навсегда останется самой злой и самой доброй лисичкой на свете…

Бунтарёв вытер проступившую слезу. Зверь постучал по плечу бывшего подчинённого со старческой мудростью.

— Не записывай её в потери преждевременно, боец. У меня в жизни произошёл аналогичный случай. В позапрошлом году мы с женой, Ольгой, отправились на горнолыжный курорт. Она выбрала самый опасный склон и… — военный поморщился, — в общем, спуск выдался неудачным… её госпитализировали. Врачи пророчили, что выжить с травмами Ольги невозможно, а она выкарабкалась наперекор всем! То же может относиться и к твоей Евгении. Ребята доложили, что рядом с ней ошивался кто-то ещё. Обзвони больницы, как мы тут закончим.

Поморгав и обретя хладнокровие, лейтенант уставился на ало-фиолетовые облака.

— Было бы всё так легко… сейчас я нахожусь в розыске у половины государственных структур.

— Неужто дослужился до генеральских погон, что на твою пропажу так реагируют? — импланты офицера блеснули в неширокой улыбке.

— Долгая история. Расскажу позже. Бойковский уже докопал.

Промёрзшая до костей гиена вцепилась когтями в тоненький пиджачок, стоя по пояс в яме. Черенок ржавой лопаты глухо рухнул вниз. За лацканы псы выволокли мужчину наверх, на суд товарищей. Представители криминального мира выстроились полукругом. Непосредственно напротив сгорбившегося мученика возвышались глава Семьи и потасканный лис. Фелид затушил табачное изделие и растоптал остатки утеплёнными ботинками, подойдя к гиене.