Цена магии

— Так вы, говорите, ищете комнату, да? И надолго?

— Ну, как получится — максимум, думаю, месяц, — блондин в золотом костюме аккуратно вылил Эликсир Молодости в чашку и практически без лишних звуков размешал — напиток слегка порозовел.

— Хорошо, хорош… ооо! — старушка отвлеклась на, как ей показалось, занимательные «чайные махинации» Платза. — Вы что, пьете эти Эликсиры, как их там, Молодости?

— Да, и, скажем так, довольно долго.

— И как они? Я просто много о них слышала — но все никак не возьмусь попробовать. Мало ли, что потом еще вырастет… или отвалится.

«Как бы мэр» рассмеялся.

— Пока что хвоста не появилось, и все конечности на месте, — он с удовольствием сделал глоток. Конечно, никаких такого рода побочных эффектов — зато от привыкания никуда не деться. — Так что там с комнатой?

— Может когда-нибудь я тоже решусь их попробовать, надо подумать… — мозг хозяйки, видимо, работал в замедленном режиме. — Ах, да, комната! Конечно. Да, неделя, месяц — сколько угодно, если вы платите, конечно. И вы сказали, что…

Старушка ненароком поперхнулась чаем, и Платз решил продолжить за нее.

— Да, я люблю, когда есть соседи. Просто чтобы было, с кем поговорить. Не слишком назойливые, конечно — что у вас с этим?

— Ну, можете не беспокоиться — сейчас у меня живет всего пара человек, и они спокойные, как удавы! Если удавы, конечно, правда спокойные, никогда их не видела вживую. Зато слышала, что они за раз, не жуя, могут слопать целую…

— Ровно пара человек? — лицо Платза покрылось корочкой серьезности.

— Ээээ, да, — не поняла вопроса хозяйка. — Пара, да. Два человека. Две девушки, если вам интересно.

Когда старуха заговорила о девушках, голос ее моментально помолодел.

— О, замечательно. Просто замечательно.

«Как бы мэр» попытался выдавить из себя улыбку, но ничего не вышло — новость была довольно прискорбной. Где первый блин комом, там и второй — главное, чтобы все оладушки не получились такими, иначе условная Масленица совсем не задастся.

Платз допил чай, встал, подхватил тросточку, дошел до вешалки и надел шляпу, ничего не говоря.

— Что, не подходит? — старуха закопошилась. — Но девочки правда милые!

— Боюсь, что нет. Не подходит. Но… я подумаю, — блондин произнес спасительную фразу, которая обычно значила «точно нет» и «даже не собираюсь возвращаться». — Спасибо за теплый прием.

Платз приподнял золотую шляпу, кивнул в знак благодарности и ушел. Оказавшись на улице, он достал мятый листочек и вычеркнул второй пункт списка — вздохнул, улыбнулся солнцу, которое не особо грело, и отправился дальше.

Старуха тоже вздохнула, но не улыбнулась — ладно, что уж тут поделаешь. Она принялась убирать посуду из гостиной — которая, говоря откровенно, была в разы лучше остальных комнат. Встречают по одежке… а уж как там провожают, хозяйку вовсе не волновало.

Склонившись над пустой чашкой Платза, чтобы забрать ее, хозяйка остановилась. Она посмотрела внутрь, пытаясь высмотреть остатки эликсира, а потом принюхалась. Старуха сморщилась, недовольно фыркнула, поставила чашечку на поднос и ушла куда-то в дебри дома. Чашка, к слову, пахла обычным чаем.

Солнце продолжало светить, застилая пол и стены полосками. В основном из-за того, что освещало камеру через тюремную решетку. Инфион, с сожалением смотревший на волю, тоже стал полосатым благодаря светилу.

На удивление, оказалось, что полицейская система в Сердце Мира организована прекрасно — для начала по той причине, что на город был не один (хоть и блестящий) жандарм. Здесь даже имелись камеры для содержания арестованных — где вся троица сейчас и находилась. В принципе, ничего необычного — холодные и серые каменные стены, решетка вместо окна, большая решетка в качестве двери и вентиляция, тоже снабжённая решеткой. Вторым блоком изолятора — совсем иным миром — было помещение за пресловутой решеткой. Там стояла пара небольших столов с магическими лампами, которые сейчас светили синим. Наверх вела лестница — видимо, в какие-то другие кабинеты. По ней как раз спускался человек.

— И почему нам надо было так влипнуть, — Инфион закрыл лицо руками, чтобы солнце не светило в глаза.

— Потому что у кого-то нет мозгов, — буркнула работница Борделя.

— Ну а что! — Ромио излучал невинность, как всегда. — Я что, знал, что попытка прикоснуться к человеку карается законом?! В других местах это вроде норма — ну, максимум, ты получаешь пощечину…

— Ты и так получил, — Лолли ткнула пальцем в красную щеку дважды «неместного».

— Да! Но это была нормальная реакция! А вот это все — ненормальная. Кто же знал, что попытка потрогать девушку — незаконна и вообще считается до… до что-то там.

— Домогательством, — подсказал жандарм, перебирающий бумаги за столом. — Все правильно — домогательство и попытка нелегально пробраться на корабль.

Мужчина что-то отметил карандашом на бумаге.

— Да что вы вообще понимаете под этим словом? Когда оно вообще успело появиться в языке — впервые слышу! — возмущался Ромио.