Цена магии

Тонкий как спичка молодой человек стоял около двери, горящими глазами бегая по музыкальным инструментам и словно бы не замечая их… скажем так, возрастной потертости.

— Добрый вечер, — пробасил Ширпотрепп.

— Добрый! — оживился молодой человек. Огонек перебежал из глаз в голос. — Я бы хотел подыскать себе скрипку, и даже несколько уже приметил. Не подскажете, какая будет лучше?

— А я почем знаю, — отрезал хозяин магазина. — Я в этом не разбираюсь, не разбираюсь!

— Но, погодите. Это же ваш магазин, так? Почему же вы…

— То, что я продаю эти инструменты… инструменты!.. еще не значит, что я в них что-то понимаю. Могу проконсультировать вас по цене, составу и… возрасту. Не более.

И тут покупателя словно накрыла волна вселенской мудрости, одарив всеми тайнами мироздания сразу. Лицо молодого человека превратилось в один из каменных идолов.

— О. Хорошо. Может быть, я пока подумаю — зайду попозже.

И покупатель ускользнул через дверь, дельфинчиком нырнув в застоявшийся туман.

Ширпотрепп тяжело вздохнул, вернулся к столу и плюхнулся в кресло. Он пошарил рукой в одном из ящиков, и достал оттуда что-то наподобие открытки — на ней красовался морской берег и каменные шляпы, вроде бы, Златногорских домов. При детальном рассмотрении в пейзаже действительно узнавался Златногорск, просто с небольшими изменениями, которые художник добавил, напевая при этом «я так вижу!».

Пожилой мужчина пошевелил губами словно в молитве, а потом спрятал открытку в ящик стола.

— Ну ничего, еще чуть-чуть, и все поменяется, — уверенно произнес Ширпотрепп. — И жизнь станет в разы лучше.

Инфион взял в руки маленькую баночку — на стенках еще ютились остатки гутой красноватой краски, неестественно блестящей в свете красных ламп. По указанию Солии, пустые склянки надо было выкидывать в мусорку — что волшебник и собирался делать. Но угол наклона оказался слишком большим, и отвратная жидкость капнула работнику Бурта на грудь. Благо, их заставили надеть фартуки — когда-то белые, но теперь уже сплошь покрытые разноцветными (преимущественно красными) пятнами. Встреть человека в таком наряде на улице, да еще ночью — и тут же пустишься бежать со всех ног, приняв его либо за маньяка, либо за мясника. Либо за удивительное природное сочетания — мясника-маньяка (или маньяка-мясника. От перемены мест слагаемых… неприятности все равно остаются).

В конце концов, склянка оказалась в мусорном ведре.

Финтифлюх уже и след простыл. После сделанной на лодыжке татуировке, которую Лолли посчитала абсолютно безвкусной, портная решила поскорее покинуть это пугающее и напоминающее бордель место. Больше в заведение Солии никто не заходил. «Ну и славно» — заключил Инфион, и где-то на уровне коллективного бессознательного с ним согласилась и работница Борделя. В таких ситуациях мысли часто сходятся, но только не в случае с Ромио — ему то ли все уже надоело, то ли элементарно стало скучно.

— И долго нам еще здесь торчать? — не выдержал романтик.

— О, поверь, прилично, — ухмыльнулась Лолли, аккуратно чистившая зловещее жужжащее устройство.

— И еще не один день, — волшебник подхватил мысль.

— Пока не накопим деньги на билеты. Ну, или пока Платз нас не прикончит. Доволен?

— Нет, конечно, недоволен! Ни ситуацией, ни вашими ответами, — надулся дважды «неместный».

Цветная прядь Солии показалось где-то в слабо освещенной темноте других комнат. За волосами явился и голос:

— Если сегодня больше никого не будет, а такое — вероятно, то отпущу вас с миром, — прогремела женщина.

Ромио радостно заулыбался.

— Ага, как же, — вздохнул Инфион. — После таких слов обычно…

И тут зазвенел дверной колокольчик.

— Ну, а я же говорил — точнее, даже не договорил еще.

В прихожей началось шевеление. Какое-то шуршание, потом — звук, характерный для человека, снимающего с себя верхнюю одежду и шляпу, после — какое-то шебуршание. Весь этот концерт звуков занял не более минуты. Красная шторка одернулась, и в центральный, как выразилась Лолли, «вивисекторский зал», вошел Ш’Мяк.

Который тут же остолбенел при виде троицы — даже тролли из старых легенд не становятся настолько каменными на солнце.

— Эммм, ммм, мм, эммм… — слова остолбенели вместе с телом Ш’Мяка.

— О, здравствуйте, — улыбнулся Ромио, который и вовсе не заметил метаморфоз хозяина инновационного «хостела». — И вы за татуировкой?

— Мммммм… эээ… да, — дар речи начал постепенно возвращаться к мужчине. Он замер так, словно его только что застукали за похищением невероятно ценных бумаг из сейфа, и теперь ему грозил расстрел, четвертование, пытки инквизиции или, даже, все разом.

— Ну и что вы тогда стоите? Присаживайтесь, — окликнула гостя появившаяся Солия.

Ш’Мяк неуклюжи заторопился в сторону кресла. На полпути он остановился, наморщил лоб так, будто прокручивал через череп фарш, и выдавил из себя:

— Только мне нужна особая татуировка.

Мужчина тут же спрятался в воображаемый бункер, приготовившись к ядерному взрыву.

— Да, да, конечно. Никаких проблем.

Ш’Мяк расслабился, осознав, что его поняла только Солия, и уселся в кресло, выпятив животик.