Цена ошибки

– У нас много кто с вопросами приходит.

– Усатый мужчина, высокого роста, в черном недорогом костюме.

– Усатый, усатый, – Задумалась Екатерина. – Вспомнила, был такой. Он спросил, можно ли в нашем банке арендовать сейф.

– И что Вы ответили?

– Мы не предоставляем таких услуг, поэтому я так ему и ответила.

– Больше он ничего не спросил?

– Нет, ничего.

– Вы можете вспомнить, какие-то особенности его внешности? Может что-то выделяло его из общей массы?

– Ну разве что усы, – Ответила она.

– Может татуировки на руках или шрам на лице?

– Нет, ничего этого я не заметила. Обычный человек.

– А возраст?

– Ой, вопросы у Вас. Ну от сорока до пятидесяти, – Засмущалась Екатерина.

– Возможно, кто-то еще приходил в банк просто так и поинтересоваться каким-нибудь пустяком. Кто-то из них мог запомниться Вам?

– Ну женщина еще была, интересовалась векселями. Но это было вчера.

– Вчера это поздно. В любом случае спасибо за помощь, – Арагонов кивнул головой.

Обойдя несколько питейных, расположенных неподалёку от комнаты, которую снимал Гвоздиков, с целью получить информацию о самом Гвоздикове и его спутниках, Арагонов было отчаялся в том, что это совершенно бесполезное дело, как в одном из захудалых трактиров хозяин рассказал, что Гвоздиков был их частым посетителем.

– Стёпка? Чёрт этакий, усоп? Нет бы на следующей неделе, после получки, так он не дождался, – Матерился трактирщик.

– В каком смысле?

– Он у меня в долг пил. Но к слову сказать, всегда в день получки возвращал, всё до копейки.

– С покойников спрос маловат будет.

– Да уж, если всю долговую книгу пересмотреть, так на новый трактир собрать можно, – Не успокаивался хозяин трактира.

– Скажи-ка братец вот что. Когда в последний раз тут был Степан?

– Да с неделю назад, может меньше, а что?

– Ничего, интересуюсь, – Снимая котелок, ответил Арагонов.

– Как часто он тут бывал?

– Бывал и часто. Выпьет, без закуски и домой идет.

– Всегда один?

– Да когда как. Бывало, что и с бабой какой. А бывало, с мужиками веселится.

– Может вспомнишь, не был ли он тут с мужчиной, усатым, высоким таким, – Арагонов показал рукой выше своей головы.

– Не-а, не было тут с ним усатых и высоких.

– Уверен?

– Да с чего мне быть неуверенным? Вон все его дружки сидят, – Трактирщик показал пальцем на стол, за которым распивала довольно шумная компания.

– Так он только с ними и пил?

– А тут одни и те же всегда, ходят по очереди, бывает, что столкнутся лбами, вот и собираются вскладчину.

– Ладно, если вспомнишь чего, найди меня в управлении.

– Было бы чего вспоминать, – Трактирщик сделал шаг вперёд и прихлопнул полотенцем сонную муху, ковыряющуюся в рассыпанных на столе крошках.

День близился к концу. Утомленный от похождений и разговоров, Арагонов переступил порог своего дома. Ему казалось, что он не был дома целую вечность.

Он неспеша снял с себя одежду, накинул домашний халат и разместился в кресле. Книга, которую он читал в день, когда нашли первую жертву, всё так же лежала рядом на столике. Он взял ее и продолжил перелистывать страницу за страницей.

Постучав, в гостиную вошла Анна Игнатьевна.

– Добрый вечер, Иван Христофорович.

– Здравствуйте, Анна Игнатьевна.

– Будете что-нибудь?

– С удовольствием выпью, Арагонов отложил книгу на стол.

– Сейчас все подготовлю. Есть курица отварная, не желаете?

– Думаю, что с солью и ржаным хлебом будет замечательно, – Потерев ладони, соблазнился Арагонов. – Несите всё поскорее и захватите разносолов, если остались.

– Сию минуту, – Она удалилась из комнаты.

Томительное ожидание, продлившееся, по сути, не больше пяти минут, закончилось тем, что горничная поставила на стол графин с водкой, тарелку с курицей, солонку, хлеб и розетку с зелеными ростками.

– Я, с Вашего позволения, принесла грузинскую закуску, её делают из цветов акации. К Софье Ильиничне недавно в гости приезжал один генерал с Кавказа, он служил когда-то с её супругом. Так он столько гостинцев привез, ставить некуда. Как же она называется, не вспомню, смешное название.

– Давайте испробуем, – Заинтересовался Арагонов.

Гувернантка наполнила рюмку и пододвинула поближе к Арагонову розетку с зеленью.

Арагонов выпил и намотал на вилку немного ростков акации, поднес к носу, занюхал и закусил ими.

– Какой удивительный вкус, не хуже наших соленых огурцов, Анна Игнатьевна.

– Мне показалось немного странным, но потом, когда я попробовала еще раз, понравилось.

– Как, Вы говорите, называется эта закуска?

– Не вспомню, спросите у Софьи Ильиничны, она точно ответит, ей уж больно понравилась. Кстати, там еще есть орехи в виноградном соке, такие тягучие, может принести?

– Нет, от орехов я откажусь, пожалуй, а вот эти цветочки оставьте.

– Тогда я пойду отдыхать?

– Да, спокойной ночи.

– Спасибо и Вам.

Арагонов налил себе рюмку, выпил, закусил новой закуской и принялся за курицу.

4 октября (среда)

Погода в этот день выдалась прекрасная. Арагонов по пути в управление традиционно перекурил в любимом ему сквере и устремился в полицейское управление. Ему хотелось поскорее поделиться полученными новостями с Игнатьевым.