Цена ошибки

Платье, которое Штайнер приобрёл ей, сидело великолепно. Сара повернулась перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. Смотришься отлично, сестричка — улыбнулась она. В тех кругах, в которых она вращалась по работе, не часто бывали званые вечера и выпадали возможности покрасоваться, но её характер и привычка основательно подходить ко всему, что она делала, не позволяли ей забросить себя только потому, что некому на неё смотреть. Хорошая физическая форма — такая-же визитная карточка человека как и чистая опрятная одежда. Сара следила за собой, раз в неделю ходила в бассейн и бегала по полторы мили. И сейчас была весьма довольна результатами. Сегодняшнее событие явилось для неё замечательным сюрпризом. Что лучше рассеет тоску ожидания и волнение о предстоящей неизвестности, чем вечер среди веселья и красоты? Она уже поняла что её телохранитель — очень непростой человек. А он всё продолжал и продолжал открываться с неожиданных сторон. Помогая ей в магазине, он вёл себя как человек высшего света, с лёгкостью и уверенностью разбираясь во многочисленных деталях, могущих потребоваться им вечером. Продавец почти сразу проникся уважением к клиенту, со знанием дела распоряжающемуся в магазине. Можно подумать что в обучение телохранителей правительственных служб США входит знание высшей моды и этикета! Так или иначе, его стараниями сейчас Сара выглядела великолепно.

Раздался деликатный стук в дверь, и она поспешила к двери, уверенная что знает кого именно увидит на пороге. Женщина выучила его манеру стучаться — вежливо, словно извиняясь за беспокойство, но в то-же время давая почувствовать что ему стоит открыть, речь идёт о важном. На минуту она смутилась — неужели можно понять всё это по тому, как человек стучит в дверь? Не думает-ли она о Зигмунде Штайнере слишком много в последнее время? Аккуратно, чтобы не растрепать причёску, она тряхнула головой, и открыла дверь.

Доктор Эвертон угадала только на половину. Перед ней стоял Штайнер, но он был не один. Подпирая косяк двери плечом и скрестив руки на груди, рядом с телохранителем стояла молодая привлекательная девушка с короткой причёской. Её поза так резко контрастировала с её вечерним платьем и туфлями, что Сара на мгновение смутилась.

— Добрый вечер, доктор, — учтивым поклоном головы Зигмунд поприветствовал свою подопечную. — Познакомьтесь пожалуйста, это Рики Спартер, супруга моего хорошего знакомого. Рики — Сара Эвертон. Сара, вы не возражаете если сегодня вечером Рики будет сопровождать вас, пока мы с её мужем обсудим некоторые вопросы? Мир тесен — совершенно случайно я натолкнулся на старину Теренса в холле, мы не видились столько лет! Пожалуй ещё с юридического…

Он смущённо улыбнулся.

— Извините, ностальгия. Кроме того, я подумал что после моего навязанного общества, беседа с другой женщиной будет для вас приятным разнообразием.

Сара улыбнулась, приятно тронутая его заботой. Даже если он и был не совсем прав — его общество было ей как раз очень по душе.

— Прошу прощения, но я вынужден оставить вас вдвоём, мне необходимо позаботиться ещё кое о чём. Но надеюсь увидеть вас внизу через двадцать минут. Я успел посмотреть на гостей, и боюсь что без вашей красоты вечер окажется весьма блёклым.

Прежде чем Сара придумала подходящий ответ, он уже исчез в лифте, оставив её наедине с черноволосой девушкой. На дав паузе затянуться, Сара улыбнулась и отступила в комнату, приглашая новую знакомую войти.

— Рада познакомиться с тобой, Рики. Ты замечательно выглядишь!

— Угу, мне говорили, — не оборачиваясь, девушка прошла к мини-бару и налила себе стакан апельсинового сока. Её стройная, дышащая здоровьем фигура отлично выглядела в поблёскивающем вечернем платье, но манеры Рики практически полностью аннулировали весь эффект.

— Вы с мужем здесь на отдыхе? — спросила Сара, надеясь что вопрос прозвучал не слишком натянуто. Что-то неприятное и грубое было в этой молодой женщине.

Девушка уселась на диван, положив сумочку на столик рядом. Попыталась поджать под себя ноги, но сообразив что подол платья и каблуки этого не позволяют, что-то злобно прошипела. Каким-то образом она ухитрилась не расплескать сок, хотя двигалась весьма резко.

— Нет, мой… муженёк тут по делам. Открыл торговую компанию.

— Он не юрист? Мне показалось что они с Зигмундом учились на юридическом факультете?

— Ммм, — промычала Рики, отпивая из стакана, — Он весьма способный во многих областях. Ловкий тип.

Сара задумалась. Так, Зигмунду пятьдесят с чем-то, значит мужу Рики тоже что-то около того… Штайнер умён, начитан, обладает хорошими манерами. Скорее всего его знакомый тоже — в колледжи, готовящие таких людей, не попадают с улицы. Сидящая сейчас на диване девушка выглядела на двадцать с небольшим, вела себя как дворовая хулиганка, и за минуту успела два раза выразится презрительно о своём муже, разговаривая с совершенно незнакомой женщиной. Сложить два и два не составляло большого труда.

— Как вы познакомились? — осторожно забросила она крючок.