Цена победы

— Мог бы и сам проведать их, а не закапываться во все эти бумаги. Врачи говорят, что им уже лучше, но всё же им всем потребуется курс реабилитации. Не на каждого взрослого обрушиваются такие испытания, какие пережили они. Между прочим, они считают себя виновными в гибели твоего сына.

— Что?! Нет-нет! Я совсем не считаю их виновными. Да и сам Виктор не винил их в том своём последнем послании. Он даже благодарил их за то, что они помогли ему разобраться в самом себе.

— Вот и объяснил бы им это! Ты простым разговором снял бы у них с души огромный камень. Они ведь считают, что ты не приходишь к ним потому, что тебе противно находиться с убийцами твоего сына.

— О нет! — Адмирал в ужасе уставился на Джона. — Я сегодня же поднимусь на флагман и поговорю с ними.

— Обязательно поговори. Между прочим, есть ещё одна новость. Трое из них написали заявления с просьбой разрешить им поступить в земную военную академию. Остальные их поддерживают.

— Что?! Да в содружестве все на уши встанут, как только об этом прослышат! Кстати, кто подал заявление? Хотя догадываюсь. Алур, Велса и Руп.

— Точно.

— И что ты им ответил?

— Сказал, что эти вопросы не в моей компетенции, и пообещал передать эти заявления тебе.

— Мне?!

— Тебе, тебе. Виктор же просил тебя позаботиться о них. Так что заботься. Володя, ведь у всех троих на том корабле погибли родители. Конечно, родственники у них остались, но ты же понимаешь, что теперь им трудно будет вернуться к обычной жизни. К тому же они сами хотят. Конечно, они старше нужного возраста. Но Алур и Велса старше всего лишь на год, а Руп… что ж, можно сделать исключение ради такого случая.

— Постой, ты говоришь так, будто уже всё решено.

— А разве ты сможешь что-то изменить? Ты извини, но мне кажется, что эти трое всё равно добьются своего.

— О да. Особенно эта парочка — Алур и Велса. Эти все преграды просто разнесут. Но что скажут на Земле?

— На Земле решили предоставить всё на твоё усмотрение как самого близкого специалиста.

— Вот как? — подозрительно спросил адмирал. — Никак это ты постарался?

— Я только дал совет. В сенате просто прислушались к моему мнению. Так что собирайся и выметайся из этих лабиринтов. Тебе уже давно пора быть на орбите и навестить наших пациентов. Тем более что вскоре сюда съедутся все родственники наших героев. Мы же ведь сообщили имена всех спасённых.

— Да понял я, понял. Уже признал свою ошибку. А что с Лукором?

— С Лукором сложнее. Впрочем, он сам предложил решение. Он хочет вернуться на Нордак и исправить то, что натворила здесь весёлая семейка пресловутого Хозяина. Думаю, что ксенопсихологам и социоисторикам здесь будет работы ещё не на один год. Если дать этому Лукору соответствующее образование, то он, как местный житель, может сильно помочь всем этим творцам истории.

— Что ж, действительно хорошая мысль. А что с остальными пленными?

— А вот это уже не наша забота. Содружество благородно решило взять их судьбу в свои руки. Наверняка организуют для них психологическую коррекцию, потом адаптацию. В общем, не будут висеть на нашей шее, и то хорошо.

— Хорошо-то хорошо. Однако меня сейчас тревожит другое. Транспортный флот этого Хозяина. Он ведь наверняка подбирал туда очень верных людей. Мне даже трудно представить, как они будут действовать, когда до них дойдут новости о гибели Хозяина. Вы передали моё мнение, что пока не будут обезврежены все эти пилоты, держать всё в секрете?

Джон поморщился.

— Передал. Земля согласилась.

— Ага, понимаю. В содружестве же заявили, что не в их правилах что-то скрывать от своих граждан.

— Верно.

— Они что там, совсем не понимают, что эти люди могут быть опасны?

— А что мы можем? — поинтересовался Джон. — Мы передали их правительству информацию, высказали своё мнение, а там уж они сами распоряжаются ей. Контролировать их мы не можем. Мы предложили им отправить к каждой планете содружества по военному кораблю, но там пока думают. Мы ведь не уверены, что здесь всех прихлопнули. Вдруг кто-нибудь был не на Нордаке?

Адмирал только рукой махнул.

— Они будут думать, пока их жареный петух в одно место не клюнет.

После этого разговора адмирал сразу улетел на орбиту на флагманский крейсер земной эскадры, где в медицинском отсеке находились спасённые ребята. Джон же занялся подготовкой доклада сенату, а также отдал несколько распоряжений для встречи представителей содружества, которые должны были прибыть буквально на днях. Вместе с ними ожидались и родственники спасённых детей. Так что, судя по всему, впереди их всех ждали весёлые деньки.