Цена победы (сборник)

Виктор достал два метательных ножа и быстро, один за другим, метнул их в тех двоих, что стояли вдали. Броски оказались точны. Но, не дожидаясь результатов, Виктор был уже в зале, на полпути к шестёрке оставшихся. Те непонимающе смотрели вдаль, пытаясь понять, почему это вдруг их товарищи захрипели и упали, схватившись за горло. Когда они увидели Виктора, было уже поздно. Два одновременных удара мечом и кинжалом пробили шеи двоих. Третьего землянин выбросил в зал ударом ноги. Потом Виктор присел, пропуская удар над собой, — и ещё два точных удара. У заговорщиков не было никаких шансов уцелеть. Последний заговорщик вдруг выронил оружие и рухнул на колени.

— Пощады, — прохрипел он.

Виктор без колебаний пронзил его мечом.

— Некому с тобой возиться, — объяснил он трупу. Только теперь он повернулся к замершим управителям. Никто в зале так и не успел среагировать. Виктор посмотрел на солдат гвардии короля. — Объясняйтесь.

Вперёд осторожно выдвинулся один из них.

— Генерал, мы несли караул, когда эти сумасшедшие ворвались во дворец. Никто из нас даже среагировать не успел! Четверо наших погибли сразу, а на нас навалились разом по десять человек на каждого…

— Ясно. Когда всё закончится, отправитесь на дополнительные тренировки! Какие-то болваны сумели застать вас врасплох!!! Позор!!! Но это мы ещё обсудим с вами. А сейчас вооружайтесь и за мной! Кто знает, где Грепп и мои друзья?

— Их отвели в малый кабинет, — ответил Вертон. — Фэтр, а что нам делать?!

Виктор немного поколебался. Потом кивнул двоим раненым солдатам.

— Оставайтесь здесь и охраняйте. Заберите все луки, нам они всё равно не понадобятся. И без споров! — отрезал Виктор, заметив, что те хотят возмутиться.

Забрав оставшихся, Виктор, уже не скрываясь, двинулся по коридору. Видимо, заговорщиков было не слишком много (десять человек на каждого, мысленно передразнил землянин гвардейцев) и они не могли обеспечить охрану дворца полностью. Только раз они встретили троих, но их зарубили прежде, чем те успели поднять тревогу. Но вот все приблизились к двери в малый кабинет. Виктор, закрыв глаза, попытался ощутить противника.

— Входите после меня немного погодя! — Виктор подошёл к двери и распахнул её, входя совершенно не скрываясь.

К открывшейся двери головы повернули все. Виктору хватило мимолётного взгляда, чтобы оценить обстановку. Грепп сидел на кровати, прижимая к себе испуганных Линку и Хонга. Рядом с ними сидели Петер и Шора. Чуть в стороне на кресле сидел заговорщик, ещё трое стояли позади него и двое наблюдали за улицей из окна. Очевидно, тот, кто сидел в кресле, и был главным. Он удивлённо посмотрел на вошедшего и стал приподниматься. Виктор молча достал из-за пояса пистолет и выстрелил в него. Человека силой выстрела кинуло на кресло, и то, не выдержав, перевернулось. Отбросив разряженный пистолет, Виктор быстро прошёл к кровати. Тут очнулись остальные заговорщики и кинулись к нему, но в комнату уже вбежали четверо гвардейцев. Вскоре всё было кончено.

Грепп, едва вошёл Виктор, быстро закрыл глаза Линке и Хонгу. Те попытались вырваться, но, услышав выстрел, замерли. Петер и Шора тоже испуганно отвернулись.

— Выводи отсюда детей, — попросил Виктор Греппа, устало вбрасывая меч в ножны. — А вы охраняйте их! Но если вдруг вы их будете охранять так же, как до этого…

— Ни в коем случае, командир, — заявил один из солдат, с испугом косясь на Виктора.

— Грепп, идите в соседнюю комнату. — Землянин кинул ему пистолет. — Я скоро подойду. — После чего выглянул в окно и взглядом нашёл Алура с тем плотником, что принял на себя командование стихийным сопротивлением, который ещё продолжал ругаться с главарём заговорщиков во дворце. — Можете заходить! — крикнул им землянин. — Все живы и больше им никто не угрожает.

Плотник, довольный, перехватил топор поудобнее и повернулся к товарищам.

— Ну что, покажем им, как сдавать наш город фэтрам? Вперёд, ребята. — И первый вошёл во дворец. В этот момент Виктор сильно сочувствовал заговорщикам. Шансы убежать от этих ребят были нулевые. И теперь у Виктора впервые появилась уверенность, что их авантюра сможет закончиться успешно. Сегодня люди доказали, что они способны решать сами, за кого им быть. Без помощи церкви, Императора и фэтров.

— Ну, может, и не зря мы затеяли всё это, — устало заметил Виктор, прислонясь к косяку двери.

Хозяин досмотрел сцену разгрома до конца. У него, правда, ещё оставалась надежда на успех восстания в городе, но и оно потерпело поражение. Причём совершенно неожиданно основную роль в подавлении этого восстания сыграли сами жители города, вышедшие защищать новые власти. Именно это обстоятельство сильнее всего и встревожило Хозяина. Это разрушало всю систему, которую создавали на планете его дед и отец. Рушилась вера в Императора, пусть пока только на ограниченном пространстве.

— И что ты скажешь? — спросил Хозяин своего помощника.

— Я не военный, — осторожно заговорил он. — Но могу сказать, что фэтры допустили несколько ошибок.