Цена предательства

— Мне нужен свободный доступ к крови особи, — он быстро встал, зацепив за что-то, походил и сказал, — пока я не могу гарантировать результат, у нас успех пятьдесят на пятьдесят. Вы же требуете стопроцентную уверенность, что маг выживет.

— Бери сколько угодно его крови, хоть всю, только смотри не убей…Тебе будет доставлено столько материала для опытов сколько надо, мериданон, проконтролируй, — я кивнул.

Император тоже встал, подошел к высокому серванту с разными бутылками, подумал, повыбирал, позвякивая бокалом, налил себе теммно-оранжевой жидкости:

— У вас месяц! Через месяц назначена торжественная встреча с Миррийским правителем, приедут делегации из других государств, я представлю им своего нового раба, — он довольно хмыкнул, — это будет решающим аргументов в дальнейших переговорах. Месяц..! — вдруг рявкнул он так, что все подпрыгнули на своих местах. — А пока, — сказал он, снова успокоившись, — а пока устроим Владыке небольшую проверку насколько он подчиняется приказам своей госпожи.

— Что в Ардоре? — спросил он Войера;

— Плохо там, Ардор бурлит, как бы беды не случилось, — Войер помолчал, — наместник просит еще солдат и орудий.

— Дадим, — кивнул Дарко, отхлебнув немного виски из широкого бокала, — ему еще чуть продержаться, и я навещу ардорцев со своим рабом, их Повелитель быстренько со всеми там разберется… — император вдруг закинул голову и засмеялся, как будто вырывая из себя смех, и так же резко оборвал свой смех. — Еще вопросы, — он посмотрел на всех, в ответ молчание, — тогда работайте. Раба подержите в темнице еще дня два, пусть подумает над своими поступками. Через недельку он мне понадобится — я его навещу, пообщаемся… есть у меня пара неразрешимых вопросов про Армадилы…Да и вообще пора уже поразвлекаться, встряхнуться… Продолжайте следить за принцессой, не дайте ей наделать глупостей.

Все поклонившись, вышли, я остался:

— Мой император, дайте мне в рабы ардорца-целителя,

Дарко подумал, сморщился, — единственный носитель Армадила желанный раб для всех. За него ведется борьба среди знати, чем ты, Мериданон, лучше?

— Я не претендую на его Армадил, — легко согласился я, — раб как таковой ценности не имеет — целительство, вот и весь его магический талант.

Император пожевал губами, вытянул их в трубочку, подул, посвистел:

— Проведи церемонию, убедись, что мой раб выжил, тогда получишь своего раба. Обещаю.

Я, довольный, покинул кабинет императора. Отлично! Скоро у меня появится раб целитель. Уж я то знаю как использовать Ката по полной. Церемония состоится и результат будет успешным, в этом я не сомневался нисколько. Интересно, что пообещал император Вередийцам? Думаю Армадилы, то-то они носом землю роют. Я знаю, что положительный результат уже есть, осталось чуть-чуть, внести некоторые коррективы в заклинание и можно проводить церемонию. Все просто отлично!

Глава 7 Подготовка к церемонии

Мира

Я вернулась в свои покои. Рема все нет.

Прошел один день.

Усталая, голодная, полная разочарования и неуверенности, я к этому времени довела себя до такого состояния, что не могла ни уснуть, ни просто посидеть спокойно на месте. Совершенно несчастная, я бесцельно бродила по комнате, хватая какие-то предметы и потом оставляя их где попало.

Ночь я не спала. Я легла спать по привычке ложиться, но увидала скоро, что я совершенно не могу спать. Я то, зажегши свечу, сидела в постели, то вставала, то опять ложилась.

Нет, сил моих больше нет, его наверное держат в темнице, я, закрыв глаза, представляла его на той металлической решетке с жаровней рядом… Хотелось кусать локти. Надо идти…Да, совершенно определенно надо, решено… Открываю дверь, выхожу стремительно…Откуда-то из темноты вышел очень вежливый человек в темном, с легким поклоном:

— Выходить изволите Ваше величество? — спросил мужчина.

— Да, мне подышать хочется. Тут очень жарко.

— Я с удовольствием составлю вам компанию, — еще один убийственно вежливый поклон, легкая, ироническая полууыбка, мол — «ну что скажешь принцесса».

Гордо поджала губы:

— Нет спасибо, я передумала… — опять очень уважительный поклон. И он отворил дверь в мою комнату…

Охраняют…Не убежать…Мои покои теперь стали моей тюрьмой…Я ощутила импульс разбить что-нибудь, разрушить, но была вынуждена ждать, ждать, ждать…

Второй день. Ничего не ем. Я чувствую, что мои нервы, как струны, натягиваются все туже и туже на какие-то завинчивающиеся колышки. Я чувствую, что мои глаза раскрываются больше и больше, что пальцы на руках и ногах нервно движутся, что внутри что-то давит дыханье и что все образы и звуки в этом колеблющемся полумраке с необычайною яркостью поражают меня.

Громкий стук ручки двери болезненно поразил мой слух, я замерла, забыв как дышать, я могла только смотреть…Рем…О Создатели, вернулся…нет, его вернули…

Ардорец лежал на руках двух стражников, и на нем лица не было: Рем был бледен, трясся и дрожал, низко склонив седую голову. Но он все еще дышал, и глаза были открыты. Стражники внесли-ввели его в комнату, остановились, взглядами спрашивая, — «куда его?»