Цена рока

Кей заканчивает трек, от напряжения сгибаясь пополам. Отдышаться пересохшим ртом. Шквал аплодисментов купает в обожании публики, а последние торжественные ноты эхом разносятся по Сайлент-стрит. До ужаса жарко, но они ещё не закончили. Третья композиция уже на подходе, и даже на секунду жаль, что она будет последней — хочется остаться на этой крыше всю ночь, петь, пока не осипнет. Утерев пот со лба, Кейд выпрямляется и машет Нилу — «начинай». Тот тут же бьёт по барабанам, совсем другим мотивом, более знакомым массам. Что-то старое, что-то немного иначе исполненное, но непременно многим понятное.

— Я живая цель, я взят на прицел, и обречён на плен20, — с баса на расщеп, уже как традиция. Ловит взглядом Сьюзен, которая всё это время практически не привлекала к себе внимания, но сейчас уверенно обхватывает микрофон. — Я попал в капкан, кровь течёт из ран, но я встаю с колен. Хэй-хэй-хэй, каждый прожитый день — благодаря только тебе…

— Я нахожу силы в себе! — звонким эхом вступает Сью, несмело шагая вперёд к центру крыши. Если бы не его зовущий взгляд — вообще бы не нашла в себе смелости. Но темнота в дымчатой радужке действует, как непреодолимый магнит, переворачивает угли в животе — там, откуда всегда должен идти настоящий и чистый звук.

— Хэй-хэй-хэй, с каждым днём я сильней! Не загасить пламя моё…

— Оно пылает! Оно поёт! — она тоже находит этот надрыв среди нот и среди громыхающих басов. В его почти неуловимой улыбке, в его призыве: «жжём».

— Ведь я с тобой непобедим, мне необходим огонь любви твоей — я становлюсь сильней! Ты мой бастион, ты мой легион — ты словно рёв победы, что взрывает стадион! — неловкость Сью толкает Кейда к ней навстречу, он не ощущает усилий, которые прикладывает для чистоты звучания, важной становится не толпа внизу, не музыка даже, а её холодные от волнения пальцы, которые крепко сжимает в своей руке. — Кто коснётся меня…

— Когда я пылаю! — ей даётся эта сложная высокая нота, как только она ощущает его поддержку.

— Остановит меня…

— Испепеляя!

— И я с тобой — непобедим! — торжествующе, с подбадривающим кивком утягивая её за собой к краю крыши.

Чтобы она тоже ощутила эту энергию, которой колыхается толпа внизу, словно атомная электростанция. Сью колеблется: это его звёздный час, а она всего лишь подпевка. С извиняющейся улыбкой вытягивает свои пальцы из его руки и остаётся на шаг позади, давая ему исполнить куплет наедине с его зрителями:

— Я не оступлюсь, сложно, ну и пусть: мне нет пути назад. Это наша жизнь, снова вверх, то вниз: её не предсказать. Хэй-хэй-хэй, каждый прожитый день мне говорят, что я устал…

— Они идут, ты проиграл.

— Хэй-хэй-хэй, но с каждым днём я сильней! Не отступай, не сожалей!

— Кто теперь жертва? Смена ролей! — Сью всё легче даётся общее внимание, а слова звучат не как нечто отрепетированное, а как сказанное вслух. Осмелев, она на секунду кладёт руку ему на плечо, и Кей поворачивает к ней голову, а затем подмигивает и легко запрыгивает на ящик, приглашая её с собой:

— Словно ракета, лечу к небесам, вновь закрываю глаза! Ведь я с тобой непобедим, мне необходим огонь любви твоей — я становлюсь сильней! Ты мой бастион, ты мой легион — ты словно рёв победы, что взрывает стадион!

Его мощный тембр заставляет Сьюзен дрожать, и не подчиниться призыву невозможно. Взлетает на ящик, окутываясь его мужской энергетикой, едва не задохнувшись от концентрации тестостерона вокруг. Нечто обезоруживающее, подчиняющее — сама понимает, что он хочет, встаёт к нему спина спиной, вжимаясь в крепкое тело лопатками. Лицом к зрителям, ощущая его дрожь, которая теперь одна на двоих, тугая и уносящаяся огнём в низ живота.

— Кто коснётся меня…

— Когда я пылаю?

— Остановит меня…

— Испепеляя?