Цена свободы

Сильды знали, сколько лет Зиргрину, поэтому, исходя из его возраста, предположили, что он был тенью Ликира.

– Нет. Ренан.

– Ты – Призрачный Пес?!

Духовное тело змея слегка потускнело от раздражения.

– Терпеть не могу это прозвище!

– Вот почему малышка Лил теряет сознание после каждой попытки с тобой связаться. У тебя обращен дар.

– Лил теряла сознание? Я не знал…

Архан четко помнил, как Лил удержала его разум в критический момент, не позволив принять в свое сознание опасный контролирующий блок. Чем именно она тогда пожертвовала, если при обычных попытках связаться девчонка теряла сознание?

– Она в порядке, – поспешил успокоить его сильд. От пожилого полустихиаля не могло укрыться желание защитить и волнение за здоровье малышки Лил. В конце концов, при ментальном общении без достаточного опыта невозможно скрыть испытываемые чувства. – Малышка работает в таверне Четыре Зайца. Тебе стоит навестить ее и обменяться ментальными метками через этого духа. Она будет очень рада возможности с тобой пообщаться.

– Лил работает в таверне?! Это безумие! Почему она так рискует?!

– Не волнуйся о ней. Старейшины не отпустили бы девочку, не будь они уверены в ее безопасности. Она очень искусна в иллюзиях.

– Ладно, – архан старательно затолкал вспыхнувшее беспокойство. Сейчас было не время. – Предлагаю вернуться к цели моего визита. Собственно, я пришел предупредить, что следующей ночью вернусь сюда уже лично. Это очень хорошая возможность вас освободить. Так что, увидев королевскую тень, не спешите на нее нападать.

В ментальном канале воцарилась тишина. Сколько лет они все жили в рабстве на положении зверья? Внезапно их предупреждают, что следующей ночью все они будут свободны. В отличие от Зиргрина, сильды вполне умело скрывали свои чувства. Но это не значило, что по ним нельзя было определить, какую бурю эмоций они испытывают в данный момент.

– Постарайтесь не привлекать внимания и будьте готовы.

После этих слов крылатый змей вновь проскользнул через стену. Архан направился прямиком к той таверне, в которой работала взбалмошная девчонка, ставшая маленьким светлым лучиком в момент его величайшего отчаяния. Если бы не Лил, во что бы он превратился? В настоящего пса, испытывающего счастье от исполнения приказов хозяина?

В таверне было тихо. Хотя это заведение работало всю ночь, сейчас уже было так поздно, что даже самые отчаянные балагуры давно обтирали носом грязные столешницы и тарелки с салатами.

Лирилил уже знала о нем. Она явно ждала его у себя в небольшой комнатке, но едва увидев проходящего сквозь стену крылатого змея, не смогла удержать изумленного вздоха.

– Змея остается змеей. Даже становясь элементалем, ты все равно принял такую форму! – набросилась с обвинениями девушка, но в следующий миг схватила не ожидавшего такого поворота парня в охапку, обняв так крепко, что архан ощутил себя тюбиком, из которого пытаются что-нибудь выдавить…

Как такое вообще возможно?! Он же дух!

– Наконец-то, – произнесла Лил. По змеиному телу покатилась теплая слеза, которая по какой-то причине не прошла сквозь него.

– Малышка, ты стала такой взрослой.

Архан не нашелся, что еще сказать. От той десятилетней нескладной девочки не осталось и следа. Сейчас это была стройная голубоглазая девушка, без всякого стеснения прижимавшая его к своей упругой груди. В конце концов, Зиргрин не был железным. Пусть дух не испытывал возбуждения, но ведь он был напрямую связан с основным телом! Именно поэтому крылатый змей стал изо всех сил вырывать, отчаянно извиваясь, как червяк на рыболовном крючке. Лил такое поведение показалось забавным. Она рассмеялась, но все же отпустила своего спасителя. За все прошедшие годы девушка ни на минуту не забывала, кто именно вытащил ее из рабства рыжебородых, приняв весь гнев ее бывших хозяев на свое тело. Они ведь оба тогда были детьми, оба были рабами. Но даже в такой ситуации Зиргрин спас ее, а сам остался. Лирилил все это время не прекращала следить за ним. В отличие от матери, которая не решалась вступать с ним в контакт после обращения дара из-за ужасающей боли, она настойчиво продолжала снова и снова проверять его. Можно сказать, что девушка тайно присутствовала в жизни архана на протяжении всех этих лет. Он же заметил ее только в момент, когда на него накладывали те страшные заклинания. Ни до, ни после этого Зиргрин не мог заметить ее незримого сопровождения.

Лирилил знала все о нем. Она никогда никому об этом не сообщала, даже собственной матери. Постигшая арханского принца трагедия только бы ухудшила и без того отчаянное положение ее народа. Вот только сейчас…

– Что ты собираешься делать?

– Разве тебе не сообщили другие сильды?

Крылатый змей изящно извернулся, после чего посмотрел прямо в голубые глаза девушки. Сейчас Лил находилась под скрывающей иллюзией, но даже она не могла полностью спрятать ее правильные нечеловечески красивые черты лица.