Цена свободы

Императору не нужно было лишний раз объяснять. Его эмоции были нестабильны, но он не стал от этого идиотом. Быстро отыскав рычаг, он потянул его вниз. Металлические петли выехали из стены, превратившись в крючья. Иллит уже привыкла к ним, поэтому без лишних проблем извлекла звенья своей цепи из их захвата. Шагар помогал.

– Уходим! Он идет!

Наверное, услышав подобный нервный возглас от могущественного полудемона, любой бы сильно удивился. Вот только в этом месте удивленных не было. Все поняли, о ком шла речь. Светлый Император! Сражаться с ним здесь, на его территории? Нет, Шагар вполне был способен вступить в бой. Вот только, чем больше сил он расходовал в бою, тем сильнее ускорялась демонизация. Стоило ли сомневаться в том, что полуангел сделает все, чтобы его злейший враг рухнул в демонический мир как можно скорее? Этого нельзя было допустить! И хотя кровь Темного Императора кипела от одной лишь мысли о сражении со светлым правителем, он все еще должен был думать о своей стране. Лишиться правителя сейчас для Гарадата было бы катастрофой!

Один из паладинов бросился к Шагару, левой рукой державшему обессиленную девушку. Из-за слабости она не могла твердо стоять на ногах. К счастью этого противника, уже практически выгоревшего изнутри от активированной силы, блокировал полуорк, быстрым и точным движением отбросив его. К счастью, из-за ограниченности пространства, паладины не рисковали использовать свой последний довод – взрыв святой силы. Такой поступок мог уничтожить не только их самих, но и весь монастырь.

Шагар, скрипнув зубами, распахнул новый темный портал, так как тот, из которого они появились, был уже насильно закрыт светлыми. На поддержание прохода в этом месте требовались гигантские потоки энергии, что давало нагрузку даже на полудемона. Дальше произошло одновременно несколько событий.

Темный император, крепко удерживая начавшую помимо воли вырываться Иллит, скрылся в портале. В то же время в темнице появился светловолосый силуэт в золотистых одеждах. Увидев, что Иллит забрали, он только глубоко вздохнул, разрушил темный переход, после чего перевел взгляд на шесть Советников, успевших убить троих паладинов. Пусть двое из них были уже на закате своей жизни, тем не менее, их смерть была слишком болезненным ударом для Арума. Однако…

Однако теперь здесь был Светлый Император. Шесть Советников. Если он убьет их всех, то такой размен определенно будет стоить потерь.

Вот только одного не учел правитель Арума.

Глефа Чиумугана растворилась в воздухе, становясь частью тела своего хозяина. В следующее же мгновение почти все пространство темницы заполонило огромное огненное волчье тело.

«Уходите!» – раздался в головах Советников ментальный голос, от силы которого даже они невольно вздрогнули.

У темных магов были смешанные чувства по отношению к этому дикарю. Больше ста лет этот полуорк был рабом в их Империи, и вот теперь он прикрывал своим телом их отступление, блокируя Светлого Императора.

Не став долго рассуждать о превратностях судьбы и странных ее изворотах, Советники объединились в малый магический круг, после чего общими усилиями пробили насыщенный Светом энергетический фон местности, открыв новый портал. Один за другим они бросились в него. Когда последний маг скрылся в темном мареве, огненный волк неожиданно сжался в маленький, но чрезвычайно яркий огонек, метнувшийся следом. Все произошло настолько быстро, что Светлый Император просто не успел что-либо предпринять. Хуже того, для него стало неприятным открытием, что от Муги в волчьей форме сила Света отражалась, не нанося никакого вреда! С таким ему еще не приходилось сталкиваться!

С некоторой досадой посмотрев на то место, где только что находился темный портал, правитель Арума нахмурился. Целый год темные игнорировали существование Иллит. Почему они решили забрать ее именно сейчас? Этот полуорк… Нужно было изучить его способности и найти способ им противостоять. Если бы не он, Светлый Император был уверен в своей способности убить хотя бы двоих темных даже после их объединения в магический круг.

На месте смерти троих паладинов остались лишь золотистые артефактные цепи. Их тела не сохранились, разрушенные силой Света. Император лишь взглянул в сторону артефактов, как те поднялись в воздух, подплыв к нему и послушно упав в руку.

– Объявляйте отбор среди светлых рыцарей, – взглянул он на выжившего Савия. – Нам нужно как можно скорее залатать эту брешь.

– Да, Мой Император, – ответил он, встав на одно колено.

Внезапная атака темных нанесла урон, но он не был непоправимым. В отличие от Темного Совета, ряды паладинов пополнить было очень просто. Именно поэтому полуангел расстроился не из-за смерти своих преданных слуг, а из-за того, что не смог устранить ни одного Советника.