Цена уплачена иными (СИ)

– Надо признаться, ты немного напугала меня, – улыбнулся брюнет, отстраняясь, – тебя нашли, полумёртвую, неподалёку от моего жилища, – он обвёл рукой комнату, – ты пару часов в себя не приходила.

– Да-а… – протянула Вероника, приподнимаясь, – нехило меня шибануло, кажется.

– Это уж точно… Э, куда! Тебе не рано вставать? Только проснулась, и глаза у тебя до сих пор мутноватые.

– Занудой был, занудой и остался, – проворчала Вероника, – у меня дела.

– У тебя всегда дела, Вер. Даже тогда, когда ты на ногах прямо стоять не в состоянии, – покачал головой парень, – подождут твои дела.

– А ты в курсе, что это за дела? – вздернула брови Вероника.

– В курсе, – глубоким, серьёзным голосом произнёс мужчина, – слышал. Я рад, что ты решила нам помочь, но не ценой своего здоровья, малышка.

– Майкл! – вскинулась девушка, – я всего на два месяца тебя младше!

– Никаких «Майкл!», – сурово оборвал её тот, – ляг обратно. Полежишь немного, придёшь в себя, тогда и побежишь. А я провожу.

– Мне не пять лет, – прошипела Вероника.

– Нет. Мне иногда кажется, что тебе сорок пять, а ведь тебе только двадцать четыре, Вер, – с грустью произнёс Майкл, – ты без меня совсем с цепи сорвалась со своей работой. Везде старшая, везде главная. Даже Хайди, которой сорок скоро, и та у тебя под началом.

– Тоже мне аргумент, – фыркнула девушка, – Хайди в свои почти сорок до сих пор даже семьи не имеет, живет в своё удовольствие. Авторитет нашёл.

Мужчина ничего не ответил на это. Он просто аккуратно положил руки подруге на плечи и опустил её обратно в постель.

– Вер, давай без глупостей. Ты чуть не умерла пару часов назад, давай ты полежишь ещё хотя бы часок? Хоть поговорим с тобой. Давно не виделись, в конце концов. А потом я помогу тебе выбраться отсюда и добраться до дома.

Вероника вздохнула.

– Хорошо, – произнесла она, устало прикрывая глаза, – но при одном условии, старичок.

Майкл взглянул на неё с любопытством.

– Домой потом, – заявила Вероника, – коли уж я попала глубоко в астрал, туда, где тусуются мертвые, грех не воспользоваться шансом. Мне нужно найти нескольких людей, погибших ещё в XIV веке. Поможешь?

Майкл усмехнулся.

– Ты неисправима. Кого искать будем?

– Колдуна по имени Гримстоун, – коротко ответила Вероника, – его пять штук.

***

Спустя полчаса (дольше удерживать беспокойную больную в кровати не вышло) двое друзей сидели рядом в удобных креслах с откидными спинками, в месте, напоминающем веранду, и пили чай, скорее выглядящий, как экзотический коктейль темно-синего цвета с блестками.

– И Кейли попросила меня звонить ей по часам, – рассказывал Майкл, – мне это, конечно, показалось подозрительным, но Кейли всегда была немного… необычной, ты ведь знаешь, поэтому я не слишком беспокоился, до тех пор, пока она не перестала отвечать на звонки. Разумеется, я поехал проверить, все ли с ней в порядке…

– И? – тихо спросила Вероника.

– И получил осколком в шею, – с усмешкой пожал плечами парень, – было даже не столько больно, сколько… неожиданно. А Кейли так испугалась…

– Что не будь у тебя пробита шея, ты бы подбежал и успокоил, – закатила глаза Вероника, – о, Майкл, и это я-то неисправима!

– Вроде того, да, – рассмеялся Майкл.

– Я виделась с ней, кстати, – мягко сообщила Вероника, – два раза.

– Она в порядке? – тут же спросил Майкл, садясь прямо и напряжённо…

– Ну, как… – замялась девушка, – для женщины, которая убила жениха, отправила брата в психушку и умерла в один день… Вполне неплохо.

– А поконкретнее? – нахмурился Майкл, видимо, не оценив шутки.

– Она заточена в зеркале, вместе с родителями и несколькими десятками других чудиков, попавших под влияние зеркала. И собаками, надо полагать. Ну, и ещё первым узником зеркала, которым, как мы поняли, был некий Джейкоб Лист, пацан, которого затянуло в зеркало при попытке вызвать дух этого самого Гримстоуна. Мы, правда, ещё не знаем, какого, но ведь можно и поспрашивать.

– Понял, – кивнул Майкл, – но разве после веков смерти души не уходят… куда-то дальше, нам не дано знать, куда?

– Может случиться и так, – кивнула Вероника, – будем надеяться, что нам повезёт.

Майкл протянул руку и взял подругу за ее.

– Все будет хорошо, Вер.

– Конечно, будет, – фыркнула Вероника, шмыгая носом, – Вы-то двое, сладкая парочка, уже померли, теперь, если что, заживёте в этом вашем астральном доме, и глаза мне мозолить не будете…

Майкл улыбнулся, встал и сгрёб подругу в объятия.

– Ну извини, что так вышло. Мы будем в гости приходить.

– Вот ещё, – всхлипнула девушка, – я вас и на порог не пущу, ни тебя, зануда, ни твою невесту.

Майкл рассмеялся.

– Так, все, понятно. Мы отдохнули и начали вредничать. Ладно, пошли искать твоего этого… как его там.

– Пошли, – тут же подскочила Вероника и радостно понеслась вперёд.

Майкл только глаза закатил. А затем вздохнул, следуя за ней.