Цена уплачена иными (СИ)

И это было первым реальным везением за день. Гримстоунов осталась только часть, а конкретно двое – второй, Ллойд Тревор, который согласился обменяться с ними парой слов, но ничего дельного сказать не мог – он ничего толком не знал об этой истории с поглощением человека окулусом, и последний – Дилан Гордон, который, едва услышав о зеркале, прогнал их прочь из своего астрального угла.

Откуда провожал их, как выяснилось за легким разговором по дороге до выхода, Гарри Джонс.

– В чем же везение? – спросил мужчина, поглядывая на девушку с подозрением.

– А везение, голубчик мой, в том, что Вы-то нам и нужны, даже больше, чем Ваш хозяин, мистер Гордон, – улыбаясь до ушей, пояснила Вероника.

Стоявший рядом Майкл только усмехнулся – кажется, встреча с ним конкретно подняла подруге настроение и стряхнула с неё лет десять.

– Нужен? И зачем? – нахмурился Джонс.

– Дело в том, мистер Джонс, что нам нужно узнать как можно больше о Вашем знакомом, Джейкобе Листе. Дело крайне важное, и мы будем очень Вам признательны, если Вы расскажете нам, что с ним случилось. Желательно в подробностях. Письмо Ваше я видела, поэтому этих деталей мне не нужно, мне бы остальные.

Гарри Джонс глубоко вздохнул и поманил их за собой.

– Что, вот так просто? – шепнул Майкл на ухо Веронике.

– Да ты посмотри на него, – прошептала она в ответ, – он давно ждёт возможности поделиться этой историей. Он-то не Гримстоун с его вечной таинственностью.

Они расположились в небольшой захламлённой комнатушке, где мужчина и начал свой рассказ.

– Мы с Джейком совсем пацанами были, когда познакомились с мастером Гордоном, – грустно произнёс он, – птенцами желторотыми, считай. Из нищих семей, две лачуги, по куску хлеба на день, и то, если повезёт. А у него на службе кормили, даже горячим, и одеяла выдавали, чтобы спать не так холодно было. Мы все, и я с Джейком, и другие члены нашего сообщества, его обожали, слушались беспрекословно. Нас двоих он отчего-то выделил, к себе приблизил. Должно быть, мы старались достаточно сильно, а может, и оттого, что зачатки способностей у нас были. Он нас сам учил волшебствам всяким, а ещё рассказывал… Много рассказывал. И про себя, и про своего учителя… Тот, говорил он, столько всего умел! Однажды даже лично убил двух оборотней, и принёс их в жертву при всех! Говорят, месяц их выслеживал, выжидал, чтобы ударить… Терпеливый был очень.

Вероника незаметно поморщилась, но ничего не сказала. Промолчал и Майкл.

– И учёный был, книги умел читать! И нашего учителя научил.

– Ну, это неудивительно, – задумчиво произнесла Вероника, – это ведь о Перегрине Галларде речь? Он же из знатных был, мог и читать, отчего нет.

– Да, о нем, – кивнул плечами Джонс, – его теперь здесь нет, и давно уже нет. Улетел в неведомые дали, говорят. Я его и не видел никогда, он ещё до моей смерти исчез. А хозяин остался.

– Вы его вызывали? Мастера Гордона? – спросила Вероника, – с Джейкобом?

– Да, – кивнул Джонс, – Учитель наш умер, когда нам было по девятнадцать, а спустя два года на нас настоящая охота началась. Инквизиторы… – и Джонс выругался. Видно, инквизиторы были ему не по душе.

– И?

– И мы с Джейкобом решили вызвать его дух и поговорить с ним, – пожал плечами Джонс, – я такого вообще не умел, но он умел, его Учитель научил… И мы вызвали его, а как только соприкоснулись, явилось нам видение, из обрывочных воспоминаний, как я понял. И в одном из них он огромный сундук с золотом одному из инквизиторов передавал. И где только взял его, у нас особых богатств-то никогда и не было, да и у него тоже, из наших же был… Но, видимо, в том и был знак, что найти нужно, и все наладится.

– Найти деньги и дать взятку, – фыркнул Майкл, – да, до такого гениального хода мог додуматься только великий колдун.

– А потом Джейк сказал ему что-то, я уже и не помню, что именно, но связанное с нашей учебой, и вот тут-то все и началось… – Гарри поежился, – ветер вдруг загудел, зеркало почернело, и Джейка… стало внутрь засасывать. Он кричал, вырывался, на помощь звал…

Он на секунду замолчал, а потом продолжил:

– Я сбежал, – произнёс он, – наверное, это был поступок труса, но именно это спасло мне жизнь. Я с самого начала был не в восторге от затеи с вызовом мастера, но Джейк настоял, и вот результат. Бороться с ним он все равно бы не смог – всегда очень слаб был, никаких особых талантов за ним не было, хотя учился прилежно, а я ещё слабей его, так что куда Джейку против Гримстоуна было, что со мной, что без меня…

– Понятно, – коротко кивнула Вероника, – когда умер, спрашивал у мастера, что его так разозлило?

– Он не говорит об этом ничего, – тихо произнёс Джонс, – да и вообще мало говорит, больше думает.

– Отчего ты до сих пор не ушёл от него? – не выдержав, спросил Майкл, – все эти ваши культы, это когда было, а сейчас неужели не ясно, что в этом больше нет смысла?

Гарри Джонс только посмотрел на него.

– Как можно? – сказал он и ушёл.