Цена власти

- Умелец, ты затеваешь нехорошее, очень нехорошее дело. Остановись! Пока не поздно, - печально попросил утус Вачиз.

- Разве бить заклятых врагов нехорошее дело? – возразил Саян. – Со времён Великих предков мы только и делаем, что бегаем от них. Великий Вем хоть и знал, что погибнет, но не испугался их. Рано или поздно нам всё равно придётся давать им отпор. Верь мне, Сахем: с годами менги всё чаще и чаще будут приплывать в наши леса. И с каждым разом их будет всё больше и больше.

Саян поднялся с места и, глядя на Вождя сверху вниз, добавил:

- Собрать воинов племени быстро не получится. Вряд ли вы, Вождь, успеете провести хотя бы одно собрание воинов нашего рода и принять хоть какое-то решение. Но в одном я с вами полностью согласен: пусть женщины, дети и прочие немощные хоронятся в лесу подальше от Акфара. Ну а у кого всё же хватит мужества взглянуть менгам в лицо, пусть присоединяется к нам. Всего хорошего, уважаемые.

Саян вежливо поклонился и вышел из полуземлянки.

Спустя час на импровизированном плацу за пределами стойбища Саян построил отряд. Между взводами небольшие промежутки. Молодые серьёзные лица. Мало кто из них может похвастаться длинными усами и бородой. У большинства на подбородке пробивается первая ещё мягкая щетина.

Первые слева – ветераны, у кого за плечами боевой опыт. Во втором взводе собраны те, кто хоть и не воевал, но хорошо обучен и вооружён. Ну а в третьем самом многочисленному – недоученное пополнение.

За краем утоптанного поля собралась внушительная толпа провожающих. Матери, отцы, жёны и даже дети вышли проводить воинов в поход. Где-то среди них жена. Сразу после визита к Сахему, Саян заскочил домой. Весть о решении идти на менгов самым невероятным образом облетела стойбище и дошло до Инсы. Супруга попыталась закатить скандал, но не успела. Саян подхватил оружие, вещмешок и, чмокнув разгорячённую супругу в щёчку, выскочил из избушки. Саян вновь глянул на свой отряд.

Не… Не просто куча первобытный воинов. Солдаты! Самые настоящие солдаты. Его отряд, его детище, его дети преданно смотрят на него, на своего предводителя, командира. А главное – они верят ему.

Как ни странно, лучшее доказательство оказанного доверия – внешний вид. Подражая Умельцу, многие бойцы сменили причёску. Длинные сальные волосы ушли в прошлое. Из-под шлемов не торчат взлохмаченные хвосты или блестящие косички. К сожалению, медному ножу далеко до стальной остроты бритвы, а то многие брили бы лица. Страх прослыть вечным подростком никого более не пугает. Даже Ягис перешёл на более короткую причёску и даже иногда бреется, правда, только по очень большим праздникам.

То, что предстоит сделать этим парням, не укладывается в привычное представление о войне. Не будет истерических плясок вокруг костра, жертв Вему-защитнику и буйного камлания шамана. Не будет также зажигающий песен и раздирающих душу воплей. Ничего не будет. Доисторический образ мышления довлеет над их сознанием. Как минимум, они нуждаются в напутствующем слове. Саян, набрав в грудь по больше воздуха, громогласно воскликнул:

- Уважаемые соплеменники! Вы все видели зловещий закат. Тучи над горизонтом налились кровью. Я знаю – это плохая примета. Но плохая не для нас!

Менги! Проклятые Великими предками враги вновь явились в наши земли. Ненасытны животы их. Жестоки сердца их. Они опять хотят забрать наших жён. Сестёр. Детей. А остальных убить!

Чёрта с два!!!

Великий Создатель предупредил менгов о гибели. Смерть! Смерть! И только смерть найдут они на нашей земле!

Уважаемый Скори видел всего одну большую лодку. Я уверен: менгов не больше шести десятков. А нас! – Саян, словно обнимая стоящих на плацу воинов, широко развёл руки, - больше!!! Так не упустим же долгожданный шанс поквитаться с давним врагом!

Для успешной атаки нужна полная неожиданность. Пойдём налегке. Воды и еды как можно меньше.

К Утёсу уже ушли наши разведчики. Они выяснять всё на месте. Если менгов слишком много, то мы не станем ввязываться в бесполезную бойню. Так и быть – уйдём. Но! Если их всего шесть десятков, то… перережем ещё тёпленькими! Нечего их жалеть! От вас я требую только одного – чтобы ни один золотолицый не ушёл живьём!

Соплеменники! Я вверю в вас!!! Великий Создатель поможет нам!

На пике эмоционального взрыва Саян треснул сжатым кулаком по ладони. В ответ строй разразился восторженными воплями. Смесь возгласов «Да!» и «Ура!» расплескалась над плацем, отразилась от стены леса и улетела в небеса.

Короткая, но весьма эмоциональная речь потребовала массу сил. Саян сглотнул. Чем больше людей в твоём подчинении, тем меньше приходится работать руками и больше говорить. Желательно горячо и убедительно.

Да, ещё одно. Чуть не забыл. Саян пристально посмотрел на сподвижников:

- Кто болен, кто устал, кто по иной причине не может идти с нами – пусть выйдет из строя!