Цена воспоминаний

— Привет, — Лейт посмотрел на часы — было и правда около семи вечера, когда вернулась Нейла. Увидеть её на пороге своей каюты снова было приятно, и он мог долго наслаждаться этим зрелищем. На лицо скользнула довольная улыбка.

— Привет, — она вошла, не дожидаясь отдельного приглашения. — У меня для тебя хорошая новость и плохая. Или две плохих, я не знаю. Короче говоря, мой знакомый проверил твою запись и сказал, что она стопроцентно подлинная. А ещё просил передать, что обойти голосовой пароль в здешних условиях нереально. Там задействовано не только кодовое слово, но и голос конкретного человека, так что… — Нейла развела руками. — Извини, не получится.

Лейт кивнул. Всё так, как он и ожидал.

— А что из этого можно считать хорошей новостью? — он покосился на терминал, где вновь мерцала заставка.

— Ну, например то, что никто не строил против тебя коварных заговоров с подменой записей, доступ к которым имеет только служба безопасности. Теоретически.

— Служба безопасности и я, — поправил он её с улыбкой. — Нет… подлинность записи означает другое. Это значит, что в то время, как корабль Ворлона вылетел и направился невесть куда, никого у него на борту не было. То есть, он летает на автопилоте. Ты представляешь? На автопилоте! В гиперпространстве! А ещё это значит, что восемь часов посол Кош был где-то на станции, и что он делал — неизвестно.

— Ну и что? Это никак не доказывает и не опровергает возможность того, что именно он поработал с твоей памятью. Хотя, если честно, мне в это как-то не верится. В любом случае, делать выводы — твоя работа. Я свою выполнила, не так ли? — Нейла послала ему очаровательную улыбку.

— Да-да, всё так, хотя я последние сутки только тем и занимаюсь, что выводы делаю… — Лейт немного расслабился, глядя на неё. — И согласно последним, Ворлон в мою схему перестал вписываться. Что, если мою память купили? Чтобы я что-то сделал или наоборот — не сделал?.. Кто-то таким образом, возможно, не хочет дать вывезти ценности из ML-245. По мне, так способ более чем странный, но я могу чего-то не знать.

— Но вот чего я на самом деле не понимаю — так это кому мог помешать Грин, если ты прав в своих рассуждениях, — Нейла задумчиво потерла подбородок. — Мне кажется, более подходящего человека для того, чтобы что-то провезти, сложно придумать.

— Не знаю. Это может быть вообще чьим-то отвлекающим манёвром… Хочешь обсудить это подробнее сегодня за ужином? Я приглашаю.

— Как же я могу отказать столь любезному кавалеру! — она погладила его по плечу. — А… ужин будет столь же щедрым, как завтрак?

Лейт поджал губы и осмотрел Нейлу с головы до ног. Затем неожиданно решительно ответил:

— Нет, — в его голову уже пришла мысль о том, куда они пойдут, и почему. Вдруг, удача ему улыбнётся, и сегодня там окажется и центаврианский посол? — Ужин будет интересным. Как насчёт прогулки в один очень популярный бар Красного сектора?

— Во-первых, я должна зайти к себе. А во-вторых, ты, кажется, пригласил меня на ужин, а не надраться в стельку, м-м-м?

— Думаешь, в баре нам не удастся поужинать? — он удивился. — Да и зачем тебе куда-то идти? Ты прекрасно выглядишь.

— Зато ужасно пахну, — Нейла наморщила нос. — Я целый день бегала по делам — и не только по твоим. Нет, я хочу принять душ и переодеться, привести себя в порядок… А ужин в баре — на мой взгляд, что-то вроде виртуального секса. Суррогат. Ни поесть спокойно, ни поговорить.

— Ну хорошо, хорошо, уговорила, — сдался Лейт под её натиском. — Когда за тобой зайти? Минут… через двадцать?

— Ты совсем забыл, как ухаживать за девушками, — рассмеялась она. — Зайди через час. Думаю, я успею.

— Вот чего не делал за эти сутки, так это ни за кем не ухаживал, — хмыкнул он. Шоколад же для медсестры — не в счёт, правда? — Час? Тебе нужен час? Ты шутишь…

— Всего лишь час, — подчеркнула она. — Ладно, заходи, я буду ждать, — и покинула каюту, одарив его на прощание коротким поцелуем.

Перед тем, как Нейла ушла окончательно, он успел урвать ещё один поцелуй.

Ну что же, если девушка не хочет в бар (кстати, туда всегда можно пойти после ресторана), значит оставалась только «Золотая звезда». Время утекало сквозь пальцы, Лейт буквально ощущал это, поэтому старался как можно эффективнее совмещать приятное с полезным. Уж если он пойдёт на ужин с красивой женщиной, то туда, где можно встретить необходимые ему лица.

Час — это ничтожно мало для чего-то конкретного вроде глубоких осмысленных поисковых запросов, но и слишком много для того, чтобы сходить в душ и переодеться. За то время, которое дала ему Нейла на ожидание, он успел сам привести себя в порядок (как хорошо, что в его гардеробе всё же нашлась одна белая рубашка!) и завершить несколько мелких дел вроде расчета за сегодняшнюю работу с Талией Винтерс.

* * *

Через час с небольшим — он дал Нейле фору в пять минут — Лейт стоял у её каюты и ждал ответа на свой звонок.