Цена воспоминаний

— Ну и на всякий случай, если мне захочется вдруг посетить одну из ваших колоний, хочется, так сказать, узнать некоторые особенности, — беззастенчиво врал Лейт, — и, разумеется, лучше узнать это из первых рук!

— Да вся эта ерунда… она должна быть в этих, как их?..

— Архивах? — подсказал Лейт.

— Да-да, в них. Где-то там, — он неопределённо махнул рукой в сторону лифтов.

— Так в чём же дело, я вас провожу. Вы мне всё и покажете, а? — Дорфф уже был готов сорваться с места как гончий пёс.

— Нет-нет, — отказался дипломат с печальным видом. — Я слишком устал, — и снова глубоко вздохнул.

— А я вам могу подсказать один бодрящий коктейль, вы вмиг почувствуете себя свежим и отдохнувшим! Поверьте, мне для посла Моллари, вернее даже так — для моего друга посла Моллари — ничего не жалко, — он многозначительно кивнул бармену, но тот с сомнением посмотрел на уставшего инопланетянина, который имел слишком несчастный вид даже для завсегдатая подобных заведений.

— Вас невозможно интересно слушать, — Лейт продолжал лить словесную амброзию в уши посла, хотя такими окольными путями добиться от Моллари внятных сведений о происходящем в интересующем Лейта секторе ML-245, представлялось крайне трудоёмкой задачей. Тогда он решил не ходить вокруг да около и спросить почти напрямую. — Посол, кстати, вот сектор ML-245 — это же тоже ваша территория?

— А где это? — удивился Моллари. Где-то тут Лейт понял, что его план не просто обречён на провал, а уже давно и с треском провалился.

— Кхм… вы там с Нарном граничите. И воюете, — подсказал Лейт. — То есть защищаетесь, конечно.

— Ах, ну да, конечно! Это же исконно центаврианские территории! Ещё двести лет назад…

— Да-да-да, — поспешно подтвердил Лейт озарение Моллари и постарался пресечь очередную лекцию о величии Республики Центавр в былые годы. — А что там сейчас?

— А сейчас там, молодой человек, эти проклятые оккупанты! — посол треснул рукой о барную стойку.

— И война, — добавил Лейт.

— И война, — согласился Моллари.

— Хм, там, где война, там и мародёры, наверное, — вывернул Дорфф разговор снова в интересующую его плоскость. — Разграбляют ваше, между прочим, имущество!

— Моего имущества, к счастью, там нет.

— Но имущество вашего народа?

— Везде, везде, где идёт война, — грустно заметил Моллари, — появляются эти трупоеды…

— Но… среди центавриан их конечно же нет? — закинул Лейт удочку и приготовился слушать святую ложь о честности и бескорыстности любого центаврианина. — Или?..

— Что?!.. Да как вы могли подумать!

— Нет-нет, что вы! Ни в коем случае! Хм-м-м… но вот вы воюете с Нарном. Так? Безостановочно воюете… а, чисто теоретически, могли бы ваши народы договориться?

— О чём? — не понял центаврианин.

— О совместном предприятии, например?..

— Ха! Да они будут говорить «красное» только потому, что мы говорим «зелёное»! О чём с ними говорить? Нет, что вы. Это несерьёзно!

— Что, все?

— До единого! Они упрямы как эти ваши… ну, земные такие… Эти… как же их… Рогатые…

— Козлы? — подсказал Лейт, расстроенный бесплодностью беседы.

— Вот! Точно! Настоящие козлы!

— Козлы, говорите? Мде… — Лейт задумался. — А что там можно грабить-то в этом секторе? А то может, там и нет никого? Я имею в виду — мародёров.

— Может быть и нет, — пожал плечами дипломат.

— Ну, а что есть? — неустанно подводил его Лейт к нужной теме.

— Наша прекрасная, цветущая колония… И она была полностью уничтожена этими… Этими козлами!

— Да-да, я понял… Хм… а что же там было? Почему им нужно было нападать на мирную колонию?

— Это же нарны! Только дай им кого-нибудь прирезать!.. Да они друг друга готовы резать, если больше некого, — брезгливо отмахнулся Моллари.

— Да? Ну надо же… А что, если… Если послать туда войска и вышвырнуть э-э-э… мародёров оттуда? Ведь битвы там уже закончились…

— Закончились… Они прилетели. Мы их прогнали… Они снова прилетели, мы их снова прогнали… — очень печальный посол оживлённо жестикулировал, что делало его рассказ ещё более скорбным.

— А что же им так в этом секторе нужно? Может, нарнам настолько сильно нужна ваша колония, что они готовы биться за нее до последнего своего солдата?

— Да кто ж их поймёт! Это же нарны…

— А, ну да, ну да… — другого ответа Лейт уже и не ждал. Он и беседу-то продолжал исключительно из природного упрямства. — Но если взглянуть на это с геополитической и экономической точек зрения? Что вы можете сказать об этом как политик?

Посол долго смотрел на Лейта серьёзным взглядом, затем встал и поднял свой стакан и чётким, поставленным голосом начал речь:

— Как политический деятель и представитель Великой Республики Центавр я уполномочен заявить по этому поводу следующее…

Однако, что именно хотел сказать посол по поводу сложившейся ситуации в секторе ML-245, Лейту узнать не довелось — Моллари свалился на пол как подкошенный.