`Ценитель чайных церемоний`

«… Опрошенный позднее деревенский кузнец Игумнов, показал, что менял подкову у одной лошади. А обозные её ждать не стали, сказывали, мол, догонишь нас позже. Возчик же, как работу Игумнов завершил, поехал споро, ровно, как и не гружёный вовсе…»

Ну, не знаю какой следователь это дело разматывать будет… но есть у меня подозрение, что у него вскорости какой-то дальний родственник «волею божию помре»… и наследство нехилое оставит. Или этот мужик и сам по себе везунчиком окажется, да кошелёк со звонкою монетой где-нибудь по дороге отыщет…

Фуфло всё это, проще говоря!

Встретиться с приставом особого труда не составило — после недавних событий он к таковой встрече был весьма расположен. Другое дело, что наносить визит в часть… мягко говоря, не стоило… К чести пристава, он понял всё правильно и на официальном визите не настаивал. Так что пересеклись мы с ним совершенно «случайно» — зашёл он пообедать в трактир Горелова, да отдельный кабинет спросил — шумно там, в зале-то было на тот момент… И так уж «вышло», что в том самом кабинете «случайный» гость оказался… двери, надо думать, перепутал…

— Дня вам доброго, Василий Тимофеевич!

— И вам того же, Петр…

— Пусть будет — Михайлович. Отца моего тако звали, стало быть, супротив истины не погрешите.

— Добро, на сём и порешим! Вопрос у вас ко мне какой есть, или… просто так?

— Скорее уж, нечто любопытное — как раз, по вашей части быть сие изволит.

И вкратце рассказываю ему о содержимом протоколов и своих выводах на эту тему. Прямым текстом намекаю на то, что вся эта история крайне нехорошо пахнет. Более того — развиваю эту тему в совсем уж неожиданном направлении!

— Вы же умный человек, господин пристав… И должны понимать, что не в с я к о м у купцу — пусть и трижды богатому, не может быть позволено бросить тень поведением своим на… — и палец мой, как бы невзначай, указывает на потолок. — Не должно так быть, чтобы почётное звание — вы же понимаете — какое, присваивалось бы человеку недостойному. Так вот — званию сему с о о т в е т с т в о в а т ь надобно! Иными словами — не привлёк бы к себе лишнего внимания сей господин поступками своими, столь принародно объявленными — так и по сей бы день, на него никто внимания бы не обращал… Сами понимаете, что и в страховой компании — а там ведь немец во главе, так? Так вот — и там тоже люди не настолько уж глупые сидят… Чтобы изрядную сумму денег неведомо за что выложить… я среди германцев настолько неразумных людей ещё не встречал!

Помрачнел пристав, задумался… салфетку в руках, почитай, чуть и не порвал!

Но — ответил вполне взвешенно.

— Официально я сей материал затребовать к себе, сами понимаете, не могу. Прав таких у меня не имеется — не моей подследственности дело сие…

Киваю — уж что-что, а данный принцип у нас со времён незапамятных свято соблюдается. Что тогда, что сейчас…

— А вот, ежели ко мне страховая компания обратиться… сомнения свои желаючи проверить… То не токмо могу — а и обязан буду все известные по данному делу записи себе затребовать! — подводит итог полицейский.

— Будет таковое обращение, не сомневайтесь…

И оно последовало!

Я в прошлом от страхового дела был… ну, не то чтобы совсем уж далёк, но — не близок, так, наверное, будет правильнее сказать. И не все нюансы их деятельности себе представлял в должной мере.

И был неправ!

Ибо, стоило только мне пояснить немцу-управляющему суть своих подозрений, как он мгновенно видоизменился!

Только что передо мною сидел малость скучающий человек, вынужденный выслушивать какого-то заезжего офицера (а пришлось таковым представиться, ибо с обычным посетителем он бы и разговаривать не стал)… и его словно подменили!

Звякнул колокольчик — и явившемуся на сигнал секретарю были отданы чёткие, почти военные, указания!

Этого вызвать сей же час, распорядиться об организации выезда в Нижний Новгород соответствующего человека, на стол к управляющему немедля доставить все материалы по работе с Афанасьевым — блин, словно ротный боевую задачу ставит!

— Достойно уважения организация дел ваших, господин Краузе! Как в армии!

— Порядок есть должным быть, господин лейтенант! Деньги всякие порядка требуют! А большие деньги…

— Особого порядка, так?

— Так есть, господин лейтенант! Мы немедленно организуем проверку сведений ваших… самым быстрым образом!

На стол ложится копия (по-нынешнему — список) полицейского протокола.

— Вы найдёте там такой же документ… Рекомендую вашим людям опросить ещё и работников на постоялом дворе — там тоже умные люди встречаются… Сами понимаете, что э т о т документ не может нигде фигурировать…

И бумага — в мгновение ока — со стола исчезает! Иллюзионист, ей-богу! Ему бы в цирке выступать — с такими-то талантами!

— Я есть всё хорошо понимать! — кивает немец. — Все записи о ваш визит — их тоже никогда не было…

Он притворно вздыхает.

— Журнал, где есть записи посетитель… увы, сгорел…

— Как давно?

— А сей же момент и сгорел! Человек, за это ответственный есть, уже и наказание получил…

— Сочувствую ему, — наклоняю голову.

— Как я мочь вас найти, господин лейтенант?