Ценный груз (СИ)

«Привычное и знакомое зло» чувствовало себя здесь явно лучше Дэмина. Во-первых, он постепенно натренировал свое зрение, и сейчас оно явно стало лучше. Находясь в теле человека, Мингли многое утерял, но вода даже камень точит, и потому его истинное воплощение постепенно начало оказывать влияние на этот бесполезный сосуд. Во-вторых, он очень сомневался, что кто-то здесь в состоянии ему навредить. Единственное беспокойство, которое ощущал демон — это мысль о том, что его господин — открытая мишень. Ранее, принимая на себя роль мечника, Мингли не задумывался о том, что такое защищать кого-то. Все казалось просто — ходи рядом и наблюдай. Но сейчас, когда они шли по узким улицам, он опасался того, что тут любой мог достать нож и пырнуть зазевавшегося богатея, или выскочить из этих странных кривых закоулков между домами, или спрыгнуть с веревок и балконов, а может быть их обольют чем-то обжигающим прямо из окон. Как много вариантов и всего два глаза и два уха. Это беспокоило Мингли и возбуждало его бурное воображение, истосковавшееся по ярким событиям. Одним словом, демон пребывал в нервном восторге.

Но, к его глубочайшему разочарованию, они нашли нужный дом без каких-либо приключений.

Домом такое, конечно, было сложно назвать, по мнению Дэмина. Вы когда-нибудь видели игру в глиняные кубики? Когда дети по весне роются руками в водах реки или ручьев, достают оттуда глину, лепят в силу своего таланта кирпичики и пытаются строить крепости. Чаще всего детское нетерпение к ожиданию не позволяет глине достаточно хорошо просохнуть, и выставленные друг на друга кубики крепости потихоньку начинают плыть, смазывая четкие границы постройки. Примерно такой глиняный монстр сейчас смотрел на Дэмина. Покосившиеся стены упирались в соседнее здание. Ленточная застройка, видимо, спасала этот район от полного разрушения. Первый этаж на четверть утоп в земле, второй отъехал чуть правее, из-за чего треснула рама окна, а третий и четвертый этажи, на которые навесили самодельных балконов выглядели жильем для акробатов, ибо со всех сторон к ним крепились веревки, лестницы, тряпки и не пойми что еще. Все это походило на лесное чудище, которое разбудили раньше срока, и посему оно, помятое и злое, никак не могло раскрыть своих заплывших глаз.

Дэмин тут же вспомнил, как несколько лет назад, будучи еще только на первых курсах Академии, он читал о страшном происшествии по весне. Зима была долгой и снежной, а весна — внезапной и жаркой. Водяные потоки, собравшие уйму грязи, и резкий перепад температур, оказали ужасающее действие на многие дома в Портовом районе. За одну ночь под рухнувшими крышами этих монстров погибло несколько десятков людей. Тогда молодому судье трудно было представить, как крыша может не выдержать и проломиться, а стена отойти от дома. Он тогда не видел иных строений, кроме тех, что наблюдал в Верхнем и Нижнем кварталах.

Если сейчас, после месяца изнурительной жары, это здание рассохлось и решит обрушиться на них, как только они пересекут его порог, то уже никакие способности Мингли их не спасут.

Дэмин поднял голову и посмотрел на кривое темное окно второго этажа. По словам трактирщика, капитан жил именно там. Он кивнул своему мечнику, чтобы тот открыл дверь, прикасаться к которой было откровенно страшно.

Дверь заскрипела протяжно и натужно, словно умоляя оставить ее в покое. Внутри было темно. Не просто темно, а темно так, что даже мыши сталкивались лбами. Окон тут не было. Только двери. Много мелких покосившихся дверей, явно ведущих в чьи-то комнаты. Дом оказался на удивление длинным внутри.

— У тебя есть что-нибудь, что могло бы осветить нам путь до той лестницы? — Дэмин указал вглубь помещения.

— Путеводная звезда? — усмехнулся Мингли, но, видя, что это не развеселило спутника, добавил серьезней: — смотри, как это делается.

Он раскрыл дверь настолько широко, насколько позволяли проржавевшие петли, подпер ее чем-то непонятным, что валялось недалеко от входа. Дэмину показалось, что это был труп какого-то животного, но потом он сообразил, что это испачканная в грязи тряпка, что засохла под солнцем и сейчас походила на вывернутую наизнанку шкуру.

— Прошу, — шутливо склонился Мингли, приглашая Дэмина войти.

Скудный свет, что проник сквозь открытую дверь, позволял разглядеть очертания прихожей, — если это можно было так назвать, ¬— и хоть как-то давал возможность не переломать себе ноги о вздувшиеся доски пола. Дэмину показалось, что только ему одному здесь неуютно до такой степени, что мысль о том, что он дурак, раз согласился заниматься расследованиями, буквально билась в панике о его черепную коробку. Мингли же не походил на того, кто сожалел о подобном.

Молодой господин привык, что когда он пересекал порог домов, то его тут же окутывал шум суеты слуг и жильцов. Но здесь стояла жуткая тишина. За каждой из покосившийся дверей он не слышал даже шороха, только крысиный писк. Может быть, это здание настолько аварийное, что его давно покинули люди? Кто в здравом уме будет здесь жить?