Центр Бесконечности

Представитель точно так же как и в первый раз подошел к нему и безо всяких видимых усилий поднял огромного ырлыанина за плечи. Без всякого напряжения держа его на вытянутых руках, он заглянул Горлуоху в глаза и твердо произнес:

– Нет! Я не Первый Ырррл! Действительность всегда оказывается сложнее самых запутанных представлений о ней, вы как разумник цивилизации-философа должны это знать лучше других.

– Это точно, – сам не зная зачем, поддакнул Егор.

Старец усадил Горлуоха обратно в кресло и, даже не запыхавшись, продолжил:

– Все планеты, на которых вы побывали и еще множество других были построены очень давно с целью активизации торговых контактов. Не только торговых, конечно, необходимость культурного обмена тоже присутствовала в списке причин.

– Построены?! – Егор аж вскочил с кресла.

– Кем построены? – с интересом спросила Дарья.

– Не думаю, что имя их цивилизации что-нибудь вам скажет. Это было очень давно, поэтому их можно звать Первыми. Хотя… – Представитель на секунду задумался. – Первыми – тоже не совсем корректно… А, ладно!

Он махнул рукой, и в камине вспорхнуло пламя.

– Первые создали эти механические планеты и сотворили меня как контролера за всем этим большим хозяйством. Вы, может быть, заметили, что на всех мирах, где вы побывали, нет живых организмов? Так это следствие механистичности: органика просто не может закрепиться и, тем более, эволюционировать, на неживой основе. Таких планет множество, в принципе, я могу назвать более-менее точную цифру, но это ничего вам не даст – все равно жизни органического существа не хватит, чтобы все посетить.

Егор молчал, как громом пораженный словами старца. Бесконечность планет во Вселенной! Если наметить очередность исследований, вычислить последовательность перемещений, возможности и все такое, то экспансия Человечества приняла бы совершенно другие масштабы! Что там жалкие пара-тройка сравнительно обжитых рукавов Млечного Пути! Шутка ли, прыгать от Галактики к Галактике не с помощью кораблей, а просто переходя с планеты на планету! А уже на месте собирать корабли для исследования Ближнего Космоса. Это ж сколько денег можно сэкономить! Сколько открытий совершить!

Отшельник-Представитель как будто ждал, когда опасник закончит мечтать.

– В вашем появлении, дорогие гости, есть одна очень интересная деталь. Дело в том, что вы здесь не вовремя.

– Конечно, – хмыкнул Егор, воспроизводя старинную земную пословицу. – Куда уж нам с суконным рылом да в калашный ряд!

– Дело в том, – не замечая его иронии продолжил старец, – что большинство современных цивилизаций к тому моменту, как их корабли находят оставленные Первыми планеты, уже умеют управлять пространственно-временным континуумом, хотя и в небольших масштабах.

– Что значит «управлять пространственно-временным континуумом»? – заинтересовалась Даша.

– Это значит свободно ориентироваться в собственной Вселенной и приручить временные парадоксы околосветовых и сверхсветовых скоростей.

– Но я… мы… наша цивилизация… – Егор от удивления не знал, что и сказать. – Мы еще не…

– Ваша цивилизация попала сюда вообще неизвестно по какой причине, – отрезал Представитель. – Грубо говоря, даже уровень развития Горлуоха и Дарьи не совсем достаточен для того, чтобы свою веру они могли трансформировать в умение найти путь ко мне. Еще раз повторяю – вы все пришли не вовремя, – он выделил голосом слово «все».

– И, тем не менее, мы здесь, – подал голос ырлыанин.

– Да, вы здесь! И хотя у вас на руках нет карты измерений этой планеты, вы сначала умудрились совершенно спонтанно собраться вместе, а затем и найти меня.

Отшельник в образе доброго доктора поднялся с места, подошел к камину и начал шевелить прогоревшие дрова здоровой кочергой. А затем, не оборачиваясь, проговорил.

– И это меня сильно удивляет. Потому что я могу понять как вы здесь оказались, но мне не хватает программы понять – зачем вы здесь. Кроме всего прочего, дорогие гости, в ваших предположениях есть одно в корне неправильное зерно. Но оно настолько важное, что меняет все остальное!

Он выдержал паузу, добившись, чтобы все взгляды остановились на нем.

– Все эти планеты, на которых вы живете, благоденствуете и с которых в итоге пришли сюда, находятся не в одной Вселенной.

– А где? – очень тихо спросила Оксана.

Она уже знала, как ответит старец, знала ответ и безумно боялась его произнести, потому что это не укладывалось в голове. А не верить этому странному автомату было нельзя.

– Каждая из этих планет находится в своей Вселенной, – в гробовой тишине прозвучал голос рока. – Первые, попросту говоря, создали сеть точек, которые расположили в энергетических, физических, геометрических и только им самим известно каких центрах множества других Иномиров. Если хотите, называйте их параллельными.

Представитель усмехнулся краешком губ и продолжил: