Центр Бесконечности

Арахниды справлялись здорово. Обладая большим размахом лап, они не подпускали к себе муравьев, а вживленные инъекторы вместо паутинных желез косили защищавших Царицу особей лучше пулемета. На полу уже лежало больше десяти спеленатых, словно мумии, муравьев, и их число постоянно увеличивалось.

Однако и формикоиды не терялись. Выигрывая числом и подвижностью, они то и дело врубались в самую гущу отряда, сея панику своими мощными челюстями.

С минуты на минуту к ним должно было подоспеть подкрепление, поэтому Егор глубоко вздохнул и мысленно приказал паукам идти напролом прямо к хозяйке муравейника.

Его послушались. Один из арахнидов усадил опасника себе на спину, и вся группа бросилась сквозь толпу муравьев. Егор удачно отсек голову одного из защитников, в прыжке попытавшегося достать паука, ногой отпихнул другого и буквально через несколько секунд его вынесло прямо на цель.

Вблизи Царица казалось еще больше – этому помогал иссиня-черный цвет ее туловища. Концы огромных, сложенных на спине крыльев угрожающе подрагивали, а голову она держала почти у земли.

– Ишь, набычилась, – пронеслось в голове у Егора. – Ничего, и не таких ломали!

Он резко прыгнул вправо, примерился и швырнул мономолик туда, где огромная голова соединялась с головогрудью. Несмотря на колоссальные размеры муравьиной матки, это место было тонким, и вертящийся в воздухе нож сработал лучше всякой гильотины.

Царица повалилась на землю, в агонии захлопав огромными крыльями. Еле увернувшись от одного из них, Егор окинул взглядом поле боя и дал сигнал к отступлению. Дело было сделано.

Лезть наверх по коридору было неудобно, но его подгонял страх и оставшиеся в живых пауки. А как только они замуровали за собой потайной вход в коридор, опасник от избытка чувств хлопнул маленького проводника по лапе и поинтересовался:

– Ну что, друг, задали мы жару муравьям?

Проводник ничего не ответил, но зато остальные вмиг наполнили мозг Егора мыслеголосами:

– Да.. Победа есть…

– Теперь… Восстановление… Нескоро…

– Это точно! – Егор возбужденно хлопнул рукой по стене коридора. – А теперь – домой, пока нас не начали искать!

Возбуждение быстрого боя потихоньку спадало и адреналин, впрыснутый в кровь горячкой сражения, постепенно рассасывался. Опасник несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая сердце и двинулся в обратный путь.

Всем остальным тоже улыбнулась удача. Правда Искателя успела ужалить одна из пчел, и на удаление яда из организма он потратил больше половины какого-то хитрого, но очень действенного препарата. Да пауки, отправившиеся к осам, оставили в их подземных норах почти всю свою диверсионную группу. А вот Даша и Горлуох вернулись быстрее всех и совершенно без потерь – коллективный разум термитов оказался бессильным против ментальной мощи золотокожей инопланетянки. Хотя понервничала она здорово.

– И все-таки мы победили! – констатировала девушка чуть позже, когда вся команда расположилась в комнате отдыха, отведенной им арахнидами.

Победу отмечали тихо и безалкогольно, попивая вкуснейшую воду из подземного родника, такую холодную, что зубы сводило еще до глотка.

Впрочем, Егор был пьян и без этого. Голова Даши очень уютно расположилась на его плече, ее маленькую ладошку он держал в своей, чувствуя тепло тонких пальчиков, и было так хорошо, что все переживания и сомнения последних месяцев казались не более, чем сном.

– Меня в данный момент вот что интересует, уважаемые коллеги…

Горлуох потянулся и, не вставая с места, зачерпнул своей плошкой воды из родника.

– Первое: как мы теперь перенесемся вперед во времени, чтобы увидеть результаты того, что мы здесь натворили? Или нам стоит ждать здесь Первых, которые вернут нас обратно?

– Поглоти меня Черная Дыра! – Егор чертыхнулся про себя. – Вопросец-то далеко не праздный!

– Исходя из той философской картины мира, которую нарисовали нас Первые, – продолжал вещать ырлыанин, – у нас всего несколько вариантов…

– Первый, – подхватил Егор, – это остаться здесь, научиться плести паутину, ловить гигантских мух, отрастив еще пару-другую ног. Второй – дождаться, пока за нами вернутся Первые, скажут всем: «Большое спасибо!» и отведут за руку обратно, во Вселенную Центрального Измерения и наше время. Они ведь, насколько я помню, подразумевали нечто подобное?

– Егор, Горлуох, вы мыслите слишком однобоко!

Даша развернулась, потрепав опасника за отросшую шевелюру.

– Вы оба забыли об еще одной возможности!

– Какой? – с недоверием пророкотал ырлыанин.

– Мы можем сами попробовать вернуться вперед во времени!

Оксана неистово захлопала в ладоши:

– Браво, подружка!

Затем она так же резко сникла и уселась обратно к Искателю на колени.

– Но… Но как ты себе это представляешь?

– Пока никак! – отрезала золотокожая инопланетянка. – С другой стороны, совсем недавно мы не подозревали, что можно перемещаться между измерениями силой мысли, а сегодня ты и сама прекрасно это делаешь.