Центр Мироздания

Аллан вздохнул:

— Почему вы думаете, что на меня можно положиться?

Хан Зен и Клара еще раз посмотрели на него. Клара ответила не сразу:

— Чтобы ты нам помог, мы нарушили Закон Тока: «Не впускай в Замок Реальный Мир». Все очень серьезно, и мы поступили так только потому, что убеждены — сейчас это совершенно необходимо. Ты ведь можешь бывать повсюду. Кроме того, ты, Албан, знаешь Сеть даже лучше Делии Добелл. А нам очень опасно выходить из Замка. Если в Сети находятся старые файлы Мнемо, ты их сможешь отыскать. Ты, конечно же, знаешь и Реальный Мир. А Аранея — нет. Во всяком случае пока. Если через Центр Мироздания можно выходить в Реальный Мир, то, по-видимому, можно найти и место в Реальном Мире, где заканчивается этот ход. Ты — единственный, кто может помешать Аранее использовать его. Поэтому ты нам и необходим.

Аллан в отчаянии покачал головой:

— Но как?

— Вот это ты и должен решить, — крикнули Клара и Хан Зен одновременно.

— Сколько раз говорить об этом, да? — жалобным тоном спросил самурай.

Аллан застонал:

— Скажите, вы хоть представляете, как велик Реальный Мир? Речь идет не о каком-нибудь гардеробе. Я хочу сказать…

— Мы знаем не очень много о Реальном Мире, — прервала его Клара. — Поэтому мы тебя и вызвали. Если это станет известно в Верховном Кабинете, нас отсюда просто выкинут. Об этом-то они сразу договорятся, не сомневайся. Нам уже не доверяют.

С того дня, как Аранея совершила побег, делегаты спорят о том, что предпринять, но никто не может взять ответственность на себя. Большинство предпочитает делать вид, что ничего не случилось. Замок существовал во все времена, о которых они наслышаны, ну почему же ему не существовать и дальше? Время бежит, а Замок стоит — так они думают.

Но только на самом деле их убеждения яйца выеденного не стоят. Что-то уже произошло. Аранея обладает невероятными способностями, и она их пустит в ход, если мы будем сидеть сложа руки.

Хан Зен поднялся из-за стола, открыл маленькую круглую дверь и еще раз проверил, все ли там, за ней, в порядке. Затем он надел шлем и знаком показал Аллану, что пора идти. Мальчик вопросительно посмотрел на Клару.

— Иди с Хан Зеном. Он будет помогать тебе в силу своих способностей. А их не так-уж и мало.

Аллан вдруг что-то вспомнил:

— Да, но как же быть с пропавшим ключом? Она не воспользуется им?

Клара подбежала и сухой жилистой рукой закрыла ему рот. Хан Зен отскочил и как можно скорее захлопнул дверь.

— Тс-с… Об этом… э-э-э… нельзя говорить. Во всяком случае громко.

«Значит, не только о песочных часах, но и о ключе говорить не следует», — отметил для себя Аллан.

Мальчик посмотрел на стоящих рядом старуху и самурая. Они со своими широко раскрытыми глазами были сейчас похожи на персонажей рисованных комиксов.

— Иди за Хан Зеном, — повторила Клара. — Со временем многое поймешь.

— Есть такая надежда, да…

Хан Зен и Аллан вышли из комнаты и продолжили свой путь вверх по лестнице до следующего этажа, где начинался белостенный коридор с красивым полом, состоящим из черных и белых мраморных плит. В небольших нишах помещались мягкие кожаные диваны, на которых, если устал, можно запросто отдохнуть. В этом порой возникает необходимость, поскольку коридор очень длинный. Аллан шел и думал о том, что Клара называла Законом Тока: «Не впускай в Замок Реальный Мир». Так вот что они сделали… Они впустили в Замок его, частицу того самого мира.

— А что если мы кого-нибудь встретим? Если кто-нибудь увидит меня и…

— Делай вид, что ничего не произошло. По тебе не видно, откуда ты.

Аллан не был в этом уверен. Он чувствовал себя как человек, явившийся на бал в тренировочных штанах.

— Только не привлекай к себе внимания, да, — успокоил его Хан Зен.

Мальчик кивнул, но продолжал ощущать неловкость. Ну и вид! Джинсы и застиранная футболка, на которой когда-то давным-давно был нарисован смеющий осел, а теперь осталась только его улыбка.

Но когда Аллан в коридоре среди толпы увидел девочку своего возраста, которая шла прямо им навстречу, он забыл о своем состоянии.

— Делай вид, что ты здешний, да, — прошептал Хан Зен.

Девочка шла рядом с широкоплечим пожилым мужчиной в кожаном фартуке, у которого кустистые седые усы полностью скрывали рот. Две длинные русые косы девочки выглядывали из-под мягкой широкополой шляпы, а накинутый на плечи длинный плащ, очень тонкий, почти прозрачный, развевался за спиной и не скрывал белого свитера и серых брюк.

Аллану сначала показалось, что девчонка слишком уж серьезная. Но, подняв взгляд и заметив Аллана, она улыбнулась и, очевидно, перестала слушать, что говорил ей мужчина. Аллан попытался ответить на ее улыбку своей, но у него вышла какая-то гримаса, похожая на ту, которая бывает, когда зубной врач просит тебя открыть рот.