Центурион инопланетного квартала

– Ну да, – перебил меня Мараск. – Поскольку его убили, то обряд передачи жилища не был совершен. Тебе надо было всего лишь сказать назарунцу, чтобы он передал тебе права на свой дом. И все. И достаточно. Вместо этого ты взял его дом под защиту закона. Понимаешь, в чем твоя ошибка?

– Нет.

– Официально дом все еще принадлежит назарунцу. А кабланды должен его разрушить. Иначе нарушит какой-то там свой религиозный обычай и наверняка его душа после смерти попадет вместо рая в ад. Но ты, как защитник дома, мешаешь ему это совершить. Что он должен сделать?

– Подчиниться закону, – высказал предположение я.

– Фига с два. Он должен вызвать тебя на поединок и убить. А потом разрушить дом назарунца.

Немного поразмыслив над его словами, я спросил:

– А почему он не сделал это сразу, после того как я взял дом под защиту закона?

– У него тоже есть своя этика. Однако успокойся. Он это сделает при первой представившейся возможности.

Я пожал плечами.

– Кстати, почему ты так уверен, что он меня обязательно убьет?

– Совсем не уверен. Ты, судя по всему, тоже парень не промах. Но будет пытаться, пока кто-нибудь из вас не умрет или пока не пройдет месяц.

Я хмыкнул.

Итак, появился еще один мыслящий, которому позарез нужно отправить меня в страну теней. Не слишком ли их много? Стражи порядка, возможно начальник космопорта, после того как я выполню его задание, вероятно, Маута и ее телохранители, теперь вот кабланды. Да, чуть не забыл: еще тот, кто ухлопал трех предыдущих центурионов.

И вся эта разномастная компашка против меня одного.

Ого-го!

– Послушай, – сказал я Мараску. – А что, если я сейчас отправлюсь к дому назарунца и уговорю ему передать мне свое жилище в собственность?

– Ничего не выйдет, – проговорит тот. – Дело уже сделано. В течении месяца дом назарунца находится под защитой закона. Я бы посоветовал тебе в это время не попадаться на глаза кабланды, хотя, как реально это сделать, не представляю.

– А если я его прихлопну?

– Ну, тогда его компаньон обвинит тебя в нанесении ущерба, в разорении фирмы, которая не может функционировать без кабланды, и слупит с правительства федерации такую сумму, что на нее сможет организовать хоть десять новых фирм. Короче, если ты ухлопаешь этого мыслящего, то будет не просто большой, а очень большой скандал. Понимаешь?

Еще бы, я понимал. Жизнь центуриона, оказывается, не так приятна, как мне казалось.

– Ладно, что-нибудь придумаю, – буркнул я. – Между прочим, мог бы меня и предупредить.

– Откуда я знал, что ты не имеешь понятия о таких мелочах? – вполне резонно спросил Мараск. – Да любой мало-мальски знающий центурион…

Слушать его ворчание у меня вовсе не было никакой охоты. Поэтому я предпочел ретироваться. Сейчас меня интересовал не какой-то там кабланды, жаждущий моей смерти, а комп, стоявший в соседней комнате.

Если я найду в его памяти интересующие меня сведенья, все эти неприятности не будут иметь большого значения.

Усевшись за комп, я включил его и принялся копаться в памяти. Интересных сведений там было много, но тот, кто их туда вводил, видимо, пользовался какой-то своей, довольно странной системой. В результате, для того чтобы разыскать необходимую мне информацию, пришлось довольно прилично потрудиться.

Но я все же нашел сведенья о частных кораблях, принадлежавших жителям инопланетного района. Если точнее – то о корабле, поскольку он был один.

Владельцем этого корабля оказался кабланды.

8.

Что бы я делал без своего симбиота? Да ничего. Без него мне осталось бы только поднять лапки вверх и сдаться.

Однако он у меня был, и поэтому я рассчитывал хорошенько поработать, причем заранее был уверен, что меня не потянет в сон, а наутро я буду свеж как огурчик.

Чем я собирался заняться?

Тем, чем и должен был, когда выяснилось, что отпал вариант бегства с этой планеты на частном корабле. После этого мне оставалось только одно: найти убийцу центурионов, причем в тот срок, который для меня определил начальник космопорта.

Никакой другой возможности убраться с планеты прочь больше не осталось.

Нет, конечно, я мог еще попытаться пробиться на какой-нибудь из стоявших в космопорту кораблей силой. Но только, подобная операция без наличия нескольких помощников-профессионалов стопроцентно обречена на провал.

Сообразив все это, я выкурил пару сигарет и пришел к выводу, что должен, для начала узнать о планете, на которую меня занесла судьба как можно больше.

Собственно, на это ушла почти вся ночь.

К исходу ее я буквально выпотрошил память компа старины Эда, благодаря чему узнал много интересных фактов. Правда, каких-либо новых возможностей для бегства это мне не открыло, но по большому счету я на это и не надеялся.

Все, ловушка захлопнулась окончательно. И мне осталось лишь играть согласно навязанным правилам.

Начальнику космопорта желательно, чтобы я был центурионом инопланетного района? Прекрасно, я им буду. И найду убийцу, и ускользну от кабланды, и разгадаю хитрости Мауты, и может быть даже, если мне повезет, снова обведу вокруг пальца стражей порядка.

Если повезет, конечно.