Центурион инопланетного квартала

– Могу поспорить, что Юк Медок в курсе происходящего, – заявил кабланды.

– Вполне возможно.

– А ты знаешь, что мой компаньон тоже член совета мыслящих инопланетного района? И таким образом имеет такое же право на информацию, как и его председатель.

Я усмехнулся.

– Вот на этот счет у меня есть большие сомнения.

– В таком случае, я немедленно отправляюсь к своему компаньону. В течение получаса он соберет совет, на котором поставит на обсуждение всего один вопрос. Знаешь какой?

– Ну? – без малейшего интереса спросил я.

Мне и в самом деле не было дела до местных интриг, которыми занимались входившие в совет богатеи. Меня сейчас интересовал только убийца. А если точнее – как до него добраться.

– О единоличном владении информацией, имеющей несомненную финансовую ценность, председателем совета Юком Медоком и о возможном использовании этой информации в корыстных целях. Ты знаешь, что на прошлых выборах моему компаньону, чтобы сместить Медока с его поста, не хватило всего двух голосов? Сейчас хватит. Ну так как, будешь рассказывать?

Духи космоса! Что всем этим идиотам от меня надо? Почему они не оставят меня в покое?

– Ты это серьезно? – спросил я.

– Еще как, – ответил кабланды.

Я взглянул на него повнимательнее. Как-то не вязался образ мыслящего, который сейчас буквально припер меня к стене, с тем туповатым гигантом, крушившим дом своего компаньона-назарунца или проламывавшим аборигенам черепа во время исторического сражения на пустыре.

Впрочем, среди всех этих финансистов встречаются и такие. Очень искусно прикрывающиеся маской тупого силача, или глуповатого завсегдатая баров, или души общества, рубахи парня, соболезнующего буквально каждому попавшему в беду. Самое главное, не ставить их в такие обстоятельства, в которых они вынуждены эту маску снять. Вот тогда уже пощады тебе не будет.

И если кабланды скинул свою маску, придется ему что-то рассказать. Иначе он не отстанет. Или все же попытаться оттянуть время?

– Знаешь, – сказал я. – Давай договоримся.

– Давай, – с готовностью проговорил кабланды. – Сколько тебе заплатил Медок за то, чтобы ты держал эту информацию в тайне? Уверен, мы с компаньоном сможем заплатить больше.

О, дьявол! Ну почему, почему все на этой планете пытаются меня купить? И при этом предлагают действительно большие деньги? Почему никто не пытался это сделать раньше, тогда, когда в карманах у меня было пусто?

– Нисколько. Совсем нисколько. Деньги мне не нужны. Единственное, что мне нужно, это время. Только оно, и ничего больше. А денег у меня и у самого вполне достаточно. Вот смотри. Видишь?

Произнося последние слова, я протянул ему свою всекредитную карточку.

Внимательно ее осмотрев, кабланды вернул мне квадратик и спросил:

– А чем ты докажешь, что это не деньги Медока?

– Посмотри внимательно. Там указана дата последнего поступления денег. И произошло оно, когда меня еще не было на Бриллиантовой. Так что деньги мне не нужны. А вот время – да. И завтра утром я тебе все расскажу. А сегодня мне необходимо провернуть кое-какие дела, касающиеся только меня. Ну, понимаешь?

Похоже, самым главным доводом, подействовавшим на кабланды, все-таки явилась моя карточка.

Потратив некоторое время на размышления, он сказал:

– И ты можешь дать гарантию, что твою информацию до завтрашнего утра тот же Медок не сможет использовать в своих целях?

– Да, могу, – подтвердил я. – Пока это касается только меня и его. И к финансам не имеет никакого отношения.

– Тогда почему ты отказываешься сообщить ее мне прямо сейчас?

– Потому, – сказал я. – Что обладание этой информацией несет в себе опасность. Потому, что большинство из тех, кто ее знал, уже мертвы.

– Ты имеешь в виду центурионов и начальника космопорта?

– Да, их. Ну так как, договорились?

– А завтра эта информация уже не будет так опасна?

– Нет. Этой ночью я произведу… гм… необходимые действия. И если ты мне не веришь, то можешь собирать свой совет. Но только при этом всю ответственность за твою жизнь, как за обитателя инопланетного района, я с себя снимаю.

Сказав это, я почувствовал, как на меня навалилась волна безразличия.

Черт с ними, со всеми. Если кабланды мне сейчас не поверит, выложу все, что знаю, а там хоть трава не расти. Пусть делают, что угодно, пусть жгут этот проклятый инопланетный район, пусть убивают друг друга, пусть вводят чрезвычайное положение. Как-нибудь выберусь, что-нибудь придумаю. В любом случае хуже, чем сейчас, не будет.

– Ладно, договорились, – сказал кабланды. – Значит, завтра утром?

– Да, – подтвердил я.

– И ты мне все выложишь?

– Как на тарелочке.

– В таком случае мы заключили соглашение. Тебя проводить до резиденции?

– Нет, – сказал я. – Как-нибудь уж сам. Но может, ты мне оставишь «кольт»?

– Хорошо, забирай. Однако учти, долг чести не уплачен. После того как ты мне все расскажешь, мы устроим поединок.

– Устроим.

– В таком случае я пошел. Мне надо сообщить компаньону о том, что мы с тобой заключили соглашение.

– Хорошо, – сказал я и сунул «кольт» в кобуру.