Цепь рубикона. Круг первый. Книга первая

А Силура иллюзия затянула, и след избранника стерт. Это больше всего вызывало отчаяние и подспудный страх. Неужели он мог исчезнуть? Почему не отслеживается сигнал одного из самых талантливых и энергетически чистых учеников? Оставалось только догадываться, куда он ввязался и от множества вариантов становилось только страшнее.

В Центре отслеживания упорно пытались обнаружить его энергию, зная, что Силур был направлен для изучения архива гименейцев, это было простое и стандартное задание для новичка. Выяснили, что пределов галактики он не покидал, иначе бы юношу заметили алласцы.

Не уходил, не умирал, но и не подавал признаков жизни.

Или смерти.

Для них это было практически равноценно, потому что главный механизм отслеживания был в печати, а уж их алласцы наносить умели, не то, что простые смертные. Стереть или заглушить свет этой отметки было невозможно даже после смерти физического тела, сигнал подавала желавшая вернуться душа. Но Силура не было нигде.

Долгое время они ехали по огороженным территориям, за которые не мог проникнуть ни один взгляд зохарийца. Дан и раньше видел подобные длинные ограды, делящие планету на разные зоны. Он и не догадывался, что происходит за ними. Как бы ни хотелось это узнать, но подобное было невозможно. Теперь они увидели все.

За грубыми стенами текла совершенно иная жизнь. Гименейцы, мимо которых проезжала повозка, практически не обращали внимания на пленников, настолько привычным зрелищем был проход добычи по этому маршруту.

– Как вы думаете, кто построил такие высоченные стены? – спросил Дан, задирая голову ввысь.

– Да гименейцы, кто же еще? – ответил кто-то из пленников.

– Не может быть, – с сомнением возразил Дан. – Я никогда не видел, чтобы гименейцы занимались грандиозным строительством. Все их дворцы чем-то похожи, и они очень простые. То, что король Армо затевает стройку на месте леса, еще не означает, что она будет подобна этим странным стенам.

Зохарийцы притихли. Лабиринт впечатлял, он был настолько высокий, что уходил в небо и оканчивался где-то там, рядом с облаками. Абсолютно гладкие стены, матовая ровная поверхность, которая сплошной длинной лентой устремлялась вдаль и внутрь, в неведомые коридоры. Действительно, они с трудом могли поверить, что такую стену самостоятельно создали гименейцы, не отличающиеся особыми способностями к творчеству. Из какого материала сделан лабиринт? Для чего нужны многочисленные изгибы? Все эти вопросы возникали сами собой, и ответа на них никто не знал.

– Ты не о стенах думай, а о том, что нас ждет, – высказался один из пленников.

– Я и думаю, но не могу не обращать внимания на такое совершенство, – вздохнул Дан.

К ним подошел недовольный охранник:

– А ну заткнулись! Скоро мы приедем на территорию дворца короля Армо! Кто будет особенно разговорчивым, сможет первым попробовать, что его ждет.

Зохарийцы испуганно слушали. Дальнейшая дорога проходила в полной тишине. Дан с интересом смотрел по сторонам и отмечал некоторые детали быта гименейцев.

Он не заметил особой злобы в их общении друг с другом, напротив. Жители были добры и приветливы. Большинство гименейцев обладали рыжими волосами и круглыми, скуластыми лицами. Женщины казались шумными и крикливыми, но держались очень смело, многие из них были вооружены. Но лишь их взгляд падал на клетку с пленниками, как милые лица презрительно морщились. Гримаса брезгливости искажала их физиономии, и они отворачивались или перешептывались о чем-то.

Как хотелось закричать, сказать, что он такой же, как и они, не отличается ничем, только внешностью, которую он не заказывал. Если бы Дану дали право выбора, разве он согласился бы стать зохарийцем, вечно унижаемым и гонимым?

Во дворец они прибыли уже к вечеру. Стражники заметили их издалека и подошли проверить количество пленников. Клетку открыли и все зохарийцы вышли наружу, постанывая и пытаясь размять больные конечности.

Силур долго наблюдал за планетой.

Зеленая точка в глубинах космоса, на самом деле, была местом боли и унижений. На Гименее обитали две разумные расы. А дальше… Дальше все решало тело, данное при рождении. Если ты гименеец, то тебе принадлежит этот мир. Главные обитатели были невысокого роста, но очень сильными умственно. Гименейцы обладали магией подавления воли, чем любили пользоваться постоянно для унижения другой расы – зохарийцев.

Это были существа, внешне немного напоминающие животных в его понимании. Типичный зохариец был покрыт шерстью, ходил на двух маленьких копытцах и обладал человеческим лицом с большими выразительными глазами. Они были разумны, поражали очень глубокими чувствами. Конечно, в силе интеллекта зохарийцы уступали гименейцам, но у них было много своих навыков. Острый слух, большая эмпатия, развитая интуиция. Некоторые особи пытались общаться с помощью мыслей.

Два народа могли бы мирно существовать на Гименее, но кто-то заложил идею, что зохарийцы – низшие существа и должны быть в услужении. Другого пути им не дано. Не все хотели мириться с подобным положением дел. Несогласных просто убивали или ссылали в тюрьмы.