Цепь рубикона. Круг первый. Книга первая

Девушка улыбнулась и кивком подала знак стражникам, чтобы они вели Дана за ней. Прислужники потащили пытавшегося сопротивляться зохарийца к принцессе. Остальные пленники наблюдали за пугающим событиями. Его взгляд пересекся с глазами других зохарийцев, посылая беспомощную и неуловимую мольбу. Но чем они могли помочь?

Вдруг, один из зохарийцев, более старший по возрасту, подошел к краю клетки и закричал вслед Дану:

– Помни о душе планеты! Она услышит тебя, если что-то случится, помни!

Надсмотрщик схватил плеть и набросился на кричащего, но тот уже успел сказать, что собирался. Дан отвернулся.

– Душа планеты? – развеселилась принцесса.

– Это всё сказки лесных жителей, они, по-прежнему, в них верят.

– Да, я понимаю, только такие темные люди, как зохарийцы, могут рассуждать подобным образом. Если у нашей старой планеты есть душа, почему же она ни одного из них не спасла? Но они продолжают слепо молиться на свои россказни.

Стражники согласно закивали. Дан бешено соображал. Сознание планеты всегда существовало в древних сказаниях, но они правы, Гименея никогда не помогла ни одному из его соплеменников избежать страшной смерти. У него еще будет шанс попытать счастья и обратиться к неведомой душе. Только что-то подсказывает, это безнадежно. Места сказкам в этой страшной жизни нет.

Его подвели к какой-то двери, стражники отворили замок и двумя сильными ударами затолкнули внутрь. Принцесса зашла вслед за ним. Дан огляделся.

Ужас, только это слово могло охарактеризовать увиденное. Пленник оказался в большой каменной комнате покрытый грязью, какими-то непонятными кровавыми останками и странными инструментами.

В помещении не было никого. Принцесса нажала на устройства, расположенные на одной из стен этой комнаты. Засвистел резкий сигнал, и неприятный механический голос задал вопрос:

– Госпожа, я на связи.

– Немедленно явитесь для выполнения очередного поручения. Так, и не вздумайте проинформировать короля.

– Я всё понял, немедленно буду.

Принцесса с улыбкой повернулась к Дану.

– А сейчас мы немного подождём.

– Вы собираетесь меня убить?

– Убить? Что за глупые фантазии… Ты думаешь, что я подарю тебе благость лёгкой смерти? Нет, я хочу долго, очень долго играть с тобой.

– Если я вас чем-то обидел, простите. Всего лишь хотел защитить…

Мощный удар обрушился по его шее. Дан упал. Поскольку руки и ноги были скованы, удар оказался настолько сильным, что зохариец почувствовал, как его конечности взорвались от боли. Дан закричал, с ужасом слыша, как темный грот потолка разносит его крик, усиливая и превращая в пугающее эхо.

Попытки высвободить руки ни к чему не привели. Элоиза чувствовала себя зверем, попавшим в западню.

– Отпустите мои запястья, вы не можете дотрагиваться до девушки таким образом!

Нори тихо засмеялся, в его глазах появились хищные искорки.

– Не могу? Ты еще очень многого обо мне не знаешь… Думаю, что теперь я сделаю все, а иначе…

– Иначе?

– В противном случае, ты понесешь наказание за то, что оказалась в нужное время в месте Морока. Но лучше я сам накажу тебя.

Нори впился в губы Элоизы и словно вдавил ее в стену внезапным поцелуем. Его руки ощупали каждый изгиб ее тела. Они изучали, сжимали, гладили…

Элоиза окаменела и не могла пошевелиться, принимая все движения этого мужчины. Она хотела вырваться, убежать, но не имела сил ничего сделать. Испуганный вид сразу ее выдаст, а дальше… Следом начнутся разборки, расспросы и они непременно приведут к выяснению правды. Лучше спрятаться здесь и переждать. Авторитет этого мага непререкаем в здешнем месте…

Нори слегка отодвинулся, с иронией наблюдая за движением мысли на лице девушки.

– О… Ты, я вижу, приняла верное решение. Но особого интереса ко мне, лично я не замечаю.

Элоиза машинально поправляла платье.

– Молчишь, значит согласна?

Она закрыла глаза и кивнула, стараясь выглядеть как можно более небрежно. Руки Нори медленно поглаживали ее предплечья.

– Ты согласилась, не уточнив, на что… Я принимаю твое согласие.

Он провел языком по ее губам. Элоиза сморщилась от отвращения. Нори улыбнулся.

– Так и быть, расскажу тебе о своих планах. Сарок, как ты знаешь, занимает главенствующее положение при нынешнем короле. И продлиться это может бесконечно. Я помощник. Но таких слуг у старика огромное количество. А Сарок, как старый паук, не дает продвинуться вперед самым способным ученикам. Чует, что его могут хорошо запрятать в сторону…

Элоиза практически ничего не поняла из сказанного. Она попыталась высвободиться, избавиться побыстрее от дискомфорта.

– Не желаете ли вы отпустить меня, очень неудобно, – поморщившись, выдавила она.

Нори только сильнее сжал запястья Элоизы.

– Нет, стой и слушай. Привыкай к нашему общению. Мне нужна была перспективная девушка, с помощью которой можно проникнуть в правящую семью. С этой целью я и оказался здесь, на подготовке к балу невест. Долго ломал голову, как заручиться поддержкой выбранной претендентки. Но ты сама пришла и фактически запрыгнула в мои руки. Вселенная меня услышала и пошла навстречу, выполнив сразу два желания.

– Два?