Цепь рубикона. Круг первый. Книга первая

После учебы на Сааге, Нат вернулся другим человеком. Первая новость, которая его ошарашила, это смерть отца. Король тихо умер в его отсутствие. Предчувствие не обмануло. Власть и бразды правления перешли к Ридону, что Ната только радовало. Он собирался помочь брату, как умеет только сам, одному ему известными методами и интригами.

А еще, у Ната появилась цель, ради которой он собирался жить дальше. Испытав на Сааге все прелести отношения ригван к простым жителям Конгломерата, он принял важное решение – прекратить подобное унижение. Неизвестны способы? Ничего, он немного подождет и решение придет само собой, путы прошлого и будущего крепко связаны.

Но одной девушке все же удалось смягчить его сердце. Но это не была любовь, скорее момент в его судьбе, который позволил на определенное время заглушить бурю в душе.

Тэнара появилась в его жизни, как и все предыдущие гостьи. Их доставили для продажи, но девушка очень выделялась на фоне других рабынь. У нее были длинные медные волосы, и она не глядела никому в глаза. Ната это заинтриговало. Обычно все эти несчастные пытались понравиться ему, заигрывали и смотрели с плохо скрываемой просьбой. Заискивание, мольба. Он сразу считывал будущую жертву. Но тут было что-то совсем иное. Она не привыкла умолять и это увлекало.

– Откуда эта девушка? – спросил Нат распорядителя торгов.

– Она не с Шимарры, как вы уже, видимо, заметили, —хитро ухмыльнулся торговец.

– Это я и без тебя определил…

– Девушка из Гименеи, не знаю, слышали ли вы об этой планете?

– Конечно, ты кем меня считаешь, идиотом?! Так оттуда же не привозят представителей правящего народа в качестве рабов. Я привык видеть только зохарийцев, которых используют как рабов-посыльных. Там у них несладкая жизнь, можно сказать, что в Конгломерате эти копытные получают второй шанс. Но чтобы прислали гименейку, это из ряда вон. Правители планеты отдали в рабство себе подобную? Невероятно по их понятиям!

Распорядитель был абсолютно согласен.

– Вы, несомненно, правы. Но тут дело не в том, что она преступница, нет.

– А в чем же?

– Просто ее семья оказалась замешана во внутренних интригах. Король казнил ее отца, а саму девушку отправил куда подальше, в рабство. Они не поделили земли, владения семейства девушки располагались в сфере интересов короля.

Нат слушал и погружался в свои мысли, что-то анализируя.

– Я думал только у нас жестокие нравы. Но мы не отправляем представителей знати в рабство. Проще тихо избавиться от них, зачем подвергать людей позору? Приведите-ка ее ко мне.

В ожидании гостьи Нат приготовил местные фрукты и сладости. Привыкший к женскому вниманию принц улыбался, ожидая благосклонности гостьи. Но он не был готов к тому безразлично-грустному взгляду, которым она его наградила. Девушку ввели и заставили ему поклониться, что она сделала очень нехотя.

Нат подошел и взял ее за руку.

– Я знаю вашу историю, не хотите назвать свое имя?

– Тэнара, – нехотя ответила девушка.

Нат кивнул и предложил ей присесть.

– Я вижу, что мое общество напрягает вас, Тэнара, но это лучше, чем ожидать завтрашних торгов. Не хотите скоротать эту ночь со мной?

Глаза девушки сверкнули:

– Нет, не хочу! Если надо, то продавайте, делайте что хотите. Но я не рождена, чтобы ублажать первого встречного!

Нат с любопытством наблюдал за девушкой. Интересная внешность. Привлекательная. Конечно, она не красавица, ее нельзя и близко сравнить с потрясающей Саной. Но в девушке есть внутренняя сила, гордость, присущая только благородным душам.

– Послушай, я не собираюсь тебя заставлять. Несмотря на сегодняшнее положение и полные права, я не монстр какой-то.

Тэнара молчала, с опаской прислушиваясь к его словам.

– Возьмем паузу. Я не отправлю тебя на торги. Зная положение твоей семьи, я буду относиться к тебе уважительно. Живи спокойно в этом новом месте.

– И? И… Я ничего не должна делать?

Нат улыбнулся:

– Ничего.

Щеки Тэнары покраснели, Нат улыбнулся.

Но приятная беседа с девушкой был прервана приглашением брата. По всей видимости, там шел серьезный разговор. Уже подходя к двери в его комнату приемов, Нат услышал знакомый голос, мелодичный и ни на что не похожий. Тамаюнский акцент…

– К сожалению, я вынужден вернуться к себе домой, в замок Тишины. Очень не хотелось уходить отсюда, но обстоятельства так складываются.

Риго.

Он решил уехать, не смог смириться с участью родителей. Это он зря… Они с братом всегда были искренни по отношению к тамаюнцу, рассчитывая на взаимное доверие. Но, кто знает, что на самом деле было в его голове. Может быть, отец был прав?

Нат тихо вошел в залу и стал в полутень, прислонившись к стене. Ридон скептически смотрел на Риго. Это был смуглый, темноволосый молодой человек с длинными кудрями, опускавшимися ниже плеч в классических традициях Тамаюна. Всегда шутливый и полный задора, сейчас он выглядел, как незнакомец – мрачный и погруженный в свои мысли. Он принял решение, и темные, сдвинутые на переносице брови четко показывали, что он провел невидимую границу между прошлым и будущим. А каким был его выбор, знал только тамаюнец.