Цепкие лапы времени

Впрочем, и остатки керосина (а они там всегда имеются) могли вспыхнуть от любой искры.

Хорошо, аэродромные службы среагировали оперативно, прямо на ходу заливая пеной сунущийся по бетону самолет. Бедняга «Сухой» стоял на полосе… мокрый, точно оплеванный и виноватый, склонившись на одно крыло.

В штабе аргентинских ВВС отреагировали весьма оперативно, прислав на замену еще пару Су-22М3. Но у комэска взыграло традиционное «не ударить лицом в грязь» перед иностранцами и показать товар лицом – «вот как можем», приказав «машины привести в летное состояние в кратчайшие сроки». А на самом деле никакой тут героической самоотверженности не было – техники заводской бригады на строевом аэродроме осуществляли процедуру замены двигателя за каких-то пару часов. Еще через сутки поставили на крыло и неудачно севшего.

Так что пара Су-22М3 прилетела и осталась.

С одной стороны, перегнали и перегнали. Будет не восемь боевых машин, а десять. Непонятно было только, почему в условиях дефицита летно-боевого парка… как, впрочем, и опытных пилотов, пригнавшие их кубинцы не остались, отбыли в свою эскадрилью на другую базу. И курсантов из числа аргентинских пилотов не назначили.

К тому времени уже начали отрабатывать групповые полеты и две новые «сушки», как само собой, закрепились за инструкторами – вот лично за Пашей Белениным и напарником – летуном-испытателем из Владимировки.

Глядя на это, кое у кого народились кое-какие интересные и смутные подозрения. Снова строились всякие гипотезы и предположения, коль уж высокое начальство оставляет неравнодушных подчиненных в секретном неведении.

А назавтра встречали «Антошу».

Еще загодя «солдатским телеграфом» наобещали, что привезут письма с родины.

Красавец Ан-22 отгудел, отсвистал реверсом на пробеге… замер, раскрывая зев задней рампы.

Первыми на поле выкатились «Грады». Четыре установки. По виду явно не новье – рабочая техника. Чехлы обтягивали только пусковые направляющие, выставляя напоказ все остальное – опалины от стартовиков, облезшую и оцарапанную местами краску. Приданные расчеты и обслуга узнаваемо смуглые, испаноязычные.

Догадались и без подсказок:

– С Анголы перебросили.

А неподалеку на запасной рулежной полосе стоял С-130 «Геркулес» – удачный, проверенный, растиражированный воздушный грузовик из-под «made in USA»… в раззяванную рамку которого «Грады» не влезали.

Как, впрочем, и «Осы», и «Кубы».

Кому-то из штурманского состава, глядя на быстро сформированную и укатившую колонну «Градов», вдруг снова взбреднуло в голову:

– И стало их десять. Стря-янно!

– Ты это про что?

– Подготовленных у нас из иностранцев пилотов восемь. Так? А боевых «сушек» десять.

– И что тут стря-янного? – передразнили.

– Чеховским ружьишком попахивает от этих «двух лишних». Машинки на ходу, на крыле, свободны – заряжай, садись, лети, стреляй. А пилотов восемь. А мы вроде бы на «боевую» не подписывались.

– Да вроде б и разговоров пока нет.

– А чего, повоюем и за аргентинских мучачос, – пожал плечами одни из летунов, – не вижу здесь ничего такого, отличного от других «горячих точек», где есть хоть какие-то советские контингенты. Не впервой.

– Первыми здесь отличились, и весьма знатно, морячки с «Петра», – напомнил Беленин, – а кто тут из наших еще? Пэвэвошники?

ПВО по-русски. Фолкленды

Поистине аномальное для этого времени года затишье на море позволяло судну поддерживать хороший ход. Шкипер, по-видимому, был человеком не суеверным, пообещав:

– Дойдем до места менее чем за сутки.

А старлея совершенно сухопутных войск ПВО Союза Советских радовало то, что не болтало, не укачивало, не блевало… сунутые еще на берегу кем-то леденцы не понадобились.

Океан, конечно, не штилил – не такова она, эта вечно неупокойная масса воды – дышал тяжелой мерностью, обязывая себя уважать.

С должным вниманием отнесся старший лейтенант Перепелица и к замечанию комбата о тренировках в пути. Да и сам понимал, что там, впереди, не прогулка… война! И от выучки экипажа зависит уже собственно жизнь.

Как есть такое понятие у армейских специалистов – «сухая протирка» (уж у русско-советских точно – это когда выданный спирт выпивался, а радиоэлектронные контакты протирались на выдохе типа алкогольными парами), так и пошаговую отработку норматива с аппаратурой можно было пройти «на сухую»… иначе – без включения «высокого» (имеется в виду – «высокого напряжения РЛС»). Тем не менее доводя действия солдат-операторов до тупого автоматизма.

В первую дневную половину плавания старлей и успел прогнать личный состав таким вот «сухим» образом. Да еще и несколько раз (чтоб не расслаблялись). Но и не зае…вая (не «не заеживая», конечно… другие там буковки).

Впрочем, во вверенном ему экипаже никто бы, кстати, вые… (опять это выеживаться) и не стал, невзирая на то, что аргентинцы были и старше его по возрасту и, очевидно, по званиям. Двое из них уже успели повоевать, один имел сбитый из ПЗРК «Харриер». Да и кубинский товарищ с самого начала был представлен с позиции уже опытного, поафриканевшего в Анголе, наверняка имевшего на своем счету и кровавую жатву.