Цепная лисица

Голос кошки раздавался уже не снаружи, а внутри, точно молотком, он впечатывал мне в мозг одно единственное слово: “Впусти! Впусти! Впусти!” Лёгкие стиснуло ледяным кулаком. Боль и холод сплелись в единый узел. Я закричала, беззвучно, и оглушительно одновременно. И, в следующий миг, Кошка провалилась в меня, прямо вслед за руками. Мир померк…

Сцена 11. Диагностика

Застывшая, холодная, без капли воздуха и света, я падала во тьму. Моё тело и личность рассыпались, как песочный замок от порыва ветра.

Кто я? Где я? Голову затопили воспоминания, которых я не знала, мысли — которые забыла, мечты — о которых не подозревала.

Ветер и снег неслись со мной наперегонки, задушенный кролик был в моей звериной пасти.

Из норы, спрятанной за переплетением корней, навстречу выпрыгнули беззаботные рыжие лисята. И вдруг в затылке раздался хлопок, и картинка стёрлась, будто на холст разума плеснули белой краски. И тут же новые образы наводнили голову.

Незнакомые женщины называли меня дочерью, а мужчины — женой, чужие дети тянули ко мне руки, а я обнимала их, как родных. Я рождалась и умирала, становясь сильнее, моя душа крепла и росла. Я — сердце этой души. Единственная моя задача — хранить то, что было, и не потерять то, что будет.

***

Стеклянная комната, серебряная от инея. По стенам, полу и потолку сетью сосудов пролегли трещины. Каждый осколок — окно в свой собственный мир, в своё личное небо — где-то сияют звёзды, где-то плывут облака, а где-то белеет оштукатуренный потолок материнского дома.

В середине комнаты, вырастая прямо из стеклянного пола, возвышается металлический стол. На нём, болтая ногами, сидит девочка лет шести, с призрачными лисьими ушами на макушке и с таким же призрачным хвостом. Она одета в красное платьице-колокольчик, усыпанное белым горошком. Из-под юбки выглядывают босые ступни с поджатыми от холода пальцами.

Глаза девочки — цвета осенних листьев — жёлтые, с рыжими вкраплениями, без намёка на зрачок. Лицо невозможно разглядеть — оно скрыто за призрачными масками, то и дело меняющимися, перетекающими из одного состояния в другое: от боли к радости, от старости к молодости, от человеческого облика… к лисьей морде. Малышка смотрит перед собой, погружённая в мысли.

В комнате есть кто-то ещё. Это кошка, чёрная как смоль, с глазами — изумрудами. Животное прыгает у ног девочки, играясь с подолом платья. Каждый знает — кошки не умеют разговаривать, но эта — умеет. Её слова проникают в разум так же естественно, как воздух проникает в лёгкие при вдохе.