Цепная реакция

Устремляю взгляд в потолок. Этот парень явно хочет, чтобы я ударил первым, хочет, чтобы я оказался зачинщиком и огреб проблем. Но он понятия не имеет, что у меня ангельское терпение. Во всяком случае, так говорит Карлос, хотя его мнение мало что значит, поскольку ему самому терпения хватает секунд на пять, не больше.

— Ah, dejalo y mueveté, — проходя мимо к дальнему концу раздевалки, говорит мне Педро — парень, который теперь, когда мы переехали, живет в доме через дорог у.

Иными словами, «да не связывайся ты с ним!».

— Послушай своего приятеля, — говорит гринго. Он хватает меня за футболку и пытается столкнуть со своего драгоценного места.

Не выйдет.

Я толкаю его в ответ. Парень явно этого не ожидает, потому что всем телом отлетает в противоположный ряд шкафчиков. Теряет равновесие и с глухим стуком шлепается на пол.

— Я тебе щас по заднице надаю, мать твою! — орет он и собирается уже навалиться на меня всем весом, но один из его дружков встает между нами.

— Дуган, остынь. Серьезно, чувак, ты же не хочешь вылететь из команды?

Дуган смеривает меня взглядом. Потом отворачивается и топает к другому ряду шкафчиков. Его приятели идут следом. Я сажусь и делаю глубокий вдох. Да уж, это тебе не Боулдер, чтоб его.

На ленче после четвертого урока все дружно забивают на столовую и идут на свежий воздух. Школьный двор гудит от учеников. Те, кто из южных районов, сидят под деревьями, а «северяне» оккупируют закусочные столы, словно они сделаны специально для них. Замечаю Никки в окружении группы качков — все наперебой пытаются привлечь ее внимание. Она улыбается им, смеется их шуткам, но я вижу: это наигранная улыбка и вымученный смех. Никому из ее ухажеров не удается надолго завладеть вниманием Никки.

Сам я сажусь рядом со старыми друзьями под большим кленом.

— Ну, Фуэнтес, и чем ты все это время занимался? — спрашивает меня Педро, вытаскивая из коричневого бумажного пакета свой ленч. — Кроме того, что доставал Дугана в раздевалке?

Пожимаю плечами.

— На какое-то время уезжал в Мексику. Потом жил в Колорадо.

— И что же заставило тебя вернуться в нашу дыру? — интересуется Марко Дельгадо. Он сидит прямо напротив, и я замечаю отблеск на лезвии ножа, высунувшегося из его носка.

— Дела familia, — отвечаю.

— Кстати, о familia, — подхватывает Марко. — Твой братец Алекс ведь когда-то был в «Крови», так?

Киваю. Я был бы совсем идиотом, если бы думал, что эта тема никогда не всплывет. Мой брат был активным членом «Мексиканской крови», пока Гектор Мартинез его не предал.

— Чуи не так давно сцапали. Большинство НБ упекли в УИН, — объясняет Дельгадо.

НБ — это «настоящий бандит», а УИН иначе известен как Управление исполнения наказаний. Тюрьма, одним словом.

— Слышал.

Чуи был вторым в банде. Когда он спалился, остальные НБ попали под раздачу вместе с ним. Мой кузен Энрике едва избежал тюряги, и то только потому, что Алекс помог ему нанять хорошего адвоката, и тот добился, чтобы дело против него было закрыто.

— Тебе не кажется, что Алекс имеет к этому какое-то отношение?

Провал «Мексиканской крови» лежит на Алексе? Ну это вряд ли.

— Мой брат не стукач, — отвечаю я. Фамильная гордость Фуэнтесов вскипает во мне. Я сделаю все что угодно, чтобы защитить братьев и честь семьи. — ¿Comprende?[34]

Марко кивает.

— Нет проблем. Все нормально, мужик.

К нам подходит и садится рядом Мариана Кастильо — во втором классе мы все поголовно были в нее влюблены, — и сразу несколько девушек следуют ее примеру. Мариана всегда была у девчонок вожаком… за ней повторяют всё, что бы она ни делала. У нее безупречная кожа, длинные ноги, пухлые губы и тот блеск в глазах, что говорит о непримиримом и безжалостном характере.

— Ну-ну… Так и знала, что это не слухи, — говорит она. — Луис Фуэнтес действительно вырос.

Марко ржет.

— Да у тебя уже фан-клуб нарисовался, Луис.

— Тебе обязательно надо потусить с нами вечером в субботу, — заявляет Мариана.

— Я работаю, — возражаю я.

— Хреново. А что, если…

Ее перебивает пронзительный голос, доносящийся из динамиков, раскиданных по всему школьному двору. «Луис Фуэнтес, немедленно явитесь в кабинет директора Агирре. Луис Фуэнтес, немедленно явитесь в кабинет директора Агирре». Второй раз было сказано, видимо, на тот случай, если по какой-то неведомой причине я умудрился пропустить воззвание.

Марко присвистывает и издевательски спрашивает:

— Первый день в школе — и уже проблемы с Агирре, Фуэнтес? Ему, наверное, напели в уши, что мы с тобой были друзьями в младших классах. Вот теперь и получай свою часть головной боли.

— Получу, не волнуйся.

Мы с Марко учились в одном классе и сидели рядом практически на каждом уроке. Я всегда учился хорошо, но Марко неизменно умудрялся уговорить меня поучаствовать в его незаконных вылазках.

— Тебя что, тоже вызывали? — спрашиваю я.