Цепная реакция

Кто-то с силой пинает меня сзади по ноге, и я не удерживаю равновесия, валюсь на пол. Встаю, опираясь на руки и колени, пытаюсь подняться дальше, но не могу. Чувствую, как меня со всей дури ударяют в живот.

— Шесть.

Наконец удается встать на ноги. Удары, что сыплются сейчас на меня, утихомиривают бушующий во мне огонь. Я выдержу. Я справлюсь. С чем угодно справлюсь.

— Семь.

Снова закрываю голову руками, хоть и не уверен, что это принесет результат. Кто-то лупит меня в спину, я морщусь. Быстро теряю энергию, слишком быстро.

— Восемь.

Заблокируй боль, Луис. Отключись от нее и думай о чем-нибудь другом.

Думай о Никки — девушке, которая украла твое сердце и сбежала с ним.

— Девять.

Вот зараза, эти парни дерутся, как профи. Так же жестоко и грубо, как Алекс с Карлосом. Интересно, если бы здесь была Никки, она бы волновалась за меня? Переживала бы, что меня избивают до полусмерти?

— Десять.

Ловлю себя на мысли, что все почти закончилось. Или нет? Не знаю. Пытаюсь сохранить хоть какие-то силы, но постоянные удары и пинки грозят переломать меня целиком, как Сото и предупреждал. Судя по тому, как меня избивают, думаю, что или у одного из парней ботинки с металлическим мыском, или кого-то специально учили пинаться как можно больнее. Ну уж нет. Я не дам им победить. За свою судьбу я отвечаю сам.

— Одиннадцать.

Пожалуйста-пожалуйста, пусть это поскорее закончится. Я чувствую, что силы практически покинули мое тело, и даже ярость больше не может меня поддерживать.

Цифру «двенадцать» я не слышу. Чуи перестал считать и просто стоит, ублюдок, наблюдая, как меня метелят. С каждым ударом я все прочнее связываюсь с «Мексиканской кровью» и все сильнее вычеркиваю себя из жизни Никки — навсегда, — и этого я уже не могу вынести.

Во что бы ни играл Чуи, пошла она в задницу, эта игра! Пускаю в ход кулаки, собираясь уложить на пол любого, кто ко мне приблизится. Слышу сдавленные ругательства — видимо, кого-то я все-таки достал.

Отправляю в нокаут еще парочку парней, пока НБ безуспешно пытаются скрутить меня и прижать к полу. Чуи стоит в стороне и явно наслаждается происходящим. По его лицу бродит насмешливая ухмылка, и мне хочется стереть ее одним ударом, прямо сейчас.

Раскидываю подвернувшихся под руку, вырываюсь из хватки НБ и придвигаюсь к Чуи. Ничего я сейчас так не хочу, как обрушить на него всю свою ярость. Сото замахивается, но я быстрее и увертливее. Мой кулак встречается с его челюстью, и Чуи отлетает назад, а я удовлетворенно перевожу дух. Сразу четверо НБ наваливаются на меня и заламывают руки за спину.

Из угла рта у Чуи бежит кровь. Он не стирает ее… только слизывает, как чертов вампир. После такого меня могут и не оставить в живых, но сейчас мне на это насрать.

— Кажется, у нас возникло небольшое недопонимание, pequeña mierda[69]. По ходу, ты решил, что это твое шоу, да? Ну так я тебе напомню: босс здесь — я. Не ты. Или ты считаешь, что мог бы заменить меня, а?

— Да, — бормочу я.

Он пинает меня в живот, и я сгибаюсь пополам. Точнее, согнулся бы, если бы парни не держали меня, будто зажав в тиски.

— Неправильный ответ. Я спрошу еще раз. Ты считаешь, что мог бы заменить меня?

Делаю глубокий вдох, заставляя себя не обращать внимания на боль, разливающуюся по телу, и поднимаю глаза.

— Да, — говорю я.

Чуи лупит меня в лицо, еще сильнее, чем раньше — если такое вообще возможно. Голова взрывается болью.

— Неправильный ответ. Я спрошу еще раз. Ты считаешь, что мог бы заменить меня?

Я пытаюсь пошире открыть глаза, но не могу. Изо всех сил разлепляю веки, хотя все равно вокруг все плывет, как в тумане.

— Да.

Очередной удар, снова в живот и чуть выше. Кажется, Чуи ломает мне ребро, потому что я отчетливо слышу треск.

— Неправильный ответ. Я спрошу еще раз. Ты считаешь, что мог бы заменить меня?

Всё. Всё кончено. Я потерял Никки. Я потерял НАСА. Я потерял всё. Единственное, что у меня осталось, — наследие моего папаши, мудака и сволочи, который никогда не отступал, пока не загремел в могилу. Значит, буду держаться за него так долго, как смогу.

— Sí.

— Дельгадо, притащи мне бритву, — командует Чуи. — И отвертку… поострее.

— Зачем? — спрашивает Марко.

— Делай что велено, идиот безмозглый! И пошевелись, если не хочешь закончить, как этот pendejo.

Очередной удар Чуи — последнее, что я чувствую, прежде чем провалиться в беспамятство.

Прихожу в себя, лежа на ровном бетонном полу.

– ¡Felicitaciones![70] — слышу я голос Сото, а в следующую секунду он садится на корточки рядом со мной. Ловлю отблески золотых колец у него на пальцах. — Теперь ты один из нас.

А мне просто хочется лежать тут, прямо на полу, и спать, пока мое тело не перестанет надрываться от терзающей его боли.

44. Никки

Я ПОЧТИ ЧАС НЕПРЕРЫВНО названиваю Марко, и он наконец берет трубку.

— Где Луис? — с места в карьер спрашиваю я.