Цепные псы пантеонов

— А вдруг нас уже взяли в клещи? Я найду машину, но безоружный ничего не смогу сделать? — юлил Эрнст, прекрасно понимая, что нет ему никакой веры.

— Или все, или никто! — багровела опухшая от комариных укусов физиономия шашлычника Сереги.

У Эрнста оставался последний трюк, и он его использовал:

— Черт, банши уже здесь! — взвизгнул он, глядя Сереге за спину.

Тот не мог, ну просто не мог не оглянуться, а Эрнст, вывернув себя наизнанку, мгновенно обернулся летучей мышью и упорхнул. Для превращения в перепончатокрылую зверюшку его породе не требовались никакие браслеты. Жаль только, без браслетов Эрнст не мог превращаться ни во что другое.

— Гадина! Развел, как лоха! — чуть слезами не брызнул Серега и пальнул в движущуюся мишень. — Кругом одни ботаники!!!

Конечно, промазал. Услыхав выстрел, банши торжествующе взвыли.

Летучая мышь понеслась сквозь туман низко над землей, читая следы протекторов по краям луж и полосы смятой травы. Где-то здесь, где-то здесь... Его големы привезли бесчувственного пленника в замок на розовом «Фольксвагене» змеи Катерины, потом он их развеял, решив, что сам на следующий день загонит уазик в гараж «Старшей Эдды». Уазик должен быть где-то здесь... Успеть бы до рассвета!

Эрнст, наконец, нашел машину: посреди лесной дороги, дверца открыта, тупые големы даже не удосужились ее захлопнуть. Но это полбеды, гораздо более важная проблема обнаружилась, только Эрнст ударился о землю и принял человеческий облик.

— Ну, здравствуй еще раз, иеромонах Эрнст фон Зигфельд, или как там тебя на самом деле зовут, — процедил стоявший по пояс в сыром тумане единый в трех лицах штурмбан-вампир Дэмиен-Эдвард-Ральф, пребывавший ныне в личине Эдварда, этакого заляпанного чернилами остроносого скрюченного чинуши. — Видишь, мне хватило ума догадаться, как ты собрался вырваться из-под колпака заклятий «Старшей Эдды».

Пока штурмбан говорил, его клыки росли из пасти, будто ростки лука в ботаническом фильме. К концу выступления чинуша вообще стал рожей похож а саблезубого тигра. Эрнст пожалел, что при любом раскладе не успеет расстегнуть кобуру.

В заброшенной деревне защелкали выстрелы, один, два, три... все. Серега не сподобился даже до конца опустошить обойму, а хвастался, что с оружием умеет обращаться.

В конце концов, решил Эрнст, исход поединка решает не длина клыков, а точность удара и ловкость. И бросился врукопашную:

— Подлинное имя мое — Евгений Хлебников!!!

Он не учел нечеловеческого коварства Гребахи Чучина. Только вампиры сошлись в схватке, штурман, не ведавший о том, что превращен в живую контактную бомбу, взорвался. Взрыв подсек или вырвал корнем четыре ближайших дерева, искорежил кузов милицейского уазика и невосстановимо разнес в пыль вампира Эрнста фон Зигфельда, или, если хотите, Евгения Хлебникова.

* * *

— Ну, здравствуй, дорогуша. Пришлось за тобой побегать, но все когда-нибудь имеет финал, — произнес ожидавший у распахнутых дверей джипа немолодой грузный товарищ. По манерам — пенсионер из ближнего зарубежья, по повадкам — старший среди охотников на Петрова.

— Счастливый финал? — имел наглость спросить Антон.

Было в старшем нечто неуловимое, навевавшее мысли о Прибалтике. Вряд ли о Таллинне, скорее, о Риге. Но как использовать этот нюанс себе в плюс, Антон не заморачивался.

— Для кого как, — пожал плечами с иронией старший.

Костромин имел полное право иронизировать, с боков Антона подпирали парень и девица, даже если бы на них не было напялено хаки, Петров не засомневался бы, что парочка — вышколенные профессионалы, кашлянуть не дадут.

— Вы — из «Ред Ойла»? — По сути, только это Антона и интересовало. И не имело смысла тянуть с вопросом.

— Оттуда, — не посчитал нужным продолжать играть в конспирацию старший.

— Ты ответствен за смерть троих наших людей, — подал голос с заднего сиденья еще один скрючившийся над ноутбуком участник сцены. — Сотрудницы, работавшей под псевдонимом Анастасии Локтионовой, и двух сотрудников, нашедших тебя в скромном петербургском кафе и попросивших прогуляться с ними в местный офис «Ред Ойла». Неужели думал, что после таких подвигов мы оставим тебя в покое? Неужели надеялся, что мы передоверим ловить тебя Министерству внутренних дел?

«Значит, тип, выдававший себя за советника президента, выжил», — подумал Антон, с видом, будто в страхе ломает руки, поворачивая браслет на руке.

Все-таки девушка справа была профессионалом с феноменальной реакцией. Пока Антона волшебным образом выворачивало наизнанку, она опустила украшенный глушаком ствол ниже печени и пальнула несанкционированно задергавшемуся пленнику в колено.

Вокруг тусовались роты, взводы и отделения туристов, но все они либо созерцали архитектурные красоты, либо спорили, двигать дальше в Военно-Морской музей или отобедать. И хлопок выстрела никто не выделил из шума проносящихся по набережной авто.

Да вот беда, у пленника уже не было ни рук, ни головы, ни колен. Вместо этого мельтешил вихрь перьев перед самыми глазами Маняши.