Цепные псы Россы

Какой-то смельчак-летианин сунулся в дверной проем, пытаясь проскочить в комнату. Дизель, не целясь, выбил выстрелом фонтан камешков у него из-под ног и загнал смельчака назад. В ответ раздался автоматный лай, отразившийся рикошетом от стен, ломаной мебели и прочего хлама, грудами лежащего вокруг. Чтобы не угодить под обстрел, Поль пригнулся, отполз назад под прикрытие стола и угодил ногой в какую-то дыру. Нога застряла, он стал дергать ее, и наконец с трудом высвободил, разодрав брючину и ободрав кожу. Но он не заметил этого, его взволновало другое. В стене виднелась дырка, пускай маленькая, но все-таки путь на свободу. Ее можно и расширить. Главное, что у него появился шанс.

Автоматные очереди из соседней комнаты стихли, раздались звуки шагов, что-то тяжелое упало на пол, послышались голоса. Похоже, к первой группе летиан присоединились остальные, в надежде выковырять застрявшую в заднице занозу, то есть его, Дизеля. Что-то передвигали, что-то упало, кто-то выбежал на улицу, послышались странные звуки, словно на огромной сковороде жарили мясо.

Поль пальнул пару раз для острастки в дверной проем, получил в ответ протяжную очередь и осторожно отполз назад, держа под наблюдением вход. Надо поторопиться, пока за него не взялись всерьез.

В тесном пространстве убежища он сумел развернуться, скрючившись словно сардина в консервной банке, и осмотрел дырку в стене. Отверстие было неровным с рваными острыми краями, но, главное, Поль понял, что она пробита в фанере. Когда-то здесь находилась барная стойка, а за ней стена, отделяющая ресторанный зал от служебных помещений. За барной стойкой часть стены для удобства сделали раздвижной. Через нее передавались со склада напитки и запрещенные вещества. Конечно, Поль всего этого не знал, он лишь мог догадываться на основании того, что видел. Но почему-то он был уверен, что не ошибся.

Что ему давала эта дырка? Ногами он расширил проем, выбил остатки фанеры и теперь мог свободно проползти в служебное помещение, а там найти выход и сбежать. Но существовала вероятность, что все проходы со склада и кухни также завалены, и тогда он окажется в еще большей ловушке, чем сейчас. Но вариантов у него не оставалось, надо было попробовать.

В это время летианам надоело сидеть без дела, и они полезли в дверной проем на штурм. Стало понятно, чем они все это время занимались. Кто-то сбегал до грузовика и принес пуленепробиваемые прозрачные штурмовые щиты. Под их прикрытием они вошли в комнату, шкрябая нижним краем по неровному полу. Выставив защитный периметр из щитов, летиане просунули в щели дула автоматов и открыли шквальный огонь.

Поль только успел низко пригнуться и стал медленно на брюхе отползать назад в пролом. Насколько он понимал, одними щитами тут дело не ограничится. Летиане поставили огневой заслон для того, чтобы развязать себе руки для маневров.

Дизель уже наполовину заполз в пролом, когда щиты расступились в стороны, пропуская странных созданий, похожих на богомолов ростом с человека: сухие ломаные тела насекомых, вытянутые головы со жвалами, пара больших фасеточных глаз, короткие, поджатые под себя руки с длинными острыми когтями и сложенные в четыре сустава ноги. Оттолкнувшись, богомолы прыгнули к убежищу Поля. Они приземлились, распластались по полу и поползли вперед.

Поль оглянулся, увидел страшилищ недалеко от себя и выругался в голос. Вскинув автомат, он нажал на курок. Пули разорвали голову ближайшего насекомого, обдав тесное пространство убежища зеленой слизью. Запахло чем-то сладким и перебродившим. Мертвое тело несколько затруднило продвижение второго насекомого, но оно быстро решило проблему. Заработав когтями и жвалами, оно принялось раздирать на куски своего собрата и уничтожать его со скоростью промышленной мясорубки. Дизель короткими прицельными очередями остановил и вторую тварь. Убивать их оказалось очень легко, странно, что на них так надеялись летиане.

Что-то громыхнуло сверху, и убежище начало разваливаться. Богомолы оказались отвлекающим маневром. Занявшись уничтожением насекомых, Поль отвлекся от реального противника, который тем временем приступил к уничтожению его укрытия.

Дизель, отталкиваясь локтями, пополз назад. Стол над ним шатался, сыпалась труха и мел, норовя запорошить глаза, попасть в легкие. Пару раз Поль чихнул, заслезились глаза, но он все-таки успел выбраться, прежде чем его убежище рухнуло.

Он оказался в просторном пыльном помещении. Пахло пылью и вечностью. Встав на ноги, Поль осмотрелся. Он пытался найти что-нибудь, чем можно завалить пролом, но из-за темноты на складе, ни глота было не видно.

Судя по шуму снаружи, летиане принялись разбирать завалы, чтобы извлечь его тело. Надеялись, что он еще жив, оглушенный, покалеченный, но живой, и они смогут предъявить его начальству.