Цепные псы Россы

Она взвилась в воздух, прекрасная и ужасная одновременно, вокруг ее головы раскрылся капюшон, состоящий из множества щупалец. И Поль почувствовал, что не может отвести от нее глаз, гончая заворожила его. Он понимал, что сейчас она упадет на него, подомнет под себя и вопьется клыками и щупальцами, и тогда наступит конец, глупый и неотвратимый.

Поль не хотел умирать, но ничего не мог поделать с собой. Он смотрел, как смерть падает на него, точно благодать.

Глава 5. Круги на воде

База гореванских повстанцев находилась на глубине двухсот метров под землей в непосредственной близости от резервации «Тихая лощина».

Узнав об этом, Борис поразился дерзости гореванов, выложивших перед носом сторожевого пса лакомую кость, только что вытащенную из супа. Пускай пес пока ее и не чувствует, но настанет день, и он вцепится в нее мертвой хваткой.

Правда, попав внутрь, Борис изменил свое мнение. Даже если летиане опомнятся и найдут гореванскую базу, гореваны от этого ничего не потеряют.

Обиталище повстанцев разительно отличалась от приграничного форта Егеря и от столичного города Прелата хотя бы тем, что оно было временным. Гореваны нашли одну из естественных пещер, расположенных на границе с Крыпчагскими горами и обустроили ее под себя, но жили в походных домиках на колесах, которые в случае опасности легко эвакуировать.

На базе находились свыше двухсот гореванских пехотинцев, двенадцать грузовиков, четыре легковых автомобиля, зенитно-ракетная установка «Град» и две артиллерийские установки. Грузовики нашли в брошенных гореванами тьму времени назад городах, зенитную установку «Град» тоже взяли из старых запасов, только основательно перебрали перед тем, как отправить на задание, а вот пушки и легковые машины собрали совсем недавно на юге материка, там находился главный производственный комплекс гореванов, налаженный и запущенный спустя несколько сотен лет простоя и разрушения.

Магистра, Ежонка и гореванов встретили в точке прибытия на поверхности и тут же упаковали в маленький душный автобус. Знай Магистр, что это за авантюра, тысячу раз основательно бы подумал, прежде чем забраться в этот душильный агрегат. Как назло, именно сегодня солнечный диск Россы решил показать себя во всей своей силе и красе. К десяти утра стало невыносимо жарко, а уж к полудню любое открытое место превратилось в адское пекло.

Металлические стены автобуса раскалились так, что внутри жара поднялась чуть ли не до температуры кипения. Несмотря на открытые окна и дорогу, петляющую в тени леса, дышать в автобусе было нечем, пот ел глаза, рубашка липла к телу, требуя признать ее второй кожей. От духоты и жары немедленно разболелась голова.

Гореваны жару выносили легко, словно всю жизнь не по подземельям прятались, а работали на плантациях в знойных тропиках. Чего нельзя сказать о Борисе и Тане.

Магистр сел в проход между сидениями, где все же оказалось немного прохладнее, и позвал дочь. Она сперва отказывалась. Неудобно все-таки ютиться под ногами других людей, но вскоре не выдержала и присоединилась к отцу.

Петляя по лесу, то наращивая скорость, то сбрасывая ее до черепашьего спринта, автобус к двум часам дня дополз до конечной точки маршрута.

Первой на воздух из остановившегося автобуса Борис выпустил дочку, сам выпрыгнул следом. От духоты и жары его немного повело в сторону, но он все же совладал с собой и посмотрел на дочь.

Настрадалась, больно было смотреть на тяжело дышавшее осунувшееся создание. Почти всю дорогу она и слова никому не сказала. Борис знал, что дочь днями и ночами думала о Никите, вспоминала его, гадала, жив ли. По ночам она плакала во сне. И в то же время мужественно перенесла все тяготы переезда. Потому что не просто абы куда ехала, а на выручку любимому.

«Эхма! – в сердцах матюгнулся про себя Борис. – Если вызволят Никиту, придется с молодыми что-то решать. После всего того, что они пережили на Россе, строить из себя ревнивого отца глупо». К тому же Никита заботился о Таньке, в то время как ее отец находился далеко, не дал ей пропасть на Россе, не дал в обиду летианам. Надежный мужик, проверенный.

Только вот чем они будут заниматься в жизни? Таньке обязательно нужно закончить Академию, получить образование и сойти на берег. Борис не сомневался, что она так и поступит. Но Никита уже своего горького на гражданке хлебнул, для него космос – дом родной, а команда «Арго» – семья, он не сможет расстаться с даль-полетами. И вот тут наступали грандиозные противоречия.

Нормальная семья должна обзавестись детьми. Борис никогда раньше об этом не задумывался, но сейчас понял, что очень хочет внуков. А какие, к глоту, внуки на космическом корабле? Разве можно из корабля родильное отделение, а потом ясли делать? Не по уставу это, да и Талия, главный акционер корабля, вряд ли согласится. Вопрос серьезный, его нужно грамотно решить, чтобы все красиво получилось. Понятное дело, что в ближайшее время Никита и Таня еще полетают на «Арго», но билет на списание им надо загодя выписывать. Да и почву готовить тоже заранее надо.