Цепные псы Россы

Значит, прощай спокойный вечер. И от ужина с Джумо придется отказаться, вряд ли Мебиус отпустит его рано. Старик любил, когда с ним засиживались допоздна за рюмкой другой виски. Сперва он выслушает Конрада, обсудит с ним перспективы разработки пришельцев со звезд, затем постарается выяснить свою выгоду в этом вопросе. А когда проблема будет обсосана со всех сторон, начнет предаваться воспоминаниям о былых временах. Занятие, конечно, безобидное, но жутко скучное, в особенности, если все эти истории ты уже слышал по десятку раз. И отказать старику нельзя, злопамятный жук. Опомниться не успеешь, как окажешься на самом дне властной пирамиды. Своим высоким положением Конрад был обязан умению слушать бредни старика и вовремя по команде вставать на задние лапки и танцевать чар-чар-ретту.

Конрад отложил бумаги, нажал на кнопку селектора и попросил Нореуса позвонить леди Джумо и передать ей, что он не придет. Сослался на чрезвычайную занятость. Конрад представлял, что ему придется потом выслушать от Джумы, но делать нечего, Мебиус ждать не будет.

После звонка Конрад вернулся к бумагам.

Отчет мозгоклюя показался ему весьма интересным. Конрад почувствовал гордость за собственное детище. Ведь это он пятнадцать лет назад вывел первого мозгоклюя. Тогда его заметили и оценили по заслугам.

Если верить мозгоклюю, то подопытные родились в густонаселенном мире на очень далекой планете. Девушка всю свою жизнь провела возле отца, путешествуя с планеты на планету. Ее отец работал на даль-проникателях, как назывались корабли, предназначенные для дальних перелетов, и она всегда находилась рядом с ним. Мужчина раньше служил в регулярной армии, дослужился до звания лейтенанта, участвовал в ряде вооруженных конфликтов, был дважды ранен, в последний раз ранение оказалось тяжелым, его с трудом вытащили с того света. Он оставил военную службу и в первом же порту нанялся на гражданский борт. Так они и познакомились с девушкой. Их связывало не просто знакомство, а глубокая взаимная симпатия. Итак, девушка, учащаяся в институте, и бывший военный. Как они оказались на Россе? С какой целью? И правда ли они пришельцы со звезд?

Если верить отчету мозгоклюя, пришельцы родом из Солнечной Федерации, крупного галактического государства, включающего в себя десятки тысяч обитаемых миров. Но, по сравнению с Древом Независимости, Солнечная Федерация – карликовая тявкалка, решившая померяться силами с гигантским ухретом из «термальных» лесов. Где-то в отдалении жила своей жизнью Индская империя, но подопытные ни разу в жизни там не бывали. Помимо человеческих миров память пришельцев содержала отрывочную информацию о ряде инопланетных цивилизаций, но, кроме названий, облика особей и вида летательных аппаратов, ничего существенного они не знали.

Масштаб мира за пределами Россы впечатлял. И если это правда, то теория Лермансома о том, что некогда летиане прибыли на больших кораблях из глубин космоса, получала свое подтверждение. Конечно, Конрад знал, что это никакая не теория, а истина. Летиане несколько тысяч лет назад прилетели на Россу и обосновались на ней, но эти знания, получившие название теории Лермансома, признали клеветническими и запретили на правительственном уровне. Министерство общественного просвещения разработало официальную версию становления летианский цивилизации, краеугольным камнем которой являлось утверждение, что летиане – коренные жители Россы. И тут заявились незваные гости со звезд, грозя разрушить привычный уклад жизни.

Конрад налил себе еще чавгра и выпил. А что если эти пришельцы, как же их там, он заглянул в документы, Горец и Ежонок, странные имена… Что если они никакие не пришельцы из космоса, а гореванские партизаны, боевики, террористы. Что если враг всего живого, Прелат, разработал новый способ сражаться с летианами. Он отправил в Мирград диверсантов с запрограммированным сознанием, и в их разуме сидит ясная и четкая программа с определенной последовательностью действий. Конечно, мозгоклюй должен был наткнуться на эту программу и расщелкать ее, но он ничего похожего не нашел. Это ни о чем не говорило. В одном месте отчета мозгоклюя упоминалась обнаруженная им аномалия, глухая зона в разуме пришельцев. Причем такая зона встретилась как у Горца, так и у Ежонка. Могло ли это быть просто совпадением, особенностью строения разума пришельцев, или в заблокированной области находилась особая диверсионная программа?..

Об этом стоило серьезно подумать. Такой вариант развития событий не следовало сбрасывать со счетов. Прелат не один десяток лет не давал покоя спецслужбам Мирграда. Одному Творцу известно, что он мог бы сотворить с горожанами, если бы не Цепные Псы. Они сдерживали его, не давали ему покоя, сводили на нет все его операции и, в конце концов, загнали в крысиные норы, откуда он и носа не смел казать. Проклятый гореван! Попадись он Конраду в руки, самолично порезал бы его на лоскуты. Пока хоть один гореван пачкал своим дыханием росский воздух, летиане не могли спать спокойно.