Цепные псы Россы

– Ваше появление не случайно, оно послужит детонатором, меняющим все. Но… я знаю, как и почему вы оказались на Россе. Я знаю о вашей проблеме, которую вы называете прайан. Вы не можете улететь, пока не добудете его. Так вот. Когда вы спасете своих друзей, оправляйтесь из города летиан на юг. В нужное время вы вспомните направление. Карта находится в вашей памяти. Маленький подарок от Плакальщиц.

Борис поморщился. Похоже, от Прелата ничего нельзя утаить. Он и об этом узнал.

– Далеко на юге от улья летиан находится Библиотека. Она находится под землей. В ней накоплены все знания нашей цивилизации. Если гореваны угаснут, вы должны сохранить всю память о нас. Увезите ее с собой!

– Мы сделаем все, что сможем! – выпалил Дизель, хлопнув себя по груди.

– Я знаю, что вы не отступитесь от своих слов. Там же, в Библиотеке, находится последний звездолет гореванов. Когда-то мы тоже поднимались к звездам. Скорее всего, он уже не летает, но там вы сможете добыть так необходимый вам прайан. Когда-то мы тоже владели этой технологией. И… самое главное… если бомба взорвется, не пытайтесь нас спасти. Улетайте как можно скорее.

Не говоря больше ни слова, Прелат поднялся и ушел на темную половину своих покоев…

– Если мы не пойдем по пескам, то тогда как? – выныривая из воспоминаний, спросил Борис.

– Сюрприз будет, – кисло ухмыльнулся Кейфер.

– Слушай, а не многовато ли для нас сюрпризов? А, мужик?! – возмутился Поль, расправляя могучие плечи. – Хотелось бы уж какой-то определенности. Мы тебе не пацаны, чтобы нас за уздечку вслепую водить! Давай колись!

– Доели? – не обращая внимания на Дизеля, справился Кейфер у гореванов.

– Порядок! – Келс Орба вытер жирные руки о траву.

– Хорошо пошло! – отозвался Реут Пру.

– Ну, тогда тронулись! Таус и Даулс остаетесь на страже, мало ли что. Остальные за мной!

Кейфер поднялся с земли и направился к болоту. Возле невысокого, с сухими ветвями дерева, поросшего черным мхом, он остановился, присел на корточки и принялся внимательно разглядывать землю под ногами, словно что-то искал.

– А ну-ка, ребята, помогите! – потребовал он.

Реут Пру и Келс Орба подбежали к командиру и присели рядом. Кейфер что-то откапывал руками, отряхивал, отделял от земли, грязи, листьев и иголок. Показалось металлическое кольцо. Борису и Полю его блеск был виден издалека. Рядом обнаружилось второе такое же.

– А вас, господа пришельцы, отдельно просить надо? – ехидно спросил Кейфер. – Хватайтесь с одной стороны, мы – с другой!

Дизель первым взялся за стальное кольцо, Магистр встал напротив и тоже ухватился за него. Все вместе одновременно они потянули на себя, поднимая из земли замаскированный почвой люк. Он раскрылся на две стороны. Одну створку отвалили гореваны, другую – люди.

Борис с любопытством заглянул внутрь и увидел лишь неясные очертания какого-то массивного агрегата.

– Под землей и песком проложена железная дорога. Она начинается здесь, а заканчивается в Мирграде. По ней мы возим грузы как сюда, так и обратно. Контрабанда, если вдуматься. Редко, но по нашей дороге мы переправляем гореванов и летиан. Сегодня услугами нашего экспресса воспользуетесь вы.

Кейфер распрямился и торжествующе посмотрел на Магистра.

– Келс, запускай генератор!

Гореван присел на край, спустил ноги в яму, нащупал ступеньки на стене, перевернулся и резво скользнул вниз.

– Реут, разбуди Двуликого! Ишь развалился!.. – приказал Кейфер.

Гореван бросился исполнять. Скоро из «Охотника» послышалась брань.

– Дальше мы разделимся. Двуликий с парой наших вернется в город. А я и остальные будем сопровождать вас до Мирграда. Не бросать же машины здесь. Вызовет подозрения.

Внезапно со стороны «Охотников» донеслись истошные крики и застучали пулеметы, сначала один, потом присоединился другой.

Борис резко обернулся. Таус Мыу и Даулс Фух развернули дула пулеметов в сторону болота и поливали его свинцом. Борис присвистнул от удивления, восхищения и ужаса. Из болота медленно вздымался холм, по нему стекала черная грязь и вода, сваливались вниз росшие некогда на ровной поверхности кусты с черными и ярко-красными годами. Пули стучали по холму, выбивали из него фонтанчики грязи, но, похоже, не причиняли вреда. Холм продолжал расти, как нарыв.

– Проклятие! Не успеем… – тихо произнес Кейфер и заглянул в яму к Келсу Орба.

– Заводится?

– Пока нет, – донеслось из ямы.

Стоять и наблюдать, как гореваны сражаются с растущим грязевым вулканом, Магистру не нравилось. Зачем стоять, когда можно пальнуть как следует. Дизель первым вскинул излучатель к плечу, присел на одно колено и, взяв цель на мушку, выстрелил. Через секунду к нему присоединился Магистр. Лучи, дарящие смерть всему живому, понеслись к прорвавшемуся гнойнику. Из жерла вулкана выплеснулась лава зеленых маленьких существ, отдаленно похожих на мышей. Первую волну пожег Дизель, его тут же поддержал Магистр, но гнойник оказался глубоким, мышата все перли и перли.

– Трясинники! – закричал Кейфер.

Генератор утробно хрюкнул и заработал. Почва низко завибрировала.