Церера

Я кивнула головой и стала разглядывать людей в зале, пытаясь найти Рея. Скользя взглядом по танцполу, я увидела Йена, который прижимал к себе высокую брюнетку в коротеньком черном платье. Он с нежностью придерживал девушку за талию, поглаживая ее спину. Я невольно залюбовалась парой, было что-то очень личное в том, как они танцевали, как девушка, положив голову на плечо своему партнеру, обвивала руками его шею, и как он, наклонившись к ней, прижался к ее виску щекой. Как будто для этой пары никого в целом мире сейчас не существовало. Однако мое умиротворение от созерцаемой картины сменилось шоком, когда яркий свет прожектора прошел через лицо девушки – это была Алиса!

Я нервно задергала Ронни за рукав пиджака, засыпая его вопросами.

– Ронни, Алиса и Йен встречаются? Я думала они на ножах? Она же его постоянно гнобит на тренировках.

Ронни мельком и без особого интереса взглянул на парочку и, подняв палец вверх, сообщил поистине шокирующую новость.

– Бери выше, Джиллиан! – сказал он, хватая у проходящего официанта очередной коктейль с подноса, – они женаты уже около трёх лет.

У меня челюсть отвисла и все-таки я уточнила:

– Как так вышло, они такие разные?

– О, это точно, но, как говорят, противоположности сходятся, и они обожают друг друга. На полигоне Алиса гоняет Йена, как черт в аду. Однако это и понятно, она хочет быть уверена, что он сможет сам себя защитить. Зато уж дома Йен за главного: он прекрасно готовит и справляется с остальными бытовыми проблемами. Раньше она жила в маленькой съемной квартире на окраине города. По слухам, там был страшный бардак. Кроме того, она постоянно забывала платить по счетам, поэтому пару раз ее хотели выгнать оттуда. Как-то раз Йен заскочил к ней домой, чтобы передать какие-то документы, и, увидев, в каком бардаке она живет, взбесился. Ведь он у нас перфекционист и во всем любит порядок. Убирались они сутки, наверное, но после этого в квартире Алисы воцарился порядок, доселе никогда не видимый. Не знаю, как она этого добилась, но через месяц они начали встречаться, а еще через три мы уже погуляли на их свадьбе.

Я все еще удивленно хлопала глазами, когда Йен и Алиса, держась за руки, подошли к нам. Алиса коротко кивнула.

– Привет, Джиллиан, как тебе вечеринка? – спросил Йен, галантно отодвинув для Алисы стул из-за стола и усадив ее напротив Ронни.

– Привет. Все замечательно, мне нравится! – оживленно ответила я, все еще отходя от нового открытия. Йен тем временем заказал для себя и жены мартини с водкой через электронное меню, валяющееся на столе.

– С кем-нибудь успела познакомиться? Здесь много интересных людей, можно сказать, звезд мировой науки, – отметил Йен, взглядом осматривая гостей вечеринки.

– Она еще ни с кем не общалась, Йен, – весело заметил Ронни, – сейчас Джиллиан отходит от новости, что вы женаты. Йен и Ронни захохотали, и даже вечно суровая Алиса улыбнулась. Мне стало немного неудобно, и я решила направить разговор в безопасное русло, попросив Йена и Ронни рассказать о присутствующих на вечеринке знаменитых учёных. В середине разговора к нам присоединился Рей и, потеснив меня и Ронни, заказал себе виски. Йен перечислил не меньше десятка ученых, кратко описав их заслуги, и в конце указал на столик в углу зала.

– Вон, видишь, там, где наш шеф сидит, – сказал он, кивнув с трону столика, за которым действительно сидели доктор Браун и еще двое мужчин. – Мужчина в красном галстуке – это член верховного совета Рекс Вайнштейн, самая большая шишка на этой вечеринке.

Я посмотрела на высокого полного седовласого мужчину, который, развалившись в кресле, курил сигарету и с вниманием слушал своих собеседников. «Вот, кто знает все о десяти пропавших!» – подумала я. Взяв себе безалкогольный коктейль «Голубая лагуна», я, уже не слушая, как Ронни и Йен пустились в очередной научный спор, стала размышлять, как бы мне выведать нужную информацию. Через несколько минут у меня созрел план. План, который помогут осуществить мне Йен, Алиса, Ронни и Рей. Я набрала текстом на своем планшете описание того, что я хочу сделать, добавив пару слов о важности информации, которая окажется у нас в руках.

– Посмотри, я тут статейку интересную нашла, хочу поставить этот эксперимент, как думаешь, получится? – поинтересовалась я, передавая планшет Йену.

Йен прочитал то, что я набрала, и нахмурился.

– Я думаю, такой эксперимент поставить можно, однако он очень опасен.

– Что за эксперимент? – заинтересовалась Алиса, через плечо Йена изучая мой безумный план.

– Тебе стоит взвесить все за и против. Ты ставишь под удар, прежде всего, себя, да и нас всех тоже, – заключила она, взглянув на меня, хмурясь.

Ронни и Рей ознакомились с последовательностью действий, после чего Ронни ладонями потер глаза и, подперев рукой голову, устало произнес:

– Ладно, давайте попробуем. Я, когда пьяный, либо сонный, либо смелый. Сегодня, видать, второе.

– Ты сильно рискуешь, я категорически против этого! – возразил Рей, смотря мне в глаза.

– Да, но риск того стоит. Я все-таки попробую.