По возвращении легатов в Рим, Иоанн VIII ответил 13 августа на приветственные грамоты императора Василия и патриарха Фотия и выразил им свою радость тому, что восстановлен мир церковный и патриарх Фотий вновь признан законным патриархом Византии.
Как видно, Софийский Собор согласием всех церквей, включая и Римскую, подтвердил незыблемость святоотеческих правил, отверг еретическую приставку "филиокве", осужденную Собором 867 г. и трудами св. Фотия, и водворил мир церковный. Велика тут была заслуга папы Иоанна VIII, давшего пример истинно христианской любви к правде и справедливости. По словам католического историка Даниеля Ропса, это был первый папа, осознавший необходимость единения всего христианства в целом. Его ожидала трагическая кончина: некоторые из его приближенных, осуждавших папу за его политику, учинили против него коварный заговор. Папе был дан яд, и злодеи, считая действие его чересчур медленным, схватили старца и зверски проломили ему голову молотом.
Иоанн доказал свою мудрость еще в другой области, разрешив совершение богослужений на народном языке. В 865 г. прибыли в Моравию, по благословению Константинопольского Патриарха, святые братья Кирилл и Мефодий, будущие просветители славян. Чтобы облегчить проповедь христианства в славянских землях, они переделали греческий алфавит и перевели на народный язык Священное Писание и богослужебные книги. Позже их переводы проникли в Болгарию, а затем в Россию. Алфавит, ими составленный, получил название "глаголицы", затем "кириллицы".
Их проповедь встретила неожиданные препятствия со стороны немецких епископов, подчиненных Риму, и государей, владельцев славянских земель. Св. Мефодий был ими обвинен в распространении лжеучения, в неповиновении папе и в употреблении для богослужения не латинского, а народного языка. На Западе тогда считалось, что Священное Писание могло быть писано лишь на трех языках, на которых была написана дощечка, прибитая ко кресту Господню, то есть, на еврейском, греческом и латинском.
Братья обратились с жалобой в Рим, и Адриан II вызвал их к себе, приняв обоих с большим почетом. Разобрав обвинение немецких епископов и принцев, он одобрил их вероучение, а также их переводы, не возразив и против проповеди Символа Веры
Однако по его возвращении, он не замедлил убедиться в том, что эта честь не заставила умолкнуть его немецких противников, и он подвергся тяжким гонениям за свою проповедь. В 880 г. Иоанн VIII снова вызвал Мефодия в Рим, после чего папа
Мефодий твердо продолжал свою проповедь, несмотря на новые преследования и даже двухлетнее тюремное заключение. В числе народов, обязанных ему своим крещением, следует отметить поляков. В конце X в. к ним проникли латинские миссионеры, а в 1025 г. после смерти короля Болеслава Храброго преемник его Мечислав II выгнал из Польши монахов и священников греческого исповедания, после чего страна эта оказалась оторванной от Вселенской Церкви и вовлеченной в Римскую орбиту. Святой Мефодий скончался в 885 г.
Теперь надлежит рассмотреть, каким же образом привилось в Римской церкви еретическое "филиокве", о котором мы уже неоднократно говорили, так как оно явилось главным камнем преткновения в сношениях Рима со Вселенской Церковью.
Отцы двух первых Вселенских Соборов, составившие "Символ Веры", определяя догмат об исхождении Св. Духа, руководствовались словами Самого Христа: '"Егда же приидет Утешитель, Его же пошлю вам от Отца, Дух Истины,
Любопытно, что между Первым и Вторым Вселенскими Соборами, утвердившими наше "Верую", Римская церковь прежде других разъяснила правильно этот догмат на своем поместном Соборе в 379 году, определив исхождение Святого Духа от Отца. Вот решения по этому вопросу: "Тому, кто не признает, что Святый Дух
Тому, кто не признает, что Дух Святый должен быть всеми поклоняем, как Сын и Отец, да будет анафема.
Тот, кто правильно мыслит об Отце и Сыне, а не о Святом Духе, является еретиком" ("Bibliotheque des Peres de PEglise Grecque et Latine", par Guillon, t. XII, p. 329).