В XVII в. известный богослов Адам Зерникав (Zernikavius), написавший трактат об исхождении Св. Духа и особенно прославившийся критическим разбором текстов из св. отцов, приводимых папистами, доказал, что все свидетельства в пользу приставки к "Символу" были преднамеренно извращены или урезаны: Рим не смог опровергнуть этот труд и признаться чистосердечно в допущенных извращениях св. отцов.
Кроме невежества, Риму приходилось к тому же бороться с распущенностью нравов среди духовенства. Ряд поместных Соборов посвящен был специально этому злу. В 909 г. Собор в Трос-ли запретил священникам иметь любовниц. В 952 г. в Аугебурге было постановлено таковых жен сечь и стричь; этим же вопросом занимались Соборы 994 и 1000 гг. в Аузе и Пуатье. В 1023 г. Собор в Павии по указанию папы Венедикта VIII приказал детей священников и монахов отдавать в рабство.
Священническая невоздержанность получила название "ни-колаизма". Петр Дамианов, описывая поведение епископов той эпохи, упоминает про Рембо де Физола, жившего в окружении "целого роя дам", и Дионисия Плезанского, "более сведущего в женской красоте, чем в церковном учении", и т.д. В Бремене епископы принуждены были обращаться за помощью к полиции, чтобы выгнать любовниц своих каноников. Летописцы XI в. Глабер и Гуибер де Нойан сетуют на французских епископов, осуждаемых Соборами за то, что у них имелось по три-четыре ребенка.
Естественно, подобный нравственный упадок, равного которому не знала Восточная Церковь, со своей стороны способствовал и шаткости западного вероучения, как это доказали пример "филиокве1' и масса различных ересей, порожденных язычеством и суеверием. Пользуясь в своих интересах слабостью клира, маги и колдуны усердно совращали простонародье.
В 1022 г. в Орлеане вспыхнул громадный скандал: обнаружена секта, проповедующая бунт против Церкви, отказ от догматов, уничтожение богослужения и св. икон и отбрасывающая Воскресение Спасителя. Участниками секты оказались многие священники, каноники, профессора университетов и... духовник королевы. Король Роберт Благочестивый приговорил 14 главных еретиков к сожжению на костре. Они сгорели, не отказавшись от своих лжеучений. Это было первое аутодафе в истории Римской церкви (Daniel Rops. "L'Eglise des temps barbares". Paris, 1950, p. 647-652).
4. Окончательный разрыв
Мудрая политика папы Иоанна VIII оказалась бессильной приостановить устремление Рима к расколу, путь к которому положил Николай I. Моральное состояние римского двора постепенно приходило в упадок с тех пор, как папы, ставши светскими государями, оказались вовлеченными в политику, посредством которой они добивались расширения своей власти. Материальные блага сильно ослабили церковную дисциплину и в среде высшего духовенства укоренились роскошь и разврат. Епископ Ра-териус, живший в X в. и три раза лишенный кафедры за свои чересчур правдивые выступления против упадка церковных нравов, пишет следующее о римском епископате: "Итальянские епископы проживали во дворцах, блиставших золотом, пурпуром и бархатом, ели, подобно принцам, на золотых тарелках, а вино пили из драгоценных чаш или рогов. Церкви их стояли закопченные сажей, а бочки украшались живописью. На пирах взор их услаждался танцовщицами, а слух — музыкантами. Нередко оставляли они алтари, перед которыми со шпорами на сапогах и с привешенными сбоку кинжалами совершали они мессу (литургию), чтобы отправиться на соколиную охоту, сидя на золотовзнузданных конях и на саксонских седлах".
С папы Стефана VI (896—897) следует ряд пап, прославившихся своей скандальной жизнью. Сами католические историки не скрывают своего презрения к ним. Бенедиктинский ученый о. Мерсенье пишет: "Между Фотием и Керулларием (886—1043) в Константинополе сменилось 16 патриархов, из коих многие были поистине выдающимися, в то время, как в Риме чередовались 44 папы и анти-папы, из которых 22 царствовали меньше года, 8 умерли насильственной смертью и 6 были низложены. Многие из них своими бесчинствами поражали мир, хотя и привыкший к насилию и безнравственности. Ничего нет удивительного в том, что Восток, блиставший утонченной цивилизацией, презирал таких первосвященников, так мало уважавших свой собственный сан и свой город, ставший театром подобных безобразий. Папство стало добычей императоров, преемников Карла Великого, римских баронов семей Феофилактов, Феодоры и Мароции и отпрысков Альбериха Тускулумского" ("Qu'est-ce que I'Orthodoxie?", p.75).
Движение, требовавшее реформы духовенства, нашло ревностных деятелей в лице монахов французского монастыря Клюни, в Бургундии. Сношения с Восточными Церквами продолжались с перебоями, вызываемыми поведением пап, глубоко возмущавшим восточных православных патриархов. В диптихах мы находим имя Иоанна XVIII (1003—1009), упомянутое наравне с прочими патриархами (Fleury. "Histoire Ecctesiastique", t. XII, p. 377).