Церворум

С первого дня началась «подготовка» Свеина. Только вот он понятия не имел, к чему именно. Он постоянно сдавал нормативы: как в материальном мире, так и в других. Юноша с некой неприязнью глядел на тренирующих его шаманов. Но со временем стал понимать, что, в общем, он никак от них не отличается. Просто они оказались здесь раньше, и смогли получить большее доверие. Затем ему провели пару тестов по школьной программе. Он никогда не отличался успехами в точных науках, зато знал несколько языков и обожал историю и литературу. Но здесь это не ценилось. Поэтому началась его интеллектуальная подготовка.

В основном его заставляли учить математику, химию и биологию. Свеин совсем был сбит с толку. Он слышал о том, что во дворце есть шаманы-агенты для его защиты от других представителей данной фракции, и считал, что его направят именно в эту «команду». Но зачем шпиону подробное знание органических соединений или строения клетки?

Работа с этими предметами шла тяжеловато, тесты и экзамены он сдавал удовлетворительно, но этого было недостаточно. Поэтому однажды его отвели к их штатному «психологу».

– Парень, вот что я тебе хочу сказать. Как ты понял, тебе оказали большую честь тем, что оставили в живых и не отправили колотить камни на каторгу. Но ты совсем не оправдываешь ожиданий. Такой как ты нам очень нужен, но если ты так и не вызубришь виды реакций, или чему там тебя учат, то мы вышвырнем тебя как бракованный товар, и время вспять ты не повернешь. Так что давай, вперед: грызть гранит науки, а то придется грызть твердую корку на севере.

Как ни странно, на Свеина такая взбучка действительно подействовала. Он начал работать. Через «не хочу», через «не могу», он выучил абсолютно все и сдал все тесты блестяще. В тот же вечер к нему в камеру спустился человек, голос которого он слышал лишь однажды. И то по радио.

– Как ты знаешь, меня зовут Когнатус Рул. Хозяин всего этого мероприятия. – сказал он даже с какой-то гордостью. Молодец, …

– Свеин. – напомнил ему стоявший рядом шаман.

– Свеин. Ты можешь, когда хочешь. Ты прошел все наши… «испытания». Так что теперь мы хотим отправить тебя на твою первую практику. Завтра.

– Это будет для меня большой честью. – во рту у мальчишки заиграл какой-то неприятный привкус. Запах самой лицемерной лжи.

– Прекрасно. Завтра тебя и еще несколько шаманов выведут камлать. Оттуда – в лабораторию. Будь готов. Работы там очень много.

– Как скажете.

***

На следующее утро его повели в ту часть дворцовых подземелий, в которой он еще не был. Там развернулся огромный зал с перегородками для того, чтобы шаманам было комфортнее камлать. Его завели в одну из ячеек и выдали белый халат с номером Д17. Рослый и угрюмый шаман, который его вел до ячейки, улегся тут же – места было на двоих.

Из-за волнения и страха перед неизведанным Свеин никак не мог расслабиться и сосредоточиться. Около десяти минут он не мог заставить себя выйти в астрал. А когда получилось, бугай буркнул:

– Я уже думал отправить тебя на перепроверку. В следующий раз шевелись быстрее. – и схватил Свеина за руку. В одно мгновение они перенеслись в идеально белый светлый мир.

Они оказались в большом зале, похожем на огромный промышленный цех. Но даже самым крупным заводам Режионемы и не снилась такая идеальная чистота. Высокие стены поднимались высоко вверх, пол был почти зеркальным, на столах работающих не было ничего лишнего. Все были одеты в белые халаты, спокойно и размеренно, в почти оглушающей тишине эти люди выполняли какую-то странную работу. Кто-то сидел с микроскопом, другие со счетами, третьи делали записи на огромных планшетах.

– Мира! – рявкнул мужчина так, что почва под ногами заходила ходуном.

– Я здесь, нечего орать. – к ним подошла женщина лет сорока. У нее были багровые зализанные в низкий хвост волосы, губы ее были идеально очерчены темной помадой, голубые водянистые глаза смотрели холодно. – Чего так долго?

– Не мог в астрал выйти.

Она брезгливо скривила губы.

– Ясно. За мной, мальчик.

Свеина повели к одному из столов. На нем с идеальной точностью были разложены необходимые предметы: новейший микроскоп, белоснежный планшет с четко разлинованной бумагой, рядом с ним лежали ручка, карандаш и линейка, большие часы с делением на секунды. Складывалось впечатление, что эти вещи не просто положили, а отмеряли каждое расстояние для создания превосходной композиции на столе.

– Значит так, молодой человек. Сейчас подойдет администратор этого ряда столов и принесет тебе препараты. Твоя задача: следить и отмечать время деления клетки и ее смерти. Ничего сложного.

– Хорошо, я понял.

– Угу. – женщина развернулась и быстрым четким шагом зашагала к какой-то двери с серебристой табличкой. Свеин посмотрел на свои инструменты.

Тут же со спины к нему подошел долговязый парень с очками с толстыми линзами. Над губой у него были жесткие короткие усики, спину он сильно горбил.