Цесаревич Вася

К тридцатому году Никита Сергеевич заработал несколько миллионов, репутацию талантливого земледельца, звание почётного академика, и орден святого Станислава третьей степени с мечами и бантом за успешное отражение набегов хунхузов и организованный в частном порядке ответный рейд на Пекин с разграблением и сожжением Запретного Города. Но хотелось большего, потому что душа всё равно куда-то рвалась.

В тридцать третьем году Хрущёв решил заняться научной благотворительностью, и профинансировал экспедицию академика Ферсмана на Кольский полуостров. За открытие медно-никелевых и апатитовых месторождений был пожалован Владимиром стазу второй степени и титулом барона Российской империи. Но и этого Никите Сергеевичу оказалось мало.

Подал прошение на высочайшее имя, получил добро, и организовал в Мончегорских тундрах коллективное хозяйство, куда в принудительном порядке свозили осуждённых с большими сроками. И взревели трактора, превращая оленьи пастбища в колосящиеся невиданным урожаем поля. Безумный эксперимент удался — способности Никиты Сергеевича позволяли кукурузе спокойно переносить весенние двадцатиградусные заморозки и майские метели, а полярный день вкупе с апатитовыми удобрениями доводил вес покатка до двенадцати килограммов.

Коллективное хозяйство процветало — близость железной дороги и незамерзающего порта в Романове-на-Мурмане обеспечили экспорт, и скоро слава кукурузы от колхоза «Хрущёв и К» гремела по всему миру. Буква «К» в названии расшифровывалась как колодники или каторжане, но об этом мало кто догадывался, а осведомлённые личности предпочитали помалкивать.

За освоение заполярной целины барон Хрущёв получил Анну на шею и почётную приставку к фамилии. Теперь он именовался барон Хрущёв-Кольский. Рвущаяся душа умиротворённо притихла, но Никиту Сергеевича было уже не остановить — садковое рыбоводство, где форель и сёмгу подкармливали всё той же кукурузой, дало положительный результат, и планировалось завалить империю дешёвой рыбой ценных пород. Планировалось, да… при условии, что Его Императорское Величество разрешить выкупить пару устаревших броненосцев береговой обороны, и десяток миноносцев для защиты от недобросовестных норвежских конкурентов. И дирижабли, если получится. И крейсера для сопровождения китобойных флотилий. Вот тогда можно будет развернуться!

В мечтах барона его колхоз простирался по всему побережью Баренцева моря, Норвежского, и захватывал часть побережья Северного моря. Господи, зачем норвежцам собственная государственность? Беднейшая страна Европы, и даже нищая Румыния на её форе выглядит вполне благополучно и зажиточно.

Собственно, с проектом оккупации Норвегии Никита Сергеевич и приехал в Петербург, заранее согласовав время высочайшей аудиенции по телеграфу. И неожиданно получил приглашение на празднование дня рождения наследника престола в узком кругу на ближней даче императора. Приглашение чрезвычайно польстило и обнадёжило — оно автоматически делало барона человекам государственного масштаба, возводило в ранг особы, приближённой к императору. Теперь многие вопросы будут решаться легче и быстрее, а число активных недоброжелателей значительно поубавится.

И вот хмурым утром двадцать четвёртого марта роскошный ЗИС-101*** везёт Никиту Сергеевича к ещё более прекрасному будущему. К мечте, которой в самом ближайшем будущем предстоит стать явью.

*** Завод Императорский Симбирский имени братьев Ульяновых. Специализируется на мелкосерийном производстве представительских автомобилей***

Капитан Родионов никогда не праздновал день рождения. Маленького Васю вывезли из осаждённого Ленинграда без документов, и в детском доме назначили эту дату произволом директора, обусловленным удобством и экономией. Разве плохо, когда у большинства воспитанников день рождения приходится, к примеру, на первое августа? Так и записали. Ладно ещё имя с фамилией оставили, прочитав их на найденной в кармане пальто бумажке.

А для Василия Красного празднование являлось тяжелейшим трудом, изредка компенсированным удачными подарками гостей. Сегодня подарили абонемент на посещение тира лейб-гвардии Егерского полка, издавна славящегося меткими стрелками из всех видов огнестрельного оружия, включая полевую артиллерию и осадные мортиры преимущественно иностранных систем. Они же прежде всего диверсанты, а во вражеском тылу что получилось затрофеить, то и используется.

Да, и пистолеты сегодня дарили. Шесть браунингов, три тульских Токарева, четыре маузера в деревянных кобурах, и два кремнёвых дульнозарядных пистолета производства начала прошлого века, о чём сообщалось в приложенном к подарку сертификате.